Александр Гордеевич Ключник - Белгород-Днестровский

Исследуя архивные материалы, а главное, внимательно осматривая крепость и изучая материалы раскопок, они то и дело получают новые факты, которые дают повод для полемики.

Бесспорно, крепость построили не генуэзцы, как утверждали некоторые ученые в течение определенного времени. Об этом свидетельствуют веские доказательства. Где бы ни бывали и что бы ни делали генуэзцы, они везде оставляли свои «автографы». Между тем, ни на одном камне Белгородской крепости пока не обнаружены надписи на итальянском языке. Это, во-первых. А, во-вторых, период генуэзского владычества был весьма непродолжительным. Строительство же такого сооружения, учитывая примитивную средневековую технику, требовало и значительного количества рабочих рук, и длительного времени. Скорее всего можно утверждать, что при генуэзцах были заложены первые камни крепости. Возвели же ее значительно позже.

Не выдерживает критики и версия о турецком происхождении крепости: в исторических документах зафиксировано, что во время первого похода султана на Белгород крепость уже существовала. Захватчики соорудили на ее территории лишь мечеть, остатки которой и ныне стоят на месте разрушенной ими церкви, да производили некоторые ремонтные работы, на что указывают надписи на башне главного входа, а также пороховом погребе, относящиеся к середине восемнадцатого века.

Тщательное изучение и анализ различных «автографов» на камнях крепости, сделанных в разное время и на разных языках, позволяют утверждать, что Белгородская крепость была возведена в период владычества молдавских господарей руками русских и украинских мастеров. Имя одного из них запечатлено на «башне-укрытии», где сказано, что крепость соорудил мастер Федорко «при благочестивом господаре Стефане».

О том, что крепость строилась русскими мастерами, напоминает и славянская вязь на плите, вмонтированной над главным входом, а также на четырехугольной башне малого дворца.

В пользу славянского происхождения крепости говорит и ее архитектура. Если бы крепость возводили генуэзцы или турки, это сказалось бы на внешнем облике сооружения. Между тем, цитадель построена в византийском стиле, а общая планировка крепости напоминает планировку многих других средневековых русских крепостей. Нельзя оставлять без внимания и тот факт, что в пору строительства крепости большинство населения Белгорода составляли славяне.

В отличие от средневековых европейских замков, которые сооружались для защиты феодалов от взбунтовавшихся подневольных народных масс, Белгородская крепость имела сугубо военное оборонительное значение. Она раскинулась почти на четырех гектарах, а вместе с прикрепостной площадью занимает более восьми гектаров.

Длина внешней крепостной стены — почти два километра, высота — до семи метров, a толщина — до пяти. Высота башен — до одиннадцати метров. Стены и другие фортификационные сооружения построены из местного материала — камня-ракушечника.

С восточной, западной и южной стороны крепость окружена рвом, первоначальная глубина которого составляла двадцать один метр, а ширина — десять метров. Причем ров был отрыт так, что дно его лежало почти на три метра ниже уровня воды в лимане. Там же, где он вплотную подходил к лиману, были устроены специальные заслонки. Когда неприятель подступал к крепости, заслонки открывали и ров наполнялся водой. В город обитатели крепости выходили по подъемному мосту, который был переброшен через ров и при надвигающейся опасности немедленно убирался. Внутри крепости три двора, разделенных мощными стенами. В первом — самом большом — находились жилые дома, во втором — размещался военный гарнизон и в третьем — самом маленьком — командование.

Вдоль крепостной стены было двадцать шесть башен: двенадцать боевых и четырнадцать глухих, служивших только для связи куртин. О некоторых из этих башен в течение веков сложились легенды.

Слева от главных ворот возвышается «Девичья башня». Происхождение ее названия объясняет такая легенда: у молдавского господаря Александра Доброго будто бы была дочь — принцесса Тамара. Своевольная и жестокая, она окружила себя разгульной челядью и, пользуясь отсутствием отца, который часто уходил во главе рати на битву с врагами, грабила окрестное население, разбойничала на большой дороге.

Однажды, когда Александр собрался в новый поход, Тамара попросила у него денег — якобы на --">