Глория Эймс - Тайна Академии Хальторн

Элиар Кимитс, стоял передо мной.

— О, кажется, я понимаю, кто вы и что вам нужно от академии, — сказала я.

— И что же, по-вашему? — он вздёрнул бровь, сине-зелёный взгляд снова заинтересованно пробежал по мне, ища зацепку.

— Все знают, что ваш ковен ищет молодых сверхмагов водной стихии. Пока их искусство ещё не проснулось в полной мере, вы сможете приучить их к ценностям своего ковена.

— Вы полагаете, всё так просто? — на его лице мелькнула чуть снисходительная улыбка.

От этой улыбки я одновременно ощутила замешательство и непонятное сладкое волнение. Так какое бывает, когда точно знаешь, что делаешь что-то запретное, но почему-то продолжаешь делать. Казалось, он ждал какого-то вызова с моей стороны. Должно быть, ему вообще никто никогда не противоречит — тогда и впрямь интересно поболтать с первой встреченной преподавательницей, разузнать о настроениях в академии. Что же, тогда пусть будет готов услышать правду…

— Смотря какие маги вам попадутся, — ответила я максимально спокойно. — Некоторые — точно глина, бери и лепи что угодно. Например, на водном факультете полно таких! Хоть пруд пруди, уж простите за образность. Но это же водники, сами понимаете.

— Хотите сказать, что водным присуще непостоянство?

— Заметьте, не я это сказала.

— Скажите начистоту, вам не нравится, что мы прибыли в академию? — Кимитс по-прежнему с интересом изучал меня.

— Мне не очень нравился способ передачи молодых магов в другие ковены. Оплачиваете их стипендию и забираете себе. Академия лишается лучших из лучших в обмен на золото.

— Но, похоже, такое положение дел всех пока устраивает? — возразил маг.

— На мой взгляд, это напоминает работорговлю. Только цепи не из железа, а из десятка подписей на документах.

— Мы никого не держим в ковене насильно, — Кимитс нахмурился.

Разговор принял неожиданный оборот, но я не сдавала позиций:

— Иной раз ворох бумаги действенней любого заклятия.

— Вы так и не ответили, почему не практикуетесь в искусстве водной стихии. Здесь у вас все возможности, — Кимитс махнул в сторону озёрной глади, и она тотчас от его движения подёрнулась лёгкой рябью.

— Потому что не владею водной стихией, и точка, — ответила я, возможно, чуть более резко, чем стоило.

— Вот как? — он насмешливо посмотрел на меня. — Что же, хорошего вечера!

Когда синий плащ скрылся за крепостной стеной, я, наконец, выдохнула. Меня терзали противоречивые чувства.

Умом я по-прежнему была против присутствия магов Северного Водного ковена в нашей академии. К тому же я уже ругала себя за то, что вовремя не промолчала: после моих дерзких ответов не исключены проблемы. Как обычно, правильные слова пришли в голову после окончания разговора. Лучше бы я просидела весь вечер в библиотеке!

Но в памяти остался этот завораживающий взгляд, от которого замирало сердце…

Глава 2. Невозможная магия

Пытаясь привести мысли в порядок, я снова опустилась на нагретые солнцем камни. Только новых магов здесь не хватало!

А ведь совсем недавно казалось, что академия наконец-то пришла в равновесие! Всё вокруг было таким мирным и спокойным, будто и не было недавних сражений за старый замок на берегу озера.

Два десятилетия назад маги разных стихий королевства Лагледор схлестнулись в небывалой войне. Потери с обеих сторон исчислялись тысячами, но сейчас об этих временах напоминал только исчерченный именами камень под склонившимися к воде плакучими ивами.

Весело переговариваясь, вдоль берега прошли новые ученики Ордена Прикладной Магии. Они приехали сегодня утром, и им был дан целый день на то, чтобы освоиться. Судя по долетевшим обрывкам фраз, студенты решили осмотреть окрестности. Шедший последним заметил меня и свернул на причал.

Ну вот, не дают посидеть спокойно! Я отвернулась, пристально глядя на волнистую синеву озера и демонстрируя нежелание общаться.

Паренёк уселся рядом и подмигнул:

— Привет!

— Привет! — я оглядела его. Совсем ещё молоденький, по-детски миловидное лицо. Мальчишка, даже не юноша. Однако он был явно уверен в своей неотразимости, перепутав умиление, что вызывает у

--">