Марина Орлова - Идеальный рецепт

Есть подозрение, что я медленно краснею. Ладно, деваться некуда. Вытаскиваю из кармана его список.

— Вот.

— Откуда он у тебя?! — вот тут Эрик впервые проявляет эмоции. Выхватывает у меня листок и, смяв его, прячет руку за спину. — Это личное.

— И что это за такое секретное лекарство? С травой и корнями? Кто вообще в наше время так говорит — «лекарство»?

— Я говорю! Это преступление? Ты кто вообще такой, чтобы устраивать мне допрос?!

Стоп. Эрик опустил голову, пряча взгляд, а на щеках — бледно-розовый румянец. Ничего себе, он, такой холодный и отстранённый, умеет смущаться? Или расстроился? Я не очень-то разбираюсь в таком. Но ясно, что тон нужно понизить.

— Извини. Просто мне показалось, что всё так складывается, — твоя внешность, и исчезновение, и потом этот непонятный рецепт… Я такого раньше не видел.

Эрик тоже отвечает спокойнее, хотя и неохотно:

— Это лекарство от простуды. Я заболел. Взял больничный. Если ходить на работу, то могут быть осложнения, свалюсь надолго, а мне супчик носить никто не будет. Так что нужно разумно следить за собой. Лечиться.

— Одуванчиками?

Он агрессивно повышает голос:

— Это нормальное проверенное средство, без химии и побочек. Да, я знаю, что это выглядит странно. Поэтому не афиширую. Такое вот хобби.

— Колдовство?.. — увидев, что Эрик недовольно поджал губы, я тороплюсь примирительно поднять ладони: — Никакого осуждения. Просто хочу понять.

— Выживание в дикой природе. В лесу. Чем питаться, чем лечиться.

— О, так это классная штука! И как, работает?

— Рецепт? Ну… да. Особенно если собрать все ингредиенты.

— Так а что там за «кровь»? — тяну шею, стараясь заглянуть ему за спину.

Помявшись, Эрик вытаскивает руку. Расправляет бумажку, читает, хмурясь.

— А! Это «крапива».

— Где?!

Выхватив у него листок, приглядываюсь. Гипотетически это может быть и «кра», из-за обрыва неясно.

— Ладно, надеюсь, мы разобрались с этим вопросом. И ещё я надеюсь, — он подчёркивает слова тоном, — что ты не будешь обсуждать меня со своими приятелями.

— Даже не думал.

Возвращаю список. Эрик кивает.

— Также хотелось бы прекратить эту слежку за мной. Честно говоря, она слегка… — он демонстративно останавливает взгляд на моём ремне. — Это у тебя нож?

— Ага, — на автомате провожу пальцами по привычному рельефу рукояти. — Всегда при мне. Но я-то думал, тебе помощь нужна!

— Что ж. Спасибо.

Эрик ещё раз смеряет меня взглядом — как будто с тщательно скрываемой опаской. Считает психом? Теперь, когда оказалось, что никакой он не вампир, мой визит с предложением укусить за шею и правда выглядит не очень.

— Пожалуйста, — ворчу смущённо. И тороплюсь пояснить: — Просто сейчас такая истерия, у нас в учебке обсуждают, что нужно вампирам кол в сердце и голову рубить, а ты такой дрыщ…

Осекаюсь при виде выражения лица Эрика. Похоже на утомление от общения с идиотами.

— Если я не жру стероиды пачками, это не значит, что я «дрыщ».

— Я тоже не жру!

— М-м. От природы такой красивый?

Подвисаю, не зная, что ответить. Всегда теряюсь от сарказма. Так и не придумав умного ответа, бросаю:

— Короче! Раз помощь не нужна, я пошёл.

И разворачиваюсь к коридору. Но Эрик перехватывает меня за плечо.

— Стой. Кажется, я должен тебя отблагодарить. То есть помощь-то не нужна, но ты же пёрся через весь город. Тут недалеко есть кафе с нормальными коктейлями.

Вид у него вполне серьёзный, так что я киваю.

— Но при условии, что заказывать будешь ты. Не хочу светить военник.

— Ясно.

Приняв решение, мы обуваемся обратно. На лестничной площадке топчемся слегка неловко, мешая друг другу, — ох уж эти старые дома, не рассчитанные на двух габаритных мужиков за раз. На улице Эрик сразу надевает очки и натягивает капюшон.

— Вот, и ещё от солнца прячешься.

Чёрные линзы поворачиваются ко мне, и пару секунд я разглядываю себя в искажённом отражении.

— Кожа чувствительная. Легко обгорает.

— Даже зимой?

— Зимой ещё хуже, потому что снег отражает лучи. Для глаз вообще пиздец. Я как-то словил ожог роговицы, больше не хочу.

— Фига. Не, у меня такого нет.

— С карими глазами вообще жить проще.

И что он хочет этим сказать?..

***

— Классное место, — оглядываю большое светлое помещение с тёмно-красными кожаными диванами. — Зачем ты мотаешься к Фрэнку, если такое есть у дома?

— Здесь берут только --">