(Клоденестра) - Дремлющее благословение (СИ)

========== Глава 1. Пафос и великолепие ==========

Собрания Краеугольного Сената всегда действовали на Дирна раздражающим образом, хоть и за последние четыре года ему не раз приходилось в них участвовать. Всё здесь – от здания до высочайших представителей – было пронизано нелепейшим пафосом и отвратительным высокомерием, от которого впору было сокрушенно качать головой. И, тем не менее, именно здесь вершилась судьба Тамира – бескрайнего королевства, чьи богатства вызывали зависть у всех соседних государств, и чьи правители, по твердому убеждению Дирна, были крайне далеки от идеала.

Кафедральный Зал представлял собой громадное, ярко освещенное пространство с особым возвышением для Благословенных и многочисленными бархатными креслами для Дремлющих.

Благословенными в Тамире называли людей, наделенных магическим даром – их было совсем немного, но способности, которыми они обладали, давали им исключительную власть над теми, кто был лишен сверхъестественной силы. Дремлющие составляли подавляющее большинство – не слишком могущественное, но едва ли менее значительное. Прозвали их так много веков назад из-за убежденности одного древнего Благословенного в том, что магия таится внутри каждого человеческого существа, однако не всем дано раскрыть ее в силу неисповедимых законов мирового баланса.

Вся власть над Тамиром принадлежала Благословенным, однако Благословенные, в свою очередь, вынуждены были считаться с Дремлющими, вернее, с так называемой Дремлющей Верхушкой – людьми, лишенными каких бы то ни было магических способностей, но обладающими внушительной долей несметных богатств Тамира.

При всем своем могуществе Благословенные не могут отнять у Дремлющих то, что принадлежит им по праву рождения: существует так называемый Небесный Закон – сила, препятствующая подобного рода посягательствам. Благословенный может убить Дремлющего, но не может завладеть его родовым имуществом: в случае подобного преступления желанное богатство просто… исчезнет, превратится в ничто, что, разумеется, недопустимо для экономического блага королевства. Подобное устройство обеспечивает надежный порядок, отсутствие внутренних войн и твердую экономическую стабильность. Правда, есть в Тамире и такие места, где о благоденствии остается только мечтать, и Дирн – возможно, единственный из присутствующих в этом пафосном зале – знал об этом не понаслышке.

Гнилой Котлован – так назывался город, в котором прошло всё его детство. Это поселение находилось на западной границе Тамира и являло собой невероятно жалкое зрелище. Люди здесь жили не более пятидесяти лет (хотя средняя продолжительность жизни в Тамире составляла сто восемьдесят лет), и даже этот ничтожный срок был полон всевозможных страданий и постоянной борьбы за выживание. Краеугольный Сенат не делал ровным счетом ничего, чтобы как-то изменить ситуацию, поскольку Гнилой Котлован был лишен каких-либо ценных ресурсов, а всё, что не представляло для Сената выгоды, не удостаивалось его поддержки.

Родители Дирна умерли, когда ему было двенадцать лет: мать скончалась от постоянного физического перенапряжения (в Гнилом Котловане женщины нередко выполняли мужскую работу), а отца пырнули ножом в пьяной драке, что привело в итоге к фатальному исходу.

Дирн даже не помнил толком, что он чувствовал, лишившись последней опоры в мире, где его никто не ждал. Конечно, он плакал, ему было безумно больно за свою семью, которая хоть и не сделала для него многого, все же была его единственным пристанищем, местом, где он видел хоть какую-то доброту и ласку, но, в отличие от многих, он так и не сдался.

Он стал отчаянным, где-то даже жестоким, но не утратил чувства справедливости и природного жизнелюбия, располагавшего к нему всех, с кем он сталкивался на своем пути. Вся его юность прошла в странствиях, боях и порой смертельно опасных приключениях, закаливших в итоге его тело и дух до непробиваемой твердости, в чем не раз приходилось убеждаться его многочисленным противникам.

Он привык кочевать из города в город и вершить правосудие там, где это было ему по силам, и потому немало удивился, когда в двадцать один год его нашли посланники Маллори Барна – одного из самых влиятельных и богатых Дремлющих королевства. Как оказалось, мать Дирна

--">