Мария Сергеевна Коваленко - Новый год между Венерой и Сатурном (СИ)

дела в этот поздний час. Немолодые родители уже давно сладко спали, подруги, скорее всего, тоже, а "второй половинкой" к двадцати восьми годам она так и не обзавелась.

Во всем огромном мире не было ни одного человека, который ждал бы ее на Новый год или хотя бы поинтересовался, как настроение. Лишь огромный плюшевый медведь, который никогда не отказывал ей в теплых объятиях, и коробка с подарком от хозяйки ресторана - все, ради чего стоило идти домой. Подарок Анечка специально не стала распаковывать до новогодней ночи. Катерина Виноградова умела подбирать подарки. Что-нибудь хорошее, доброе и радостное обязательно должно было быть в коробке. Что-нибудь, что спасет ее от желания утопиться от тоски в ванне.

С мыслью о подарке Анечка закрыла сейф, спрятала ключ и бодрой походкой направилась за своими вещами в гардероб. Идти было недалеко: пройти мимо вип-столиков, пересечь небольшой танцпол и обогнуть уютный уголок с баром. Метров двадцать, не больше. Однако, случилось непредвиденное.

- Где они хранят сахар? – из-под барной стойки донесся ворчливый шепот. – Кофе, корица... Дрянь какая-то... Черт, где сахар?

Услышав это бормотание, Анечка чуть не подпрыгнула. Голос «гостя» точно не мог принадлежать старичку-сторожу. От неожиданности сердце ушло в пятки, а ноги подкосились.

«Воруют!» - молнией пронеслось в сознании.

На испуг и легкое головокружение ушло от силы две-три секунды. Как настоящая женщина, Анечка тут же нафантазировала букет из сразу нескольких преступлений: кражи, изнасилования и убийства. Только потом включился "главный администратор ресторана".

- Кто... – оглядываясь по сторонам в поисках сторожа или средств защиты, незнакомым противным голосом взвизгнула она. - Кто там?

В ответ донесся громкий удар чем-то тупым о столешницу и шквал проклятий на нескольких языках.

- Кто, я спрашиваю! - уже более уверенным тоном повторила девушка.

- Ух! Свои... - со стоном.

Спустя несколько мгновений, потирая затылок, из-под стойки высунулся мужчина. Сантиметр за сантиметром он медленно выпрямлялся, и когда, наконец, встал во весь рост, Анечке поплохело еще больше.

- Алексей Дмитриевич? - она нервно сглотнула.

Прямо перед ней, возвышаясь на две головы выше, находился не кто иной, как брат хозяйки ресторана. Светловолосый и голубоглазый - в отца, с очаровательной ямочкой на подбородке и чувственными губами - в мать, талантливый музыкант и еще более талантливый раздолбай.

- Мы же договорились, что просто Алекс, - неприлично красивые мужские губы изогнулись в улыбке, а глаза, оглядев девушку с головы до пяток, весело сверкнули. - С Новым годом... Аня. Хорошо выглядишь.

- Аа... - его визави все еще не пришла в себя. Брат Катерины Дмитриевны являлся не таким уж частым гостем ресторана, чтобы его появление было рядовым событием. За прошедший год он был в городе всего раза три: весной, на свадьбе лучшей подруги хозяйки и на свадьбе самой хозяйки. В первый его визит они перекинулись всего парой слов, в последний - были слишком заняты, чтобы даже поздороваться. Предпоследнюю встречу Анечка предпочла бы вообще не помнить.

- Вы что здесь делаете? - единственное, что пришло ей на ум.

Бросив грустный взгляд на чашечку с дымящимся эспрессо, Алекс почесал затылок и ответил.

- Кофе. Я делаю кофе. В самолете о нем мечтал, по дороге в ресторан - тоже. Вот, - махнул рукой на кофемашину, - увидел ее и не сдержался.

Только Алекс Виноградов на вопрос: "Что вы здесь делаете" мог ответить четко и точно, но совершенно не о том.

- А где Катя подевалась? - видимо, догадавшись, что оппонент несколько завис, продолжил он. - Кассу считает?

- Катерина Дмитриевна с супругом за городом Новый год празднуют.

- Ого! - от этой новости у Алекса глаза стали круглыми. - Неужели муженек сумел перевоспитать Катюху?

Вопрос перевоспитания хозяйки поставил Анечку в тупик. У персонала ресторана, конечно же, существовало свое мнение по этому вопросу, однако делиться им, тем более с единственным родственником хозяйки, желания не возникло. У Анечки вообще сейчас было только одно желание, и оно никак не сочеталось со светскими беседами в пятом часу ночи.

- Алексе...

--">