(KaliWoo) - Существа вроде нас (СИ)

====== Пролог ======

Никогда прежде отель не казался таким красочным, и, конечно, не был таким многолюдным.

Глядя с высоты лестницы на собравшихся гостей, Чарли несколько нервозно теребила шёлковые бока своего галстука-«бабочки».

Именно так и должно выглядеть признание тяжкого труда. Прошел год с момента открытия – и только поглядите на её проект теперь! «Хазбин» превратился в карамельку, за цветастую обёртку которой хочет посмотреть каждый!

Вот только…

Нельзя быть в выигрыше по всем фронтам одновременно. Словно существует какой-то ещё неизвестный науке лимит, которые автоматически убавляется из одного места, зато с роскошеством устраивается в другом.

Казалось бы, с чего всё началось?

И… Было ли это началом, или, быть может, уже давно зрело между ними, как раковая опухоль..?

– ... Ну разве не здорово, Вэгги? – всего часом ранее беззаботно тараторила Чарли, вертясь у зеркала, – Успех! Абсолютный успех вопреки всем прогнозам! Наш сервис, гостеприимство, наша кухня! А как везде чисто!

– Нифти старается как может, – без особого энтузиазма отозвалась демоница-моль, натягивающая свои разномастные чулки. Она странно медлила со сборами ещё с утра, будто какой-то неведомый вампир вытянул из неё последние остатки жизнерадостности.

– И бар посетителям тоже нравится… Знаю, ты сначала была не в восторге, но капелька спиртного делает наших постояльцев доброжелательными… Да, не спорю, Энджел иногда создаёт конфликты из-за своего флирта, но…

– Я поняла.

– Аластор здорово нам помог! И с прислугой, и с гостями! Кто бы мог подумать, что такой могучий демон решить нам пособить, и притом не бросит слов на ветер? А теперь этот приём! И журналисты, и…

– Аластор.

– Да, конечно же, и он, в том числе, – Чарли улыбнулась своему отражению в зеркале, проверяя, не помялась ли рубашка, – Кстати, давно его не видно и не слышно. Думаю, в такой день он не отжигает на нервах гостей, а, скорее всего, договаривается с другими кругами насчёт приёма, ну, чтобы заглядывали к нам, или присматривает мебель, или…

– Аластор.

Чарли медленно убрала руку от волос. В интонации Вэгги слышался яд.

– Что, прости?

– Он у тебя с губ не сходит. «Аластор это, Аластор то! Вот этот столик купил, Аластор, этот отель рекомендует Аластор, Вэгги, ты глянь, какой Аластор достал ликёр, Ал открыл для меня банку корнишонов!» – единственный глаз подружки метал громы и молнии.

– Не понимаю, о чём ты. Ты… погоди, ты что, ревнуешь?

– Ревную? Ревную?! – демонесса выдохнула это слово, словно оно было величайшим оскорблением, придуманным за всё время существования Преисподней, – Вообще ни капли! Просто ты проводишь с ним времени больше, чем со мной, а даже если нет, он, как паразит, живёт в наших разговорах! Он совсем рядом, прямо руку протяни – и он!

– Но Вэгги, как иначе? Он мой бизнес-партнёр, а отель… – пытаясь хоть как-то устоять перед столь внезапной атакой, начала нелепо оправдываться принцесса ада.

– Да, знаю! Но отель не ограничивается одним… А, о чём это я, в самом деле, нельзя обойти ключевой элемент системы! – длинные пепельные волосы латиноамериканки растрепались, и совсем некстати напомнили Чарли беспорядочные волокна лакомства «пишмание»:

– Вэгги… Вэгги, я…

– Замолкаю. У тебя приём, если ты не забыла, – подружка шустро нырнула в свои чуть потрёпанные «лодочки».

– Погоди, ты что, уходишь?

– Да. Не хочу портить праздник своей недовольной миной. Думаю, тут есть, кому улыбаться, вы оба прекрасно с этим справляетесь. И надень уже платье, обрадуй этого паршивого оленя, а то ему весь вечер предстоит вокруг тебя гарцевать.

– Вэгги!

– Желаю удачи! – рявкнула демоница и с силой захлопнула дверь. Вот так поговорили…

А теперь Чарли стояла, облокотившись на лакированный парапет, и прокручивала по извилинам мозга на редкость невесёлые мысли. Вэгги напрочь отказалась отвечать на её звонки, и принцесса ада не знала, что и думать.

– Эй, красавица, что случилось? Такой великолепный вечер впереди, а ты грустишь, – плеча Чарли коснулась знакомая рука с длинными пальцами,

--">