Надир Юматов - Огоньки

захлопнулась входная дверь. Послышались удаляющиеся в глубину дома, утробные шаги.

Какое-то время, огонек неподвижно висел в воздухе. Когда стало понятно, что спички не вынесут, он поднялся на свою максимальную высоту, замер, и тут, рядом, словно оторвавшись от него, вдруг, зародился во всем ему подобный клон. Новый огонек исходил от следующей сигареты, поэтому он был свеж и благонадежен.

А вот его, предшественник, в последний раз протяженно воспалился между пальцами человека, после чего, катапультировался, жестко столкнулся с землей и, разлетелся вдребезги на эфемерные искры — легкий ветерок даже попытался их обратить в огневую позёмку, да только вот не успел. В итоге, от прошлого огонька, на земле осталась лишь тлеющая сердцевина окурка, но и та, стоит отметить, недолго пыталась мерцать, ведь все уже было для него окончено.

Мужчина водрузил на спину свой потяжелевший и теплый мешок. Новый огонек отправился в путь…

Сколько бы не маячил огонек, перед окнами Михайленковых повторяя за собой каждое движение в отражении пластиковых стекол, как бы яростно не долбил кулаком в калитку, уставший от рутинной работы мужчина, хозяева наотрез противились выйти из дома. Их цепная собака, лаяла так, что слышно было на всю округу, и в соседнем поселке, наверняка, ее слышали тоже. Но, все тщетно.

Огонек воспалился и в последний момент, мужчина, уже собиравшийся оставить жильцов в покое и пойти дальше, замечает во мраке белесое. Огонек потускнел в нормальное свое состояние, снизил высоту и подлетел ближе. Теперь мужчина видит перед собой жидкую пачку пятидесяти-купюрных.

«Вот те на — подумал он — даже в такой кромешной тьме белое умудрятся найти себе, что отразить».

Купюры поднялись в воздух, шелестнули и улетучились в районе кармана. Мужчина опять протянул руку к тому месту, откуда взял купюры, и наткнулся на теплую ткань. Это был такой же как и у него тряпичный мешок. «Чё, стыдно было выходить, скоты позорные? — задал он, молча вопрос, представляя рядом с собой хозяев дома — свет поотключали везде и типа спят глубоким сном. Ага, конечно. Скоты позорные»!

Он сгреб пятерней ткань мешка в гармошку из бельевых складок, приподнял и бережно протиснул в свой мешок.

После этого, огонек вспорхнул и судорожно колеблясь, застыл напротив лица человека — так родился следующий источник светила.

Отбывший свое огонек, обречено упал вниз, точно самоубийца с моста, достиг поверхности, и под шаркавшим мыском обуви мужчины, сравнялся с землей — да так сравнялся, что ни один из самых искушенных бездомных не смог бы этот бычок уже прикурить.

Новый огонек вылетел на дорогу и, ускорившись, помчался вперед. Им быстро миновались последние домики улицы «победа». Так же быстро, он перелетел небольшой пустырь, распластавшийся плешью между деревней и лесом — где почему-то никогда не росли ягоды — добрался до его опушки и нагло внедрился в лесную тьму, темнее которой, из того, что есть над землей, пожалуй, нет ничего.

Теперь огонек рябо мельтешил между стволами деревьев как фонарик медленно маячивший «SOS». В какой-то момент, он остановился в пространстве. Послышалось, как мужчина поставил на землю мешок и начал в нем недолго копошиться, пока не нащупал короткий черенок саперной лопаты. Спустя секунду другую лопата хрустящим свистом вонзилась в рыхлую землю. Потом вонзилась еще раз и мужчина ускорился. После каждого свиста штыка, легко прокалывающего зыбкую твердь, со всех сторон хаотично звучали обрывистые и глухие хлопки ложащегося вокруг ямы гумуса — малая часть от него осыпалась обратно в яму. Когда был выкопан необходимый метр в глубину и полметра в ширину, огонек, облегчено воспалился.

Судя по тому, как лопата тихо и одновременно лязгнула и стукнула о хворост, мужчина выпустил ее из рук. Огонек, от прижатой зубами сигареты, повернулся к мешку — и только теперь, словно ощутив запах неминуемой смерти, из мешка раздалось первое, беспомощное: «мяу». Потом второе «мяу», третье, четвертое, пятое, и вот уже образовался нестерпимый ушераздирающий гомон, состоящий из одного бесконечно-писклявого «мяу». Мужчина выплюнул огонек куда-то в сторону, схватил мешок, поднял напротив себя, ловко перевернул его вверх дном, не выпуская из рук, взялся за уголки и принялся трясти над ямой. Содержимое посыпалось гурьбой с таким звуком, будто там были мяукающие арбузы. Полностью опорожнив мешок, мужчина вытряхнул его два --">