Юлия Шолох - Лантана опалённая (СИ)

зеркала, чтобы на себя посмотреть.

Нет, всё же местная одежда нравилась Лантане почти так же сильно, как наличие в этом мире магии. Хорошая модистка, стоило только хорошо заплатить, превращала в высокородную даму даже бродяжку с улицы. И тогда отличить её от дворянки можно было только по поведению. А Лантана, выросшая в Питомнике, никогда перед аристократами не робела, так что её отличить было крайне сложно.

Закрытое платье цвета вишни с белоснежным ажурным воротником и манжетами было бы совсем строгим, если бы не полупрозрачная вставка на груди, придающая всему ансамблю довольно фривольный вид. В общественное место Лантана в таком, конечно бы, не пошла, но для ужина с Хапрыгой лучше не придумаешь. Придраться не к чему. Повторить то, что он сказал, когда Лантана пришла впервые, а именно - что за монашка явилась? - он больше не сможет.

Правда, цвет не очень подходящий. Она со своими рыжими волосами и бледной кожей выглядит, как вампир. Что, в общем-то, тоже неплохо. Хуже было бы быть румяной и довольной.

Ещё немного полюбовавшись на эту молодую женщину в зеркале, Лантана оделась и вышла из дому в потёмках, кутаясь в широкий меховой воротник. Коляску она заказала наёмную, не нужно, чтобы Дудка знал, куда собралась его госпожа. Он и без того каждый раз после появления письма, о котором, конечно же, сразу узнавал весь дом, хмурился и кривил рот под своими седыми усами. Молчал, но это пока. Взгляд больно тяжелый. А он хоть и бывший вояка, а всё же вояка, так что может и влезть, куда не просят. И сам пострадает, и ничем не поможет. Лантане будет только хуже.

Она вышла за калитку. Подождала - но звука щёлкнувшего замка не было. Обернулась.

Старая Улита стояла прямо за калиткой и смотрела на хозяйку. Не скрюченная в три погибели, как обычно, а ровно стояла, и смотрела прямо. Тряслась только слегка.

- Что? - Не выдержала Лантана, едва высунув нос из меха.

- Госпожа, всё ли у вас хорошо?

- Всё хорошо. Иди в дом.

Лантана нахмурилась и высокомерно задрала подбородок. Что толку отвечать на этот вопрос? Кому отвечать? Старушке, которая едва ноги передвигает? Это, без сомнения, сразу же решит все проблемы.

Да, она, конечно, знала, что слуги за неё пойдут и в огонь, и в воду. Каждого из них они с Хидэ так или иначе спасли. Улиту от голодной смерти, Дудку от бродяжничества и болезни, да и прочие им по гроб жизни обязаны.

Не то чтобы они с Хидэ делали это специально, в смысле, подбирали верных людей. Ничуть не бывало! Просто они были юные и глупые, верили в добро и в справедливость. В победу добра над злом. Видели человека в беде и не могли пройти мимо. В результате набрали себе несколько “хвостов”, которых Лантана теперь не могла бросить на произвол судьбы. Конечно, сейчас бы она не стала жалеть всех подряд, жизнь её достаточно потрепала, чтобы понимать - всем и каждому не поможешь. Но тех, за кого она несла ответственность уже несколько лет, на улицу не выгонишь. Что там люди, у Лантаны не поднималась рука даже приблудного дряхлого пса выгнать, который жил у чёрного хода и вонял так сильно, что столовую пришлось оградить от запаха амулетом. Не смогла выгнать на улицу, и всё тут. Что говорить о людях? Они почти члены семьи.

Вот и тащила их Лантана. Особенно после ухода Хидэ. Слуги, которые любили Хидэ, пожалуй, чуть больше, чем её саму, очень нервничали, когда вторая хозяйка пропала. Лантана тогда их еле успокоила, еле доказала, что ничего не изменится, она никуда не пропадёт и никого не бросит. Еле уверила, что Хидэ просто переселилась в другой город, поближе к морю, как ей велел лекарь. А никого в помощь не взяла, потому что поехала к родственникам, у которых и без того полон дом людей. И вот, сами посмотрите - Хидэ пишет письма. И про дочь часто рассказывает. И навестить обещает. Так что всё с ней в порядке.

Люди прислушались. Стали обожать Лантану за двоих. Успокоились, когда поняли, что ничего не изменится и их никуда не выгонят. В общем, ей поверили. А обманывать доверие хороших и верных людей Лантана не могла.

Вот так и вышло, что теперь у неё тайна на тайне да тайной погоняет.

Старая Улита продолжала стоять неподвижно и смотреть так, будто заглядывала в гроб, прощаясь с покойником. Лантана отвернулась. Сейчас она не в состоянии никого уговаривать и успокаивать, ей нужны силы для другого.

Вот и коляска подоспела - старая и скрипучая.

Лантана быстро села в экипаж, стараясь не смотреть на потёртые сиденья, и назвала --">