Элла Саммерс - Шёпот Призрака

— Тогда ты должен быть доволен нашей следующей миссией, — сказал ему Октавиан. — Нет никакого риска поджечь себя на Бале Лордов.

— С таким же успехом я могу просто поджечь себя от скуки, — ответил Панч. — Стоять там, наблюдать за интригами этих лордов… я уже чувствую, как мои мышцы атрофируются. Почему Фарис так поступил с нами?

— Для её обучения, — Патч взглянул на меня. — Мы брали её с собой, чтобы сражаться со зверями, демонами и всем остальным, что ей, возможно, придётся убить на пути в ад. Но она ещё не выполнила свой миротворческий долг, и Фарис сказал нам, что хочет, чтобы она получила полное образование.

Панч сердито посмотрел на меня.

— Не пойми меня неправильно, ангел, но мне бы хотелось, чтобы тебя здесь не было.

Я пожала плечами и улыбнулась ему в ответ.

— Признай это. Пока я не пришла, здесь была скука смертная.

Панч задумчиво потёр подбородок. Тактика «бомба в нос» была моей безумной идеей, и он, несомненно, вспомнил об этом прямо сейчас.

— Какими бы ни были причины, это наше задание, и мы выполним его со всем должным превосходством, ожидаемым от солдат Небесной Армии, — сказал Девлин.

Октавиан посмотрел на меня.

— Кто на этот раз назначен на должность дуэньи ангела?

Усмешка искривила губы Арабеллы.

— Вызываешься добровольцем?

Он фыркнул.

— Ни за что. Я никогда не встречал такого магнита для хаоса. Мне проще давалось уберегать от неприятностей Панча, чем её. И папаша Панча не станет меня бить, если тот умрёт под моим присмотром. А вот её папаша очень даже сделает это.

Но только потому, что Фарис нуждался во мне. Король Богов не был сентиментальным типом, и он видел во мне не столько свою дочь, сколько своё оружие.

— Я присмотрю за ней.

Все мои товарищи повернулись, чтобы посмотреть на солдата, который только что вошёл в раздевалку, и я повернулась вместе с ними.

— Рад снова видеть тебя, сладкая, — сказал мне Стэш с волчьей ухмылкой.

Я познакомилась со Стэшем вскоре после вступления в Легион Ангелов. Тогда я была всего лишь рядовым солдатом второго уровня, а он — изгнанником-оборотнем, зарабатывающим себе на жизнь всякой случайной работой, начиная от бара и заканчивая армрестлингом за доллары.

С тех пор многое изменилось.

Оказалось, что Стэш на самом деле был полубогом, а его отцом был не кто иной, как Зарион, Бог Веры, Повелитель Пилигримов, член правящего совета богов. Это открытие изменило жизнь Стэша. Вместо того чтобы подавать напитки за карманную мелочь, он теперь служил солдатом в Небесной Армии.

Моя жизнь тоже сделала несколько поворотов. Теперь я стала ангелом. И оказалось, что моя мать — демоница Грейс, а отец — бог Фарис. Фарис был братом Зариона. Полагаю, что это сделало нас со Стэшем родственниками.

Я раскрыла руки, Стэш раскрыл свои, и мы стиснули друг друга в одном большом объятии.

— Я тоже рада тебя видеть, — сказала я ему. По правде говоря, он был мне роднее, чем кто-либо из моих родителей.

Я отстранилась, чтобы получше рассмотреть его. Стэш был высоким, мускулистым и обладал той грубой красотой, которая привлекает бесчисленных поклонниц противоположного пола. Его волосы до подбородка были такими же растрёпанными, как и всегда, и он по-прежнему щеголял двухдневной щетиной. Хотя он выглядел так же, как и в нашу первую встречу, что-то в Стэше изменилось. Дело не только в том, что он сменил футболку и джинсы на солдатскую форму. Преобразилось нечто более глубинное, что-то внутри него. Я видела это по его взгляду. Хотя игривая искра по-прежнему освещала его глаза, теперь эта искра сделалась твёрже, серьёзнее. Он явно через многое прошёл.

— Как мило с твоей стороны, что ты наконец-то присоединился к нам, Стэш, — сказал Октавиан. — Мы думали, что на этой действительно важной миссии нам будет не хватать одного парня.

— Нянчиться с лордами, — пробормотал кто-то себе под нос. По голосу похоже на Панча.

— Рад быть здесь, — усмешка Стэша осветила его глаза. — Надеюсь, вы все будете прикрывать мне спину лучше, чем Теону.