Натали Палей - Семь кедровых орешков. Смертница

Ровении, члены императорской семьи, умирают в возрасте шестидесяти - восьмидесяти лет ... от старости.

Ему было всего лишь сорок и выглядел он замечательно, обладал отменным здоровьем и через пару лет собирался, наконец, занять принадлежащий ему по праву рождения трон Ровении и править ещё очень долго.

И первым делом разделается с отцом и так называемой  многочисленной роднёй из «пустышек», трогать которых пока бабка запрещала. Как и Катрину Торес, бывшую ластану Ансара, с ее выродком. Мудрая бабка была уверена, что если тронуть эту «пустышку», то Ансар перевернёт всю империю и доберётся до них, нарушив все планы. А его отца она просто слепо любила, несмотря на то, что сама была жестоким и коварным чудовищем. Иногда своей кровожадностью она даже Роланда пугала.

И Роланд выжидал. Он никуда не торопился. Жизнь у него долгая. Чем умнее и осторожнее он будет сейчас себя вести, тем больше шансов на успех в будущем.

Сейчас он задался целью «подружиться» с главнокомандующим военными силами империи — генералом Данери. Помощь военных магов при государственном перевороте станет неоценимой. Возможно, даже придётся, наконец, жениться. Дочь главнокомандующего была красавицей и сильным магом, так что Роланд достаточно серьезно стал рассматривать ее как кандидатку в жены. Только вот бабка тоже стала рассматривать дочь Данери, как кандидатку в жены. Только не ему, а Ансару. Надо намекнуть ей, чтобы угомонилась уже и не мешала.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Род Данери был одним из самых древнейших в их империи. Ровены из этого рода всегда занимали очень высокие посты в империи, входили в Малый совет и Большой совет. И все были сильными магами. Некоторые — уникальными. Например, сам главнокомандующий и глава рода был Жнецом душ и эмпатом, как и его единственный сын — Майстрим. Младшая дочь Мира стала сильным магом-целителем. 

На сегодняшний день Роланд знал лишь нескольких Жнецов душ, хотя, возможно, что существовали и ещё, но не афишировали свои возможности, как он сам и ... бывшая вдовствующая императрица. 

Никто в окружении императора до сих пор не знал, что он и бабка Оксия — Жнецы душ. Бывшая императрица всегда скрывала данную магическую особенность, которая и помогла ей в прошлом стать императрицей Ровении, а когда обнаружила ее у Роланда, то запретила мальчику о ней кому-либо рассказывать. 

— Ты даже не представляешь себе, мой мальчик, какой у тебя появился тайный козырь, — злорадно проинформировала маленького внука Оксия. — Но лучше пусть никто не подозревает об этой твоей способности. Ты меня понял?

Маленький Роланд в ответ неуверенно кивнул.

А через несколько лет Роланд обнаружил, что является носителем ещё одного магического таланта. Однажды он так разозлился на брата Ансара, что представил, как того разрывают злобные твари Пустоши, дух Роланда вселяется в тело брата и он становится Ансаром и занимает трон Ровении, которым начинает править под чужой личиной. А через несколько минут, когда в его покои вошёл друг бабки — герцог Йоргус,  последний в изумлении уставился на него. 

— Принц Ансар? Как вы здесь оказались? 

И тут же сощурил хитрые умные глаза и процедил:

— Принц Роланд?! Это вы?!

Старый хрыч прочитал его мысли и сразу понял, кто перед ним. А изумленный юный Роланд понял, что он обладает способностями Двойника.

Двойник и Жнец душ — сильнейший маг своего времени и мира. А Ансар? 

Всего лишь сильный маг огня, который до сих пор до конца не контролирует свою силу. Неуравновешенный, взрывной,  мягкотелый, покровительствующий «пустышкам». Разве Ансар Варниус достоин занимать трон великой Ровении? Конечно, нет. И многие ровены с ним согласны.

***

Первый учебный год Елении в университете полиции подходил к концу. Похоже, что она станет круглой отличницей, — учеба в университете на удивление давалась легко.  Если, конечно, она сдаст последний экзамен на «отлично», который будет завтра в девять утра. Хотя, если быть точной, — уже сегодня, через пять часов и десять минут. 

Проблема состояла в том, что до университета нужно как-то добраться, а уже начинало светать. Она же находилась не на окраине города, в комнате общежития в собственной кровати, а в центре города на карнизе окна чужого старинного особняка на уровне четвёртого этажа. И пока совершенно --">