Алиса Жданова - Невеста из знатного рода

высвободила руку из пальцев дракона. Он не лгал мне, когда говорил, что Рэн жив. Но все же…

— Зачем ты увез меня? — напряженно спросила я.

— А разве ты предпочла бы остаться там и стать второй женой? Мне показалось, что ты хотела избежать этого, — голос дракона был спокоен и холоден.

Меня тут же опалила краска стыда, и я мысленно дала себе подзатыльник.

— Нет, я … — я замялась, не зная, что сказать. — Спасибо, Хесо, ты настоящий друг, — наконец тихо произнесла я.

Он как-то странно на меня посмотрел, а потом все-таки ответил:

— Не за что. Друзья для того и нужны, чтобы…красть друг-друга со свадеб.

Под его взглядом мне стало не по себе, и я произнесла деланно легко:

— Если кто-то решит женить тебя на себе против воли, только подай знак, и я обещаю вернуть услугу.

— Ловлю на слове, — переняв мой тон, Хесо хмыкнул и, развернувшись, сделал пригласительный жест: — Добро пожаловать в мою скромную обитель!

Я послушно зашагала следом. С тех пор, как я узнала, что Рэн жив, с моей груди словно свалились не дающие вдохнуть оковы. Я наконец-то смогла отбросить грустные мысли и с любопытством оглядывалась вокруг, пока дракон вел меня по лесной тропинке к виднеющимся вдалеке крышам. Было заметно, что драконы предпочитают высокие постройки. Редко какой дом начитывал меньше двух уровней. Хотя, может, это потому, что долина не такая большая, и мест для обширных поместий не хватает?

Когда мы пришли, я едва удержалась от того, чтобы совершенно невоспитанно присвистнуть: «скромная обитель» Хесо оказалась квадратной башней из светлого дерева, с окнами и дверьми, затянутыми белой рисовой бумагой, и насчитывала три яруса, каждый — со своей изогнутой крышей. Нижние ступени высокого крыльца терялись в стелющихся по лужайке облаках— мы все-таки забрались достаточно высоко в горы — от чего дом походил на жилице какого-нибудь небожителя.

— Неплохая у тебя «скромная обитель», — ошеломленно пробормотала я, на что дракон только хмыкнул.

— Вернулся! Вернулся!!! — донеслись откуда-то истошные вопли, и из-за деревьев вылетела невысокая фигура в ярком платье, размахивающая рукавами на манер ветряной мельницы, — Ты вернулся!

Подлетев к нам, девушка с разбега кинулась на шею Хесо, не переставая причитать:

— Почему тебя так долго не было? А я поставила сигналки на твой дом, и прибежала самая первая! Тебя уже все заждались! Ты что, не мог вырваться хотя бы на пару дней?

Дракон, улыбнувшись, обнял ее, и она наконец-то замолчала — а когда спустя пару мгновений он поставил ее на землю, она тут же обернулась ко мне, и ее глаза округлились.

— Ой… Хесо, ты что, привез домой невесту? — выпалила она, — Человека? Они же такие недолговечные!

2

Девушка смотрела на меня внимательно и враждебно, и мне почему-то неудержимо захотелось оправдываться. Неужели это еще одна почитательница Хесо? Надеюсь, из-за меня они не поссорятся…

— Я не невеста, — я быстро замотала головой туда-сюда, и свадебные украшения в прическе зазвенели, опровергая мои слова. — В смысле, невеста, но бывшая, и не … — я окончательно запуталась в словах и, стушевавшись, коротко закончила: — Мы просто друзья.

— Друзья, — Подтвердил мои слова Хесо. В его тоне мне послышалась легкая усмешка, но его лицо было абсолютно серьезным, — позволь представить тебе, друг Мэй — моя сестра, Хе Ин.

Сестра? Я окинула девушку любопытным взглядом, ища фамильное сходство. Она была очень красивой, словно сошла прямо с картинки — но вот ее лицо, живое и подвижное, отражало гораздо больше эмоций, чем обычно демонстрировал ее брат. Сейчас на нем был написан скепсис.

— У тебя косметика размазалась, — сообщила она мне.

— Хе Ин, не смей грубить, — строго одернул ее дракон, и девушка тут же изобразила раскаяние, впрочем, не слишком достоверно.

— Что? — я в панике прижала руки к лицу. Да, наверное, сначала накраситься, а потом рыдать и всю ночь лететь на драконе — не слишком хорошая идея. А Хесо ничего мне не сказал! Друг называется.

— Предлагаю зайти в дом, у меня там есть зеркало, — нейтрально произнес дракон и первым зашагал вверх по ступенькам. Хе Ин, подхватив юбки, догнала брата и принялась вываливать на него все новости, накопившиеся за десять лет отсутствия, не забывая жаловаться, что он совсем их забыл и даже ни разу не навестил. Я же топала сзади, впитывая информацию. Получается, дракон не --">