Марфа Метель - Ученица палача (СИ)

Утром встречусь с парнем, поговорю, выясню, кто он, откуда. Просто ореол загадочности, вино и неделя воздержания сказались. Ну-ну, успокаивай себя и дальше, царапнуло подсознание и потонуло в матерном посыле куда подальше. Мужчина со стоном повалился на постель, не снимая сапог и, отвернувшись от стены, накрылся с головой одеялом и забылся тяжёлым сном.

Когда он поздним утром, с тяжёлой головой от похмелья и беспокойной ночи, спустился вниз и спросил хозяина о парне, который так заинтересовал его, оказалось, что постоялец уехал на рассвете. Мужчина попытался разузнать о нем побольше, но хозяин сказал, что имени своего он не называл. Просто пару раз уже останавливался, платил хорошо, девочек, правда, ни разу не приглашал к себе. Но чаевые им давал всегда. Больше ничего существенного вытянуть не удалось. Мрачный и злой, позавтракал без аппетита. Его люди уже были готовы отправиться в путь.

Марина Берестова

Весна была ранняя, солнце словно сорвалось с цепи. Снег таял прямо на глазах. Я гуляла с шестимесячным щенком добермана на берегу реки. Недалеко дети катались на санках, съезжая по крутому склону вниз, выскакивая прямо на лёд. Их весёлые крики и смех разносились на всю окрестность.

В кармане пиликнул телефон, СМС пришла. Я остановилась, сняла перчатку и вынула аппарат, сообщение было от Стаса. «Марина, ты замечательная, но мы должны расстаться. Прости. Не звони мне.» Я перечитала несколько раз сообщение и не могла врубиться. Это что? Меня только что бросил парень, с которым мы встречались год, сообщив об этом СМС?! Круто! Вымесок ехидны! Мордохряк обрыдлый! Даже не смог мне сказать об этом в лицо. Дарк дёрнул поводок и залаял, я оторвала взгляд от экрана и посмотрела на собаку, он рвался к детям поиграть. В этот момент мальчишка лет десяти, в красной куртке, с воинственным кличем, держа сани перед собой, разбежался, плюхнулся животом на санки и помчался по склону к реке. Он проехал дальше всех. Вскочил на ноги и запрыгал от восторга. Я услышала треск, лёд под ним начал трещать и расходиться. Дети закричали. Дарк залаял. Вот чёрт!

— Держи! — я сунула поводок рядом стоящей девочке и побежала к тонущему ребёнку. Ноги разъезжались на льду, надо бы упасть на живот и ползти, но тогда я не успею. Позади я услышала лай, обернулась, Дарк вырвался и бежал за мной. На ходу я скинула пуховик, чтоб не стеснял движения, да и потом хоть что-то будет сухое. До ребёнка оставалась пара метров, когда лёд подо мной провалился, и я ухнула в ледяную воду. Ребёнок был напуган и бился в истерике, я доплыла до него, схватила за шиворот и потянула за собой к кромке льда, пытаясь вытолкнуть его из воды, Дарк скакал рядом и лаял.

— Уйди, Дарк, фу! — прокричала я, зуб на зуб уже не попадал от холода, парнишка кричал и плакал. На берегу орали дети.

— Постарайся выбраться на лёд и ползи к берегу, слышишь меня, не вставай, ползи! — подтолкнула ребёнка на лёд, он затрещал, но выдержал, одежда наша намокла и тянула вниз, у меня дрожали руки, с трудом удалось вытолкнуть мальчишку из воды на лёд.

— Ползи! Ползи! — хрипела я, цепляясь за кромку, но не могла выбраться сразу, иначе лёд не выдержит нашего веса, надо дождаться, чтобы он отполз подальше. От берега в нашу сторону бежал мужчина, метров за десять он лёг на живот и пополз к ребёнку. Дополз, схватил за куртку и потащил к берегу.

— Держись, я щас, — крикнул он мне.

— Ла-а-а-а-ды-ы, — отстучала я зубами. Дарк скулил и лизал мои окоченевшие пальцы.

Дождалась, когда они отползли подальше, и стала выбираться на лёд, но он подломился, и я ушла под воду с головой вместе со щенком. Вынырнула. Сил практически не осталось. Дарк визжал и бил по воде лапами, я протянула руку, схватила за ошейник и потащила за собой. Вцепилась в кромку, подтянула сопротивляющееся животное, пытаясь вытащить его на лёд.

— Дарк, чёртова псина, хватит ис-с-стерить, вылезай, — мне удалось вытолкнуть его и самой на дрожащих руках приподняться надо льдом, вытаскивая себя из воды. Не повезло. Лёд опять треснул и льдина, на мгновение встав вертикально, перевернулась и накрыла нас. «Это конец», — мелькнула последняя мысль в угасающем сознании.

Столица герцогства Аландер — Аррас — встретила как обычно. С равнодушным любопытством. Стражник окинул взглядом путника и собаку, взяв положенную мзду за въезд, отступил, пропуская.

Герцогство Аландер являлось автономным и самостоятельным --">