Татьяна Синкевич - Девочка и Тень

Несмотря на разницу характеров, женщины, повторюсь, дружили. Во всяком случае, Девочка так думала. На самом же деле они просто открыто не ссорились, придерживаясь мудрого принципа, что худой мир лучше доброй ссоры. На кухне часто велись взрослые женские разговоры, соседки сочувствовали друг другу, выслушивали, иногда жалели кого-то из них… Порой собирался целый «совет». В такие моменты Девочку просили уйти в комнату, чтобы она раньше времени не услышала лишнего. Но Девочка была любопытна, она потихоньку выходила в коридор, ловила доносящиеся с кухни обрывки фраз и пыталась разгадать, что же они означают.

Надо сказать, что Девочка была не сама по себе. У нее была полная семья: мама, папа, бабушка и даже дедушка. Не было только братьев и сестер. Но это ее не расстраивало. Ей нравилось проводить время в уединении, а если становилось скучно – всегда можно было поиграть с соседскими детьми. Девочка была любимым ребенком, воспитание было строгим, но очень хорошим и правильным. Семья возлагала на нее большие надежды. Самая главная из которых – чтобы всё у неё было «как у людей». «…Это как? И что всё?» Такие вопросы интересовали Девочку. Она приставала с ними к маме и бабушке, но те только отмалчивались или отвечали: «Вырастешь – узнаешь!» И Девочка от этого хотела еще скорее вырасти, чтобы узнать… неизвестно что.

Однажды Девочка спросила у мамы: «Почему одни соседки по утрам бодрые, другие хмурые, а третья – словно тень?» Мама ответила ей, что у первых – всё «как у людей», поэтому они и энергичны, а всем остальным обидно, что у них не так. «Тогда почему третья – не хмурая? Почему она сама по себе? Ей что, не обидно?» – спросила Девочка. «Ты еще мала, и тебя это не касается», – строго ответила мама. Такой ответ Девочку, конечно, не устроил. И тогда она придумала себе игру: наблюдать за Тенью, чтобы разгадать ее секрет.

Время шло, Девочка подрастала и наконец пошла в школу… Первый класс, второй, третий… А милые женщины-соседки, увы, не молодели. В школе Девочка училась прекрасно, была прилежна и отличалась хорошим поведением. Ее ставили в пример многим одноклассникам. Семья, конечно, гордилась таким замечательным ребенком. И дома Девочка все чаще слышала фразу, произносимую бабушкой с придыханием и закатыванием глаз: «Хоть бы только всё было как у людей! Это самое главное!» А приходящие в дом гости говорили ее маме и бабушке, что у такой девочки, как она, уж точно все будет именно так, пусть они не беспокоятся и не сомневаются! Так юная школьница уяснила важную мысль: неважно, что происходит, что ты чувствуешь, к чему ты стремишься, – самое главное в жизни, когда всё «как у людей»!

Однажды ночью Девочка встала, чтобы попить водички, и уже из коридора заметила, что на кухне горит свет. Кто не спит? Она прошла на кухню и увидела, что там на табуретке сидит одна из Бодрых и… плачет. Заливается горючими слезами! Девочка подошла к соседке, обняла ее, спросила, почему та плачет? Бодрая посмотрела на нее грустно-грустно, вытерла слезы и сказала, что ей приснился плохой сон, ничего особенного не случилось и сейчас она пойдет и ляжет спать.

Утром Девочка рассказала маме о том, что было ночью. Мама вдруг как-то обеспокоилась и побежала в комнату к соседке. Там они долго-долго разговаривали. А вечером на кухне заседал целый «совет». Были жаркие споры, крики. Всех детей выпроводили поиграть во дворе. А присмотреть за ними попросили часть мужского населения квартиры, которое с неохотой поплелось на улицу, вместо того чтобы полежать с газеткой на диване.

Со временем Девочка стала замечать, что та самая Бодрая вдруг перестала появляться на кухне в бигуди. А ее халат сначала потерял одну пуговицу, а затем, и вторую… Она стала превращаться в Хмурую. Куда подевалась активность, энергия, смех? Теперь только помятое лицо, опущенные плечи, спутанные космы и односложные ответы на вопросы. Время от времени к этому добавлялся запах алкоголя. Другие Бодрые начали потихоньку ее сторониться, словно она была прокаженная. А остальные Хмурые тоже не особо спешили признать ее полностью своей. Видно было, как ей тяжело… И, несмотря на то что по вечерам соседки наставляли ее на правильный путь, она явно деградировала. Процесс казался необратимым. И лишь Тень относилась к ней более или менее ровно и терпимо. Во всяком случае, пыталась ее успокаивать, а не поучать.