Татьяна Рябинина - Жена опального лорда

это достаточно странно. Он буквально волочил меня за собой, так уверенно, словно видел в темноте.

От удара ногой распахнулась дверь, и мы оказались на крохотной площадке. Решетчатая труба, вокруг которой вилась винтовая лестница, пропускала немного света снизу: ровно столько, чтобы разглядеть пару каменных ступеней под ногами.

- Иди вперед, Лорен! – приказал мой конвоир. – И без глупостей. Бежать тебе некуда, а если бросишься вниз, то это совершенно не означает, что свернешь шею. Вероятнее, останешься на всю жизнь изуродованной и парализованной.

Я, вообще-то, и не собиралась, но кто знает, что там было в голове у Лорен. Так что предупреждение показалось вполне оправданным.

Одной рукой придерживая подол длинного платья, а второй крепко вцепившись в перила, я нащупывала ногой ступеньки. Сначала пыталась их считать, но сбилась на третьем десятке, когда сообразила, что делаю это на чужом языке, хотя прежде думала на родном. Видимо, знание языка было прошито и в сознание, и в тело.

Наконец лестница, судя по количеству витков, ведущая прямо в преисподнюю, закончилась. Мы прошли по коридору, освещенному чем-то вроде масляных фонарей, и бородатый втолкнул меня в просторную комнату с решетками на окнах. Дверь за моей спиной захлопнулась, и в замке дважды повернулся ключ.

- Госпожа, простите, простите! – захлебываясь слезами, ко мне бросилась хорошенькая и очень молоденькая блондинка в синем платье, почти подросток. – Наверно, он выследил вас. Я никому ничего не говорила, клянусь!

- Наверно, - вздохнула я и села на кровать под зеленым покрывалом. – Я не успела. Он поймал меня уже на крыше и затащил в окно.

- А веревка?

- Не знаю.

Выходит, Лорен все же пыталась сбежать. Вот так вот – по веревке через окно в крыше?! Среди белого дня? Она что, совсем идиотка? Или это была единственная возможность? Я даже не увидела, что там внизу. Может быть, какой-то глухой угол, где никогда никого не бывает.

- Скажи… - черт, как бы узнать ее имя? Это наверняка служанка, причем, похоже, служанка верная, не за страх, а за совесть. – Почему мы вообще на это решились? Неужели не было никакого другого способа, только через крышу?

Она посмотрела на меня с недоумением.

- Госпожа, мы же с вами перебрали все. Вы ведь знаете, после той попытки бежать через подземелье господин Громмер расставил слуг везде, кроме лестницы на крышу. Наверно, ему и в голову не могло прийти, что вы отважитесь на такое. Но теперь будьте уверены, сторожить будут и там. Боюсь, до свадьбы вы из этой комнаты больше не выйдете. А еще больше боюсь того, что вместо меня к вам приставят кого-то другого. Он ведь наверняка подумал, что я вам помогала.

Девушка хотела добавить что-то еще, но тут в замке снова повернулся ключ. Мужчина средних лет в серой мешковатой одежде остановился на пороге.

- Айли, тебя зовет господин Громмер.

- Простите, госпожа, - она поклонилась и пошла к двери.

Еще два поворота ключа, удаляющиеся по коридору шаги – и тишина. Я встала и огляделась.

Большая комната, богато отделанная резьбой и драпировками, условно делилась на три зоны: спальню, гостиную и гардеробную. Перегородок между ними не было, только один угол отделяла складная ширма. Исходя из того, что рядом стоял табурет с тазом и кувшином, видимо, за ней находилось некое туалетное сооружение: ночной горшок или что-то вроде того.

Кровать была хоть и не слишком широкая, но роскошная, с высокой спинкой и балдахином. Пышные банты поддерживали его раздвинутые зеленые занавеси. На маленьком комоде лежала книга, рядом с ней - масляный светильник. Гостиная представляла собой мягкий диванчик и кресло перед камином, полка которого была уставлена всякими безделушками. Там же стоял стол с неубранным после завтрака подносом.

Однако сейчас меня больше интересовал уголок-гардеробная – и вовсе не потому, что хотелось посмотреть на платья Лорен в шкафу с раздвижной панелью. В эту самую панель было вделано большое зеркало, вот к нему-то я и направилась, чтобы выяснить, что за тело мне досталось.

Увиденное оставило смешанное впечатление. По сравнению со мной, Верой Рыбаковой, Лорен была, конечно, красоткой, несмотря на ободранные руки и ноги и распухшую от удара губу. Я – среднего роста, средней комплекции, с волосами и глазами неопределенного цвета. Пройдешь мимо и не заметишь. Она – высокая худощавая шатенка с большими карими глазами и --">