Анастасия Росбури - Драконье пламя (СИ)

с сестрами и всегда вела себя так, чтобы им не было за нее стыдно. Так что Эрика могла только втайне надеяться, что, когда придет время, отец подберет ей в женихи кого-нибудь помоложе и посимпатичнее. К счастью, теперь ей даже переживать об этом не стоило.

— Дар твоей бабки не передался больше никому в нашей семье. Он миновал как меня, так и твоих сестер с братьями, — улыбнулась мама и погладила ее по голове, заодно поправляя выбившиеся из прически черные пряди.

— Откуда вы знаете? Дар ведь проявляется только к совершеннолетию.

— По твоим глазам, — отец коснулся губами ее виска, крепко обнимая. — Таких глаз не может быть у простого человека.

Эрика невольно усмехнулась. Пожалуй, родители были правы. Она ни у кого не встречала радужку подобного цвета. Светло-голубой с яркими белыми прожилками, он напоминал пенное лазурное море. Ее глаза всегда привлекали внимание окружающих, но поскольку Эрика нечасто куда-то выезжала из родного города, то со временем соседи и знакомые привыкли и перестали пялиться. Ее друзья тоже не обращали на них внимания.

— У моей матери были такие же глаза, — любуясь, протянула мама, и Эрика смущенно улыбнулась. — Она была магом, участвовала в последних битвах Столетней войны. Тогда еще не было Академии, поэтому их каждого по отдельности обучали другие маги. Через несколько месяцев после окончания той войны родилась я. К сожалению, я не знала своего отца, а мать не любила говорить о нем. Все, что я знаю — он погиб на той войне.

— Бабушка тоже сгинула в Песчаных войнах, — вздохнула Эрика и посмотрела в окно, за которым сгущались сумерки.

— Да, к несчастью, она не дожила до твоего появления на свет. Иначе ни за что бы не оставила тебя, помогла справиться с магией в твоей крови. Не стала бы паниковать, как мы с твоим отцом, — мама виновато засмеялась и покосилась на него.

— Не каждый день твой ребенок вспыхивает огнем и не может это прекратить, — пожал плечами он и покачал головой. — Хорошо, хоть дом не спалила.

Эрика покраснела и криво улыбнулась. Она до сих пор с содроганием вспоминала ночь, когда проснулась, объятая пламенем. Что бы она ни делала, потушить себя не удавалось, хотя и боли огонь не причинял. На ее крик прибежали родители. Они пытались и одеялами, и водой сбить пламя, но ничего не помогало. Все закончилось само по себе спустя полчаса слез и отчаянных криков. Огонь просто впитался под кожу, не оставив после себя ни следа. Так они узнали, что Эрика родилась магом.

Большего страха в своей жизни она никогда не испытывала. Гореть заживо в волшебном огне оказалось совсем не весело, хоть это и не причиняло боли. Если таким был ее дар, то она вовсе не была ему рада. К счастью, подобное больше не повторялось.

— Зато в нашей семье будет настоящий маг! — гордо заявила мама, вырывая Эрику из нерадостных воспоминаний о жуткой ночи, и крепко обняла ее. — Теперь собирайся, нас ждут гости.

— Отпразднуем твое совершеннолетие как следует. После того как тебя запрут в стенах Академии, мы еще не скоро увидимся. Долго не тяните тут с прихорашиванием. Твои дяди и тети желают поздравить тебя со вступлением во взрослую жизнь. Я, признаться, не завидую тебе, когда они узнают, что ты собираешься покинуть семью на целых семь лет, — отец подмигнул и толкнул дверь, ведущую из ее комнаты в длинный коридор их большого дома.

Эрика нервно посмеялась и согласно кивнула. Она встала с дивана и направилась к гардеробу. Мама пошла следом, чтобы помочь ей одеться в торжественное платье, которое они купили накануне у лучшего портного в городе. Отец закрыл дверь, и его тяжелые шаги стихли на лестнице, когда он спустился к гостям, которых все это время должны были развлекать ее младшие братья.

* Настоящее *

Эрика поправила широкий капюшон дорожного плаща, глубже натягивая на лицо, и пришпорила коня. Игреневый Азарт охотно ускорил шаг. Похоже, он надеялся, что там, куда они направлялись, его ждало что-то, кроме выжженной солнцем степи и сухого ветра. Эрике тоже этого хотелось, вот только она, в отличие от коня, прекрасно знала, что ожидало их впереди.

Бесконечный военный лагерь раскинулся на многие версты вдоль южной границы Зелейна. Простые солдатские палатки и пестрые шатры знатных лордов виднелись повсюду, насколько хватало глаз. Судя --">