Екатерина Смолина - Одинокий фонарь

Папка, журнал и рябящий в глазах старенький монитор… Я привычно застучала пальцами по клавиатуре, вбивая новые данные.

– Екатерина Максимовна, – скосил человек взгляд на мой бейдж на груди. – Вы на машине?

– Какое это имеет отношение к делу? – устало потерла переносицу. С удовольствием бы умылась сейчас! Макияж, зараза, к концу дня весит с килограмм, – и это я только ресницы подкрасила и стрелки подвела.

– У меня тоже был нелегкий день, – осторожно начал он, внимательно наблюдая за моей реакцией. – Пробка рассосется часа через три, мы могли бы посидеть где-нибудь.

– Ничего не получится. Меня ждет муж и домашние дела, – соврала уверенно.

– Всего чашка крепкого, вкусного кофе, – подкупающе улыбнулся он. – Вас это ни к чему не обяжет.

В офисе стало очень тихо и тоскливо. И даже, кажется, всего на секунду я уловила терпкий аромат свежесваренного кофе с капелькой ликера…

– Соглашайтесь, Катерин!.. Я угощаю.

Пить кофе с незнакомцем? Да ни за что в жизни! Но так все достало…

Это был чудесный вечер. Я и забыла, что летние ночи мегаполиса могут быть такими красивыми! Мы пили кофе с «Бейлисом», потом просто «Бейлис». Приторная сладость окрыляла и оживляла и без того нескучный разговор, – кто бы мог подумать, что усталый офисный клиент окажется настолько обаятельным и компанейским человеком? Макс открывался с все новых сторон. Он знал удивительное количество занимательных фактов из античной истории, увлекательно рассказывал о своих поездках в Грецию, Испанию, сыпал историческими фактами. Я даже почувствовала себя неловко, несмотря на количество выпитого. Но он сумел преподнести свои знания не свысока, а так, словно это не имело никакого значения.

Очень быстро стерлись офисные границы, мне казалось, что в этом случайном знакомом я встретила родственную душу. Оставив машины на стоянке возле кофейни, мы неспешно гуляли по ночному шумному городу. Шутили, смеялись. Впервые за бесконечно долгое время я отдыхала, отрешившись от всего мира! Максим неуловимо создавал комфорт в общении, не рвался целоваться или обниматься. Нам было что обсудить: и дотошных клиентов, и трудности в руководстве, и мифологию нескольких народов, и даже недавнюю крупнейшую фотовыставку.

– Ты очень красивая, – засмотрелся он на мое лицо, подсвеченное желтыми огнями города, разлитыми по реке.

– Это всё «Бейлис»! – рассмеялась.

Давно мне не делали комплиментов. Даже в шутку.

– Ну, пусть и «Бейлис», – улыбнулся согласно. – Твоему мужу повезло.

– Да уж… Его жена проводит время с другим после работы. Счастливчик!

Ощущение крыльев за спиной резко исчезло. Навалилась прежняя тоска.

Никто меня не ждет, кроме грязной посуды и паука в углу. Даже кот пропал месяц назад, а муж и того раньше.

– Кать… – привлек за руку к себе, неожиданно захватывая в объятия. – Ну какой он муж, если ты радуешься даже простому кофе и возможности прогуляться в приятной компании? Заездил он тебя.

– Много ты понимаешь в семейной жизни, – отвернулась к кованым перилам речного моста.

Блики на воде болезненно слепили глаза. Накатывала головная боль – неизбежная расплата за алкоголь и хронический недосып.

– Поехали ко мне? – тепло обнял сзади. – Я тебе глинтвейн приготовлю настоящий. Будем сидеть и смотреть что-нибудь позитивное.

– Угу. Позитивное – это эротика?

– Посмотрим.

Прядка моих волос щекотно чиркнула наискось лицо. С каждой секундой всё больше накатывала усталость, а спине становилось все теплее и теплее. Ноги уже ломило от каблуков и желания от них избавиться.

– Макс, давай в другой раз. Это был отличный вечер, и спасибо тебе за это, но я домой. Устала жутко, а завтра на работу.

– Хоть проводить можно? – кивнул, выпуская на холод из объятий.

«Умный, честный, обаятельный, – подумала я, оглядывая его. – И совсем не Квазимодо. Зачем ему я? Может, я в офисе сплю давно?»

Но головой кивнула.

Чтобы не идти до машин пешком, мы поймали такси. Расплатились пополам, просто это честно. И уже на стоянке, проводив меня до моего внедорожника и галантно усадил в него, Макс навис над дверью коршуном и тихо спросил:

– Кать, скажи честно, ты действительно замужем? Для меня это важно. Не хочу снова тратить время попусту.

Ух ты! На меня хотят тратить время!.. Ишь, какой выискался…

– А что, если его не захочу тратить я? – наклонила голову набок, не сдержав улыбки.