Лукерья - Никс. Полет пернатых

заниматься можно только аристократии.

  - Ари... Арис...- попыталась она повторить это слово, нахмурившись.

  - Аристократия,- улыбнувшись, помог ей мужчина.

  - Кто это?

  - Ну, как бы тебе объяснить... Те, кто правит страной и близкие к ним люди. Так понятно?

  - Да, - кивнула девочка и задумалась. Потом опять спросила: - А ты не из Охотников?

  - Нет.

  - А что ты тут делаешь? И что будет с моей мамой?- Никс с волнением посмотрела на мужчину. Ее больше интересовал ответ на последний вопрос.

  - Её сожгут,- пропустив первый вопрос мимо ушей, ответил ей он.

  - Дяденька! - испуганным голосом позвала Никс. - Ты ведь поможешь ей? Пожалуйста! - она повернулась, чуть не упав с ветки, схватила его за руку и жалобно посмотрела ему в глаза.

  - Помогу, - ответил он. И, увидев слишком уж счастливую улыбку, быстро добавил: - Но только если ты сделаешь кое-что для меня. Не сейчас, а когда подрастешь.

  - Хорошо! - со слезами на глазах воскликнула Никс. Ей стало очень страшно за свою маму. - Только давай быстрее, дяденька!

  Мужчина надел на неё цепочку с небольшим медальоном, сказав, чтобы она его не снимала, что так он её потом найдет. Через пару секунд он бесшумно спрыгнул с ветки, расправил крылья и полетел в сторону деревни. Никс восторженно ахнула. Она никогда раньше не видела никого, кроме людей и нимф. А тут другой нелюдь, да еще и крылатый!

  В деревне усилились крики. Уже не женские, а тех самых Охотников. Через минуту они прекратились. Стало тихо.

1

  Никта

  - Стража! Стража! - истошно вопила женщина, пытаясь удержать вырывающуюся меня. Денег-то всем хочется, а за поимку любого преступника в городе назначена хоть и небольшая, но награда. Вот и вцепилась в меня эта старая карга, как в свое родное. А, между прочим, я принадлежу только и только себе самой!

  Умоляюще смотрю на свою жертву. Может, отпустит? Не убить же я её пыталась, всего лишь ограбить! Но нет, она продолжает орать: 'Стража! Стража!' Других слов, что ли, не знает? Да и голос у нее хороший такой, громкий. Мне уже уши заложило.

  Вырваться не получается, слишком крепко держат (наверняка синяки останутся!), да и скоро должны появиться стражники, далеко не успею убежать. Местность открытая, а народ столпился, будто видит такую картину первый раз в своей жизни! Может, сказать им, что такое они увидят еще не раз? Ведь Жер - один из самых преступных городов в мире!

  - Тетенька, пусти меня!- решила испробывать один из самых действенных методов. Посмотрела на женщину глазами, полными слез, и всхлипнула.

  - Чтобы ты еще у кого-нибудь попыталась украсть кошелек, да паршивка?- накричала она на меня, да еще и за волосы дернула. Ага, конечно, беспокоится она о благополучии остальных людей... Да, наверное, только и думает, что будет с полученой наградой делать!

  - Да, правильно!- поддержала ее толпа людей.

  Тем временем из-за угла появилась совершенно нежданная мной стража, а вот у женщины, державшей меня, загорелись глаза от предвкушения. Еще бы! Бедняжка, наверняка заждалась нерасторопных мужчин. И как им не стыдно заставлять так долго ждать морально пострадавшую на всю оставшуюся жизнь женщину? Непорядок!

  К нам подошел высокий темноволосый мужчина. Я внимательно его осмотрела. Впечатления никакого не произвел на меня. Да и, судя по вышивке на форме, из низших чинов. Остальные стражники, следавшие за ним, замерли в нескольких шагах от него. Те, видимо, были еще более мелкими фигурами.

  - Что на этот раз, Миранда?- шутливо поинтересовался он, подарив мне не менее пристальный взгляд, чем я ему. О, так они знают друг друга? По имени обращается! Значит, эта милая дама часто с ними связывается. Интересно, всегда ли таким оригинальным методом?

  - Воровка! - нервно взвизгнула она и ткнула в меня пальцем свободной руки. Я поморщилась. Кричать совсем необязательно, а тыкать пальцем просто неприлично! Да еще и слюной на меня брызнула... Я брезгливо поморщилась и попыталась вытереться, да только руки мои она так и не отпускала.

  - Как тебя зовут, девочка?- обратился мужчина уже ко мне, а потом к Миранде:- Можешь отпустить её. Крайне благодарен за помощь. Норт проведет тебя до резиденции короля, а его заместитель выдаст награду

  Она расцвела благодарной улыбкой и скромно потупила глазки. Быстро меняется, однако. Руки мне освободили и я тут же вытерла лицо от ее слюны. А из отряда стражников вышел молодой --">