Елена Ивановна Кршижановская - Всадники, Артюша и другие партнёры

красивое имя Лаурель. Оба злые и вполне подходят друг другу…

Громадный автофургон для дальних перевозок лошадей на шесть голов. Светлый снаружи, внутри — стойла, кормушки, всё необходимое в пути.

Машина стояла во дворе конно-спортивной школы. Рядом сидели Ксана с Виктором, грелись на апрельском солнце и беседовали.

— Нет, вдруг что-нибудь стрясётся и меня выключат.

— Откуда именно? — улыбнулся Виктор.

— Смеёшься? Из команды на всесоюзные соревнования юниоров. Непонятливый какой вдруг.

— Шучу, отлично знаешь. И нечего психовать. Не кто-нибудь, а большая серьёзная комиссия утвердила тебя запасной.

— А ты хорошо осознал, что включён в команду? Страшно тебе?

Мимо прошла Люда. Не здороваясь, гордо.

— Так ей и надо, — сказала Ксана. — Как ни бегала к начальству — скандалила, надоела всем, — не берут её в команду, останется тут склочничать. Будет со злобным Лаурелем на пару заниматься мелкими пакостями.

— Брось ты! — поморщился Виктор. — И так ей не сладко. Ходит теперь одна, девчонки даже от неё отшатнулись.

— Она всех отвадила. Обожает гадости говорить. А тебе сколько наговорила…

— Не помню. Разве? — удивился Виктор.

— Ты вообще ничего не помнишь, кроме верховой езды.

— Стоит ли терять время на пустяки. И тебе советую меньше думать обо всём таком… мелком.

В воротах здания показался Вихрь с курносой девчонкой, лихо сидящей в седле.

— Привет, Наталка! — крикнула Ксана.

Наталка весело помахала рукой и направила коня на открытый манеж во дворе.

— Молодчина новенькая. Я рада, что Вихрь ей достался, — сказала Ксана.

— Скажи спасибо старику Вихрю. Научил тебя нормально ездить. Наталке помогаешь? — спросил Виктор.

— А как же. Стараюсь, чтобы она со стариком сработалась.

Виктор пригорюнился:

— Всю жизнь буду помнить Артюшу, славного партнёра… Хуже нет расставаться с друзьями.

— А мы не расстаёмся. Всей компанией отправимся в июне на состязания. Артюша с Зуммером в фургоне. Смешно, что лошадей возят на машине… А мы с тобой поездом. И наша Ольга Петровна. Вот сколько нас, не считая остальной команды.

— Что у тебя сумка так раздута? — вдруг спросил Виктор. Ксана покраснела.

— Ольга Петровна разрешила… ну, мне выдали заранее… ну, понимаешь, форму для выступлений…

— Знаю. Короче.

— Мне дали цилиндр. Выбрала у кладовщика чудный, но бабушка подгонит окончательно.

Виктор что-то сказал, но Ксана не слышала. Она снова видела себя на манеже: в цилиндре, белых бриджах, во фраке, подтянутая, с хорошей выправкой! А самое главное — одно целое с Артюшей!.. На трибунах — аплодисменты.

Олимпийские игры ещё далеко. Но мечта приближалась.

--">