(Аrwen) - Я хочу быть с тобой (СИ)

Ну не женятся такие мужчины в двадцать пять лет! А когда женятся, то выбирают либо принцессу, либо какую-нибудь необычайно яркую светскую львицу, потому что жены для них — прежде всего элемент имиджа. А я (хоть и считаю себя весьма привлекательной) — все же обычная дворянка из небогатой семьи.

— Ну, что скажешь?

— Я согласна.

Граф поднялся с кресла, встал передо мной на колени и крепко-крепко прижал к себе. Я обняла его, дотронулась до его волос и подумала, что все происходящее, должно быть, сон…

— У меня есть для тебя свадебный подарок, — поднявшись, граф лукаво улыбнулся и достал из кармана небольшой, чуть тронутый ржавчиной ключ. — Держи! Уверен, что он тебя порадует.

Хм… Ключ? От твоего замка? От твоей казны? От твоего сердца?

— Этим ключом открываются кандалы твоего брата. Я дарю тебе его жизнь. Можешь делать с ней, что захочешь: казнить, помиловать, отпустить… Что угодно и в любое время.

Я взяла ключ с ладони графа и прижала к груди.

— Влад… Как же мне теперь благодарить тебя?

Граф приподнял одну бровь:

— Не вижу особых проблем. Ночи еще достаточно длинные, к тому же впереди их много…

Сегодня брат выглядел немного лучше. Граф выполнил мою просьбу: у одной из стен камеры был брошен небольшой матрас, а из цепей осталась только одна — на ноге узника. Помня о вчерашней вспышке брата, я старалась вести себя сдержанно, что, однако, было непросто, учитывая две потрясающие новости, которые я должна была ему сообщить.

После первых общих фраз о здоровье и самочувствии я рассказала, что граф сделал мне предложение.

— Из-за беременности? — печально спросил брат.

— Нет, Гэбриел, я не беременна. Я бы ответила, что по любви, но ты не поверишь в его любовь.

Брат покачал головой и тяжело вздохнул:

— Я хотел бы предостеречь тебя, но… полагаю, ты пришла ко мне не за советом? Ты ведь все уже решила, верно?

Я утвердительно кивнула.

— Что ж, — брат выпрямился, — похоже, упрямство — наша фамильная черта. Ты уже большая девочка и в состоянии сама выбирать свою судьбу. Я пытался защитить тебя, но в результате чуть не погубил. Я больше не стану вмешиваться. Не хочу, чтобы моя ненависть к Дракуле испортила тебе жизнь.

Весьма странно для брата. Я не настраивалась на такую легкую победу. Неужели мое ранение сломило его?

Я достала из-за корсажа ключ и показала его брату:

— Гэбриел, граф сказал, что я могу отпустить тебя. Но прежде чем я сделаю это, ты должен дать мне клятву, что больше никогда, ни при каких обстоятельствах не будешь покушаться на его жизнь.

Брат стиснул зубы и отвернулся. Его кулаки сжались.

— Это условие Дракулы?

— Нет, граф просто дал мне ключ. О клятве тебя прошу я.

— А если я откажусь?

— Тогда ты останешься здесь. А я буду ходить к тебе каждый день и умолять передумать. Прости, Гэбриел, но я больше не хочу видеть смертельных схваток между моими самыми любимыми людьми.

Брат помолчал, потом повернулся ко мне:

— Хорошо, сестренка. Я клянусь. У меня больше не будет конфликтов с твоим… будущим мужем. Ради тебя.

Через некоторое время я провожала брата у ворот замка. Он все еще неважно себя чувствовал, но никакая сила не заставила бы его остаться в доме заклятого врага. На мое счастье в день покушения в лесу была найдена лошадь Гэбриела, привязанная к дереву. На ней он и смог сейчас уехать. Иначе, боюсь, он предпочел бы топать пешком до ближайшей деревни, чем взять коня из графской конюшни.

***

Спустя неделю доктор позволил мне ездить в карете, и мы с графом отправились ко мне домой, в имение моего отца. Необходимо было соблюдать хоть какую-то конспирацию (не могла же я у всех на виду раскатывать с посторонним мужчиной, тем более имеющим такую неоднозначную репутацию, как граф Дракула), поэтому пришлось нанять почтовую карету, а самим закутаться в длинные плащи. Графа жутко забавлял подобный маскарад, и он придумал легенду, будто мы тайные шпионы Его Величества, находящиеся на очень секретном и опасном задании. Эту историю он рассказывал во всех тавернах, где мы останавливались на ночлег; завсегдатаи слушали, раскрыв

--">