Сергей Владимирович Аванесов - Степка

обняла его, нежно шепча, – Ты молодец Степочка, ты просто умница. Настоящий охотник. Кормилец. Опять поцеловала кота и опустила его на снег. – Степочка пошли домой, ты совсем устал. И поманила его рукой. Кот посмотрел на крышу сарая, покрытую рубероидом, теплую под лучами солнца, понял, что сейчас залезть на верх будет тяжело, решил последовать совету хозяйки, и пошел за ней следом.

Вечером лежа на кровати у горячей печки после ужина, Степан с недоумением размышлял. – Ну зачем нужно было жарить эту добычу. Похлебка, жаркое, зачем? Сырое мясо с кровью, гораздо вкуснее. Ох, уж эти люди, рассуждал кот, проваливаясь в дремоту.

Глава 7

Дни шли за днями, складываясь в недели, и месяцы. Татьяна продолжала работать в больнице, а Катя сидела дома, пережидая налеты в подвале соседнего дома. Уже не стало Варвары Семеновны, не успевшей добраться до спасительного убежища. Умерли от голода пенсионеры Драчевские. Снова наступила зима, а потом весна и лето. Новый день, сменял предыдущий. И, как и вчера продолжалась борьба за выживание. Степан продолжал охотиться. Добычу удавалось добыть не каждый день. Его трофеи в день составляли мышь, иногда если сильно везло, и он мог добраться до выводка, тогда две и даже три. Но такое случалось редко. Крайне редко получалось добыть молодую крысу. С большими крысами кот старался не связываться. Они были очень серьезными противниками. Поэтому вечно голодный Степка обходил их стороной. В своих передвижениях по городу старался никогда не попадаться людям на глаза. Особенно он избегал встречи с мальчишками. Иногда они с Катей ловили голубей. Катя разбрасывала хлебные крошки у сарая, а Степан прыгал с крыши и почти никогда не промахивался. Он хватал птицу и держал ее пока не подбегала Катя. Сил самому победить, голубя у него не хватало.

Все когда-то заканчивается. Сначала закончилась блокада, а потом война. Жизнь постепенно налаживалась. Степан набрал вес, его бело – рыжая шерсть блестела. Он не стал толстым. К его жилистости и выносливости прибавилась сила. И хоть сейчас еды было в достатке, он, как и раньше охотился, принося добычу домой. Только теперь Степка самостоятельно добывал не только голубя. Главным его трофеем стали большие пятнисто – коричневые крысы. Теперь он был силен и так же ловок. Можно сказать, что держал весь кошачий район под собой, никому не уступая. Татьяна больше никогда не ругала Степку, тащившего в дом здоровых, теперь снова отвратительных крыс. Всегда прижимала к себе, целовала приговаривая, – Ты наш кормилец, и наш спаситель. Когда садились кушать, самый лучший кусок мяса всегда доставался коту.

Прошли годы, закончилась и жизнь Степки. Теплым солнечным летним днем он умер на руках взрослой уже Кати, от старости. Старшая хозяйка вместе с дочкой похоронили его на кладбище рядом с Катиной бабушкой, поставив крестик и прикрепив на него дощечку с надписью: Чуйков Степан 1940 – 1955.

Катя вышла замуж. У нее родились двойняшки, девочка и мальчик. Когда они подросли, бабушка Таня с удовольствием рассказывала им историю о преданном коте Степане, который спас от голода во время войны их маму, и их бабушку. Дети уже много раз слышали эту историю, но просили бабушку Таню рассказывать ее опять. Она снова рассказывала, а рядом с детьми, сидела Катя, переживая в очередной раз, те уже далекие страшные дни. А по комнате бегал, пытаясь поймать воображаемую жертву, рыже – белый котенок, подобранный на улице. Он был похож на Степку как две капли воды. Возможно он и был его продолжением, в многочисленном кошачьем сообществе послевоенного города.

Фотография на обложке находится в свободном доступе в интернете, распространяется бесплатно, не имеет ограничений для коммерческого использования:

https://www.1zoom.me/big2/79/179932-tushkanchik.jpg

--">