Чарлин Сэндс - Объятия придуманной невесты

увлекается изобразительным искусством, историей и философией.

— То есть не тот, кто поет и к ногам которого падают женщины?

Джанна закатила глаза:

— Меня такое не впечатляет.

Лили не выглядела убежденной.

— Я просто говорю, что Гейдж умеет быть обаятельным. Он может удивить тебя.

— Я готова иметь дело с Гейджем. Когда придет время. — Она могла целый день вести с ним умственные битвы. Ее беспокоила другая часть сделки. Она всегда была верна себе и честна в своих чувствах. И не умела притворяться. Как и сказала Гейджу, она решила говорить правду.

— Это время может наступить раньше, чем ты думаешь. Осталась неделя до большого семейного праздника Четвертого июля. Там Гейдж объявит о вашей помолвке.

Все становилось очень реальным. Через неделю начнется их спектакль, и отчасти Джанна радовалась возможности отвлечься от горя. Но в глубине души она чувствовала себя неуверенно. Джанна встала с дивана и подошла к окну, поймав свое отражение в стекле. Она увидела грустную женщину в очках с толстой оправой. Опустив плечи, она повернулась к Лили:

— По-твоему, кто-нибудь поверит, что мы с Гейджем влюблены?

— Гейдж убедит их.

Но Джанне требовалось нечто большее. Ей нужно поверить, что она справится с этим.

— Лили? Думаю, мне нужна твоя помощь. Ты талантливый дизайнер интерьеров. Ты когда-нибудь работала с экстерьерами?

— Да, иногда. Я переделывала и ремонтировала открытые террасы, веранды и тому подобное. На самом деле я только что провела реконструкцию бассейна и лаунж-зоны в поместье семьи Голден через дорогу.

— Я имею в виду человеческую внешность.

Лили поняла Джанну и уставилась на нее:

— Ты хочешь преобразиться?

— Притворяться будет нелегко, тем более что я не вписываюсь в мир Гейджа. Но если я буду выглядеть соответствующе, мне станет легче.

Лили оценивающе оглядела ее. Джанна сняла очки и прищурилась.

— Ты пробовала носить контактные линзы?

— Да, но от них болят глаза.

— Вообще-то тебе идут очки. Контактные линзы тебе не нужны. И, честно говоря, ты очень милая, Джанна. Тебе просто надо подчеркнуть свои достоинства, совсем чуть-чуть. И возможно, обновить гардероб. — Лили улыбнулась.

— Значит, ты это сделаешь?

— Конечно. Кардинальных изменений не предвидится, но ты удивишься, что делают с женщиной легкий макияж и новая прическа. Сейчас объясню, что я имею в виду под обновлением гардероба.

Она пошла за Лили к зеркалу в прихожей.

— Кое-что надо переделать, — сказала Лили. — Например, эту широкую белую блузку, которая на тебе. Она длинная и бесформенная. Но смотри. — Лили закатала рукава ее блузки выше локтей и расстегнула три нижние пуговицы. Потом взяла полы блузки, туго натянула их и завязала узел на талии. — Вот так. Видишь разницу? Мешковатый наряд стал стильным.

Джанна изучала себя в зеркале. Ей предстоял долгий путь, но менее чем за минуту Лили действительно многое изменила.

— Завтра мы пойдем в салон, сделаем на твоих густых волосах красивое мелирование и новую стрижку. А потом пройдемся по магазинам.

— Спасибо, Лили.

— Пожалуйста. Но знаешь, Гейдж не ждет, что ты будешь делать все это.

— Я делаю это не ради него, Лили. Мне нужно сделать это ради себя.

— Я понимаю. Ты такой хороший друг, Джанна. — Лили крепко обняла ее.

Ну, если Джанна решила играть роль, надо идти ва-банк.

Гейдж стоял у двери гостевого дома и собирался постучать. Он не был готов к свиданию и походу в кафе-мороженое. Он думал, у него есть по крайней мере еще несколько дней до начала спектакля. Но его менеджер Риган считала иначе.

— Вам нужно появиться на публике несколько раз, прежде чем вы объявите о помолвке, — заявила она. — Так будет правдоподобнее.

И вот он оказался в ловушке, собираясь на первое свидание с Джанной. Ему следовало радоваться тому, что он убедил ее, разговаривая по телефону. Она сделала ему большое одолжение. Но ей эта идея понравилась не больше, чем ему, поэтому он не будет чувствовать себя виноватым. Никто из них не хотел этого делать. Джанна, как обычно, долго анализировала ситуацию, приводя аргументы, почему им не следует встречаться до объявления о помолвке. Еще слишком рано. Ни один из них не готов.

Джанна не ошиблась в своих доводах, но Риган была права. Надо, чтобы казалось, будто их отношения развивались естественно.

Гейдж постучал в дверь, стараясь не хмуриться и --">