Анастасия М. - Сказ о цветке и лютне

хорёк — с белой мордашкой и бурой, почти чёрной шкуркой, почти сливавшейся с длинными косами девочки. Животное недовольно оглядело незваного гостя, крепче прижавшись к девочке.

— Лили, тебя все ищут, — ласково прошептал эльф, слегка сжав плечо девочки.

Малышка заворочалась, что-то бормоча под нос. В итоге, всё же открыв глаза, протёрла их кулачками. Хорёк зарылся под руку Лили, потёршись носом о маленькую ладошку.

— Твои волосы растрепались, — улыбнулся мужчина, поправив выбившийся локон.

Девочка сонно посмотрела на нарушителя своего покоя. В фиалкового цвета глазах, ещё подёрнутых дымкой, был немой вопрос и лёгкое возмущение, редкие брови сошлись на переносице, а курносый нос девочка наморщила, поджав приятно пухлые розовые губы.

— Ларк! Мне снился такой чудесный сон, а ты так бесцеремонно посмел меня разбудить! — Лили досадливо сжала кулачки, стукнула мужчину в плечо.

— Прошу прощения, моя дорогая. Но нам нужно уходить. Сейчас, — Ларк протянул руки навстречу девочке, и та без промедления юркнула в его объятия.

— Что-то важное? — волосы цвета воронова крыла снова непослушными локонами упали на круглое лицо, закрывая обзор.

— Да, моя хорошая. Король взволнован, все сейчас сильно беспокоятся, — опасливо сообщил эльф, заправив волосы Лили за длинные острые уши — отличительную черту королевской крови.

Ларк взял девочку на руки и резво вскочил. Хорёк, что всё это время крутился рядом, посмотрел на пару глазами-пуговками… и убежал в совершенно другую сторону. Менестрель и принцесса проводили зверька взглядами, и мужчина быстрым шагом направился в сторону дворца. Девочка обеими руками обняла его за шею, пытаясь согнать остатки сна.

— Лили, расскажи, что тебе приснилось? — широко улыбнулся Ларк.

Девочка засмущалась. Щёки тут же покрыл румянец, делая её похожей на куклу.

— Ничего особенного. Мне приснилось, что я смогла вырастить огромное дерево! Оно было таким большим… Гигантским! Даже выше башен нашего дворца! Представляешь? — её глаза сверкали.

— Неужели? Выше стеклянной крыши? — улыбнулся менестрель, поворачивая в сторону тропы, выложенной белыми камнями.

По обе стороны от дороги стояли фонари, сейчас не горевшие, однако вечерами освещавшие путь нежным голубоватым светом. Столбы их терялись в зелёной листве.

Мужчина не забывал поглядывать по сторонам — чего-то страшился, прислушивался ко всем звукам, которые мог передать лес.

— Да, и папа разрешил мне на этом дереве построить свой дом. Он был красивым, стены украшены рисунками драконов. Там был прозрачный пол, чтобы я могла видеть, как зверушки бегают у самых корней. А ещё в этом доме была оранжерея, моя собственная, даже красивее, чем у мамы. Там даже были цветы, которых я никогда не видела, я их сама придумала. Вот. А ещё там был ты, Ларк! — восторженно заявила девочка, хлопнув в ладошки, когда мужчина уже проходил мимо галереи скульптур разных правителей нынешней королевской династии.

— Правда? И что же я там делал? — спросил Ларк, останавливаясь перед высокими, искусно кованными воротами. Там их встретила стража. Завидев знакомое лицо, те немедленно поклонились и открыли им путь во дворец.

— Здравствуйте, — дружелюбно улыбнулась Лили, приветствуя стражу.

— Доброго дня, ваше высочество, — умилённо улыбнулись стражники, встречая принцессу. Трое мужчин беспокойно переглянулись, посылая друг другу немые сигналы. Принцесса нашлась, и это главное — можно отзывать отряд. Самый молодой стражник тут же направился в западную часть леса, откуда и должна была вернуться поисковая группа.

Замок выглядел великолепно. Строение из белого камня, стены которого были обвиты листвой, диким плющом и цветущими растениями, благоухающими разноцветными цветами. Окна с плавными линиями, сужающимися кверху — полностью витражные. Высокие башни с тёмно-зеленой черепицей создавали впечатление, что замок пытается прорваться через густые кроны деревьев в небеса. Бард невольно сравнил высокое строение с тем домом, про который рассказала Лили, удивляясь бурной фантазии ребёнка. Казалось, что ничто не может вырасти выше башен королевского замка. Дворец буквально сросся с окружающим его лесом. Пройдя вперёд, Ларк с принцессой на руках оказался в саду, который окружал само строение дворца. Птицы облюбовали это место, купаясь в маленьких прудах и устраиваясь в скворечниках, подвешенных на низких --">