Диана Билык - Шарм, или Последняя невеста

Ах, она не говорила.

Проглатывая рык и отмахиваясь от назойливых гостей, иду невесте навстречу и залпом допиваю второй бокал мартини. Морщусь не то от вкуса, не то от мысли сколько отвалил за уродину-не-уродину. Денег не жалко, а вот разбитые надежды не склеиваются. Но это ещё не все: игра продолжается, ведь дело не в красоте. Вдруг очаровашка тупая и, наверняка, неинтересная. У такой-то мачехи хорошие дети вряд ли вырастут. Хотя, о чем я? Неродная ведь дочь, а кто знает, какая там кровь и генетика. Вдруг она дочь гения? Я изучил её семью поверхностно: отец в прошлом неплохой бизнес держал – сеть музыкальных инструментов, а сейчас слег. Мать померла, когда второго ребёнка рожала. И почему сейчас это не прибавляет мне уверенности в успех?

Замираю около соседнего столика с вином и закусками и даже затягиваю скучную беседу ни о чем с нелепо накрашенной дамочкой за сорок. В клубке ее волос, кажется, выводок синиц поместится.

Слушаю вполуха и наблюдаю из-под ресниц. За невестой, конечно, а не тёткой с гнездом.

Валентина тут как тут. Зажигает, точно новогодняя елка. Улыбается гостям, будто этот вечер – её личный перформанс. Белые зубы сверкают, а длинные пальцы, как щупальца Горгоны, скользят по одежде одного из моих инвесторов: немолодой лысеватый Григорий Николаевич, с толстенным брюшком и безразмерным счётом в банке. Глаз у тетки хорошо наметан. Но она же замужем! И так противно видеть, как продажная клуша выстилает фальшивыми словами и улыбками дорожку в чужую постель.

И это не только мне неприятно. Падчерица стискивает плотно губы, смотрит в пол. Она прекрасно слышит, что щебечет Валентина возможному кавалеру, и по её румяному личику, я понимаю, что девушка сейчас сорвется, как рыба с крючка, и сбежит. А я так надеялся, что обойдётся без симпатий.

Но проверить стоит. Выбор невелик, а времени все меньше.

Пью маленькими глотками что-то терпкое, уже все равно что – сейчас даже водка сойдёт.

Глаз от невесты не оторвать. Не сшибает красотой, но взгляд удерживает, будто есть в ней что-то волшебное.

Белокурые волосы подобраны наверх. Приоткрыта длинная шея, в ушах скромные серьги. Они переливаются в свете ламп и вертятся на цепочках от осторожных поворотов головы. Девушка ищет глазами, шерстит толпу с какой-то надеждой. Поздно спохватываюсь: замечает меня. Неужто Валентина её предупредила?

Голубые радужки наливаются тьмой, губы утончаются, а кулаки белеют. Она точно не задушит меня во сне?

Глава 3. Валерия

В зале ярко и тесно. Куча напомаженных лиц, взгляды голодные, хмельные. Зализанные лаками и гелями волосы, белые зубы, блестящие серьги и расфуфыренные колье, как только шеи не обрываются, платья разных фасонов, с россыпью дорогих камней. Отворачиваюсь, чтобы не ослепнуть. Ненавижу весь этот напыщенный лоск. Не перевариваю богатых толстосумов, к которым липнут худенькие симпатичные девушки, готовые продать свое тело за лишний доллар.

А чем я лучше?

Иду сквозь липкую и плотную толпу, чтобы стать невестой олигарха. Оправдываюсь отцом, проблемами, долгами, а на деле – такая же пустышка, как большинство.

Его взгляд среди толпы кажется светлой нитью, протянутой через темень. Я стою, как окаменевшая, и таращусь на высокого, крепкого мужчину. Моего возможного мужа. Я знаю его по фото, видела тысячу раз в новостях, но никогда не встречала лично. И мне не нравится то, что я чувствую. Это плохо, очень плохо.

У меня есть маленькая тайна: я чувствую шарм. И заранее знаю, что мой брак с этим человеком обречен. В шестнадцать я думала, что все это сказки, что нет никакого шарма – и у меня просто больное воображение, но сейчас я знаю правду. Я – особенная.

Север идет ко мне с мягкой улыбкой, с широко распахнутыми глазами. Раскачивается и виляет упругими бедрами. Темные брюки острыми стрелами зрительно вытягивают и без того длинные ноги, а белоснежная рубашка, выглаженная до хруста, почти трещит от массивных мускул.

Шарм разливается вокруг невидимой рекой, ползет по полу тонким шлейфом и собирается схватить меня за ноги.

Отступаю.

Мне не победить в этой войне, лучше уйти сразу.

Я разворачиваюсь на каблуках и бегу через зал. Прочь. Лучше и не начинать этот фарс. Потому что я впутаюсь навечно, а потом никто не поможет. Жить бок о бок с человеком, не способным тебя полюбить – это издевательство. Даже жизнь отца не стоит такой жертвы.

Расталкивая локтями --">