Лана Мур - (Не)случайная для принца

черты ничем не отличались от женских.

За этой странной компаний, на небольшом возвышении, стоял еще один ряд кресел. Там, словно птенцы на жердочке, расположились молодые люди. Пожалуй, не менее взволнованные, чем девушки, дожидающиеся своей очереди.

Кто это придумал, уже не вспомнить, но вот уже несколько поколений раз в пять-десять лет проводят подобные отборы среди богатых девушек. Счастливицы выйдут замуж и примкнут к сливкам общества.

Я рассматривала молодых мужчин, гадая, им-то самим каково находиться здесь и доверить будущую жизнь каким-то теткам и непонятно как затесавшемуся их же ровеснику.

Как жаль, что не слежу за светской хроникой — ни одно из лиц не показалось мне знакомым. Ни молодых людей, ни возрастных женщин.

Ладно. Хватит об этом. Если подруга пойдет второй, то, скорее всего, захочет занять наиболее выгодное место. А это поближе к «жюри».

Поэтому я уверенно шла к первым рядам. Вот только… Пройти к стульям мешали шнуры.

Пользуясь темнотой, я закинула ногу, чтобы перелезть через ограждение, когда меня схватили под локоть.

— Ты что здесь делаешь? — около уха раздался свистящий шепот.

— Подругу поддерживаю, — ответила я, не оставляя попыток пробраться к стульям.

— Возвращайся к двери и обойди с другой стороны. Сейчас уже пойдут конкурсантки. Шевелись!

— Перелезу и сяду. Я возвращаться буду дольше в этой темноте, — возразила я, подтягивая повыше юбку платья, чтобы перенести и другую ногу.

Как назло, вспыхнул ослепительный свет, и заиграла медленная торжественная музыка.

Глава 2. Шоу начинается

Высушенную диетами, ярко накрашенную женщину, с волосами, будто мягкое облако, отбросило, и я осталась один на один с удивленно взирающими на меня дамами и мужчинами.

— Девушка, — раздался звучный голос одной из женщин. — Что вы здесь делаете? Вы конкурсантка? Почему вас не представили и почему на вас нет цветов?

Юноши за ее спиной с любопытством подались вперед, вероятно, гадая, достанется ли эта сумасшедшая кому-то из них или нет, а мужчина в первом ряду, наоборот, откинулся на спинку, скрестил руки на груди и насмешливо осматривал меня с ног до головы, будто говорил, что видит меня насквозь.

Да провалитесь вы все, вместе со своими требованиями, высокомерием и отборами.

Его счастье, что обеими руками я удерживала юбку, иначе появилась бы возможность полюбоваться идеальным маникюром на моем среднем пальце.

Разозлившись и вздернув подбородок, я окончательно перелезла через ограждение, одернула юбку и, стараясь сделать это грациозно под изумленными взглядами, опустилась на стул.

Ну. Я тоже готова. Можете начинать.

Чинно сложив руки на коленях, словно бы сказала я.

Меня еще какое-то время сверлили взглядами, потом, очевидно решив, что недостойна столь высокого внимания, высокородные лица обратились к теперь освещенным парадным дверям, через которые я по собственной глупости ворвалась.

Женщина с облаком на голове назвала первую счастливицу, и в зал вплыла невысокая смуглая девушка.

Ого! Да она почти что девочка!

Родители поторопились и пихнули ее в первый же отбор. Видимо, побоялись, что засидится в невестах.

Ноги у бедняжки дрожали так, что белые бутончики в черных волосах мелко тряслись. Даже под толстым слоем маскирующего крема видны были подростковые прыщи. Мне стало ее по-настоящему жаль. Вряд ли девочку выберут в невесты для кого-то из родовитых женихов, а вот жизнь и психику сломают. Как пить дать.

— Лидия Уэлш! — торжественно объявил распорядитель. — Беспроводные коммуникации.

Я невольно передернула плечами — вот значит, что здесь главное — не сама девушка, а бизнес ее родителей. Осталось только предъявить выписку с банковского счета, и все будет в порядке. Зачем это понадобилось Ви? Она без труда может найти себе самого прекрасного жениха, но здесь на передний план выступали амбиции родителей.

Уэлш… Что-то знакомое. Точно! Я вспомнила растянутые по всем городу баннеры с улыбающейся девушкой, и их слоган: «Мы достанем вас везде». Да уж, повезет кому-то. От таких точно не спрячешься. Я ухмыльнулась и поймала на себе пристальный взгляд мужчины из первого ряда.

И он совсем не казался добрым. Я снова пожалела претенденток, судьба которых зависит от благосклонности незнакомца и вернулась к девчушке.

— Я учусь на третьем курсе Вирийийского национального университета, --">