Татьяна Матуш - Ловушка для химеры

попыталась попасть кольцом на оттопыренный пальчик... Естественно, промазала. Потом попыталась еще раз. И еще.

- Какая-то лесбо-комедия, - заметила Ленка, - а с открытыми глазами вы это сделать не пробовали?

И, взяв в одну руку Дашкин палец, а в другую - мою руку решительно совершила действие... ритуальное? Или все же дурацкое?

Арчибальд, спокойно дремавший на подоконнике, приподнялся на лапах, выгнулся, потянулся. И сел, с интересом пялясь на нас.

Как будто ничего не происходило. Грома и молнии не случилось, потолок не разверзся и оттуда не посыпались ни розы, ни лягушки.

- Я думала, оно тебе большое будет, - заметила Ленка.

...Вообще-то, я тоже так думала. Марк хоть и не выглядит амбалом, но в кости достаточно широк и руки у него мужские: большие, жилистые, с немного выступающими венами.

Но Дашке кольцо оказалось абсолютно впору.

- Как это получилось? - удивилась она, разглядывая руку со всех сторон.

- Магия. - Я бы не смогла себе представить Марка испуганным или впавшим в панику, но... он напрягся. - Кольца изначально все одного размера, они обжимаются под того, кто их носит. Это происходит на присяге... или во время брачного обряда.

- И что это значит? Дашка призвана в армию вашего мира или они с Марго женаты? - с недоумением ляпнула Лена.

Решив, что директор автобпарка может еще немного походить холостым, Даша потянула кольцо с руки. И - опа! Обломчик... Кольцо не снималось.

- Мама, - прошептала она, - девочки... и мальчики, это что ж мы здесь такое нафеячили?

- Ну... в крайнем случае можно палец отрезать, - ляпнула Ленка, - А что? Палец, помещенный в лед, пригоден для реплантации шестнадцать часов. Лед у нас есть, а ближайшая подходящая больница всего в сорока минутах на такси.

- Сразу видно будущего хирурга, - огрызнулась Даша, - все бы тебе отрезать, да пришивать. А менее радикальные идеи есть?

- Ну, можно мылом попробовать, - неуверенно сказала я.

Опыта обращения с ювелирными изделиями у меня не было. Откуда ему взяться у девчонки из семьи, много лет балансирующей на черте бедности? На дни рождения тетя дарила мне не серьги с кольцами, а носки и колготки, собственных денег впритык хватало на еду, маршрутку и оплату телефона.

В последнее время стало легче, но тратить деньги на золото для меня все еще было дикостью.

В следующий час были испробованы: мыло, шампунь, подсолнечное и косметическое масло, холодная вода с солью, толстый капрон №5, который используют при ушивании мышечного апоневроза... тщетно.

Мы с Дашкой даже дошли до того, что я, по мусульманскому обычаю, трижды объявила, что я с ней развожусь.

- Остались только кусачки, - объявила взмокшая Ленка. - Оно тебе не жмет?

- Да нет, - отозвалась та, - я его почти не чувствую. Сначала оно очень тяжелым было, а сейчас - вообще без проблем. Как тут и росло.

- Можно? - Марк аккуратно взял руку подруги, - Не бойся, сейчас чуть-чуть холодно будет.

Дашка кивнула, глядя на Марка, как на спасателя Малибу, а на собственную конечность - как на подброшенный чемодан с бомбой.

- Удивительно. Я четко вижу, что заключен магический контракт. И не по форме подчинения, а с добровольного согласия.

- Какого еще согласия? - вытаращились мы, - Дашка... мы чего-то о тебе не знаем?

- Если и так, то нас тут таких трое, неосведомленных. Сама ничего не могу сказать за магический контракт... Разве спьяну, но вот так, до перерыва в биографии, я уже полгода не квасила.

- Единственное, за что могу ручаться - с тобой не произойдет ничего, к чему бы ты ни была внутренне готова, и на что бы ни была внутренне согласна, - задумчиво сказал Марк, - магический контракт такого рода не терпит насилия.

- То есть, я в полной безопасности? - уточнила Даша, повеселев.

- В относительной, - уточнил мой муж, честный там, где не нужно. - Например я, когда принимал кольцо, как солдат, давал внутреннее согласие на то, что меня могут ранить, убить, взять в плен... Понимаешь?

- Примерно, - Дашка вздохнула, - только мимо, Марк. Я же в институт после училища пришла, у меня даже стаж имеется.

- Дашка хочет сказать, что после года медсестрой в "травме" человек внутренне готов ко всему. И ко всему остальному тоже.

- И что теперь делать?

- Теперь - спать, - решил Марк, - по крайней мере - вам. Я еще подумаю. Структура у этого контракта нестандартная, но общим принципам не противоречит.

- Не грустите, - перевела я для девчонок, - если даже что-то нельзя, Марк немного подумает - и станет --">