Хеди Уилфер - Адрес любви

такого роста, то с младых ногтей усваиваешь несколько простых истин, например, что, плача, ты являешь собой весьма жалкое и нелепое зрелище.

Линда ослепительно, хотя абсолютно неискренне улыбнулась с высоты своего роста — подобное умение тоже приобретается с годами — и пожала плечами.

— Думай как хочешь, Магнус, но, Господи, как же некрасиво ты проиграл! Я тебя вполне понимаю. Играй я также плохо, как ты, я бы тоже переживала. А что до детей… Сколько раз подряд ты промахнулся во втором сете?

На этот раз все засмеялись шутке Линды. Счет сравнялся. Не давая Магнусу возможности достойно ответить, она развернулась и вышла.

И неважно, что Линда твердо знала: стоит ей оказаться за пределами слышимости, как начнутся бесконечные сплетни. Еще бы — разве не странно, что за все время работы в корпорации ее ни разу не видели с молодым человеком, а ведь в такой преимущественно мужской компании она явно выделялась.

Линда только-только пересекла черту тридцатилетия и прекрасно понимала, что далее следует наиболее ответственный период жизни, когда надо встретить того единственного, с кем проведешь оставшуюся жизнь, кто подарит тебе столь желанных детей. А время уже начинает сочиться как песок сквозь пальцы — не заметишь, как весь кончится…

Из списка потенциальных кандидатов в мужья стоило вычеркнуть тех, кому была не нужна жена, или нужна жена, но не нужен ребенок, или нужен ребенок, но не нужна жена, и тех… И так можно продолжать почти до бесконечности, да к тому же Линда хотела, пожалуй, слишком многого.

Прекрасно зная, что говорится за ее спиной в офисе, Линда шла к лифтам. И неважно, что до перерыва на ланч оставалось полчаса. Она, как никогда, хотела выйти на свежий воздух из духоты помещения, отравленной к тому же завистью и злостью Магнуса Роднански. Ведь именно зависть и злость были истинными причинами его постоянных насмешек! Этот человек изводил ее вот уже шесть недель — с тех пор, как Линда получила повышение, на которое рассчитывал он.

Слава Богу, приближался месячный отпуск, который она проведет в Англии с сестрой и родственниками ее мужа. Но время тянулось удивительно медленно.

Если бы не скорая отставка отца, родители присоединились бы к ней. А так, увы, Роналду Селдену последние дни на посту мэра приходилось много работать.

Селдены были очень дружной семьей, и их корни уходили в глубь веков. Бабушка Маргарет и Линды по материнской линии, Арлин принадлежала к семейству Бойс из Грей-Ярмута, что на побережье Северного моря в Англии. Она родила дочь, не будучи замужем, что в те годы весьма осуждалось.

Приглянувшийся ей молодой человек был родом из Штатов и оказался в Англии по служебным делам. А отец Арлин американцев недолюбливал, считая их заносчивыми, плохо воспитанными и малообразованными. Он оболгал Конора Смита, когда тот вынужден был срочно вернуться в Америку, сказав, что у того на родине остались жена и трое детей. Пришедшая в отчаяние Арлин отказалась от ребенка, дочери Элизабет, будущей матери сестер Линды и Маргарет.

Конор, незнающий истинного положения вещей, тайно увез девочку в Штаты, решив, что Арлин оставила дочь в приюте из ненависти к нему. И лишь много позже, видя, как Элизабет страдает оттого, что была отвергнута матерью, Линда и Маргарет решили показать Арлин, что та наделала. Тогда-то и выплыли на свет истинные обстоятельства рождения Элизабет.

В результате не только поженились по-прежнему любящие друг друга бабушка и дедушка, но и Маргарет познакомилась с Брайаном, за которого впоследствии вышла замуж. У них родилась дочь, а теперь Маргарет снова была беременна, мечтая на сей раз произвести на свет сына. Как и их бабушка, супруг Маргарет принадлежал к семейству Бойс, только к другой ветви.

Испокон веков Бойсы занимались юриспруденцией, поэтому не было ничего удивительного, что Брайан стал одним из ведущих адвокатов города.

Сначала Линда побаивалась слегка чопорного и сдержанного деверя. Но под маской высокомерия у того скрывались великолепное чувство юмора и острый ум, а главное — Брайан сделал Маргарет поистине счастливой. Так что Линда не обижалась на него за «похищение» сестры. Но бывали минуты — такие, как теперь, — когда она очень нуждалась в поддержке близкого человека.

И пусть Магнус Роднански не достоин называться мужчиной, но это ничтожество сумело ранить Линду так, как давно никому не удавалось.

Его слова стали --">