Алина Углицкая (Самая Счастливая) , Елизавета Владимировна Соболянская - Жена некроманта

учебный процесс.

Ее собеседник выразительно поднял брови:

– Предлагаете мне пустить это дело на самотек? Откуда вы знаете, чему нужно учить этих детей?

– Полагаю: грамоте, этикету, манерам, чистоплотности и правильной речи, – пожала плечами Юля. – Фехтованием, боксом, верховой ездой и прочими специальными навыками вроде шифрования и вскрытия замков займутся ваши специалисты. Думаю, стоит пригласить преподавателя актерского мастерства. Будущим выпускникам понадобится умение стремительно перевоплощаться и менять маски. А все остальное они освоят сами, если создать соответствующую атмосферу!

Теперь взгляд герцога стал пронизывающим:

– Откуда вы все это знаете, Джулиана?

– Право, ваша светлость, вы меня удивляете! – она покачала головой, делая вид, что полностью погружена в изучение своего списка. – Все это можно найти в любом трехгрошовом романе!

– Не знал, что вы увлекаетесь подобной литературой, – настороженно заметил Дерек.

– Не увлекаюсь, – Юля позволила себе легкую улыбку, окунувшись в воспоминания Джулианы, – но девочки в школе моей тети очень любили подобные книжицы и частенько привозили их из дома, чтобы читать тайком в рукодельной комнате.

Поправив пару пунктов, она протянула бумаги герцогу:

– Вот теперь все, милорд. Ознакомьтесь, пожалуйста.

Дерек мельком глянул на них и снова поднял глаза на девушку.

Леди Гейбл сидела перед ним такая спокойная, сосредоточенная, будто речь шла не о браке с магом Смерти, а о биржевых котировках.

– Вам храбрости не занимать, – признал он, не скрывая уважения. – Думаю, из нас получится отличная пара.

– Но не будем забывать о главном, – напомнила Юля. – Когда я смогу получить доступ к моим деньгам?

– Как только брак вступит в силу.

– То есть одной помолвки мало? – уточнила она.

– К сожалению. Помолвку к документам не приложишь. Мы должны не только публично обвенчаться, но и подтвердить наш брак договором в присутствии стряпчего.

– Так давайте сходим к стряпчему прямо сегодня! – загорелась девушка, подпрыгивая от нетерпения. – Подпишем документы – и все! А обвенчаемся потом, когда будет время.

Герцог задумчиво потер шрам на щеке:

– Боюсь, есть небольшой нюанс.

– Какой?

– Поспешные свадьбы провоцируют слухи и сплетни. По этикету мы должны выждать не менее месяца между помолвкой и венчанием.

– О нет! – Юля расстроенно откинулась на спинку дивана. – Целый месяц?!

– Быстрее никак не получится, – он хладнокровно пожал плечами. – К тому же надо представить вас ко Двору как будущую герцогиню Вандербильт. Поскольку я один из пэров королевства, ее величество должна лично одобрить мой выбор и выдать лицензию на брак. Сожалею, но сделать все быстро не получится.

Заметив, как погрустнело ее лицо, он добавил:

– Однако… есть другой выход.

– Какой? – Юлия вся превратилась в слух.

– Я позволю вам воспользоваться моими деньгами для воплощения вашей мечты, если мы с вами заключим магический брак. Прямо сейчас, в часовне, на родовом камне.

(обратно)

Глава 2

Дерек ждал, что Джулиана откажется. Он и так был чересчур добр, давая ей целый месяц, чтобы подумать и отступить. Но, к его удивлению, она не стала отнекиваться. Лишь уточнила:

– Для всех мы будем только помолвлены?

– Да, но обычную помолвку можно разорвать, а этот ритуал свяжет нас навсегда. Вы готовы к этому?

– То есть даже если королева не одобрит ваш выбор, и мы не обвенчаемся публично, то все равно будем связаны?

– Верно. Вы станете моей тайной женой, – он холодно усмехнулся.

– Хм… Что ж, риск – дело благородное. Я согласна.

Дерек на миг оторопел от ее решимости, но быстро овладел собой. Поднялся и кивнул, подавая даме руку:

– Прошу за мной.

Часовня Вандербильтов примостилась в задней части особняка. Это было небольшое шестигранное помещение, пропахшее ладаном и сандалом. Здесь постоянно горели толстые свечи, а у подножия статуи Дивины маслянисто поблескивал крупный кристалл черного цвета – родовой артефакт, наполненный магией Тьмы.

Именно на этом кристалле некроманты из рода Вандербильтов веками заключали браки, именно к нему прикладывали новорожденных детей и покойников. Первых – чтобы Тьма благословила своей искрой, вторых – чтобы Тьма забрала свой дар и дала душе вечный покой.

Юле еще не приходилось сталкиваться с местной богиней. Агнешка не раз сетовала, что госпожа нарушает приличия, не желая посещать --">