Аманда Синелли - За гранью соблазна

сменилась недоумением, когда Мина увидела, что Ксандер сидит сзади один, без невесты. Он со злостью смотрел на охлажденную бутылку шампанского и два хрустальных фужера.

— Свадьба отменена. У невесты оказались другие планы.

Ксандер развязал галстук‑бабочку и расстегнул верхнюю пуговицу шелковой рубашки, борясь с искушением сорвать ее с себя. Ему нужно было поплавать и съесть гигантский шоколадный десерт. Именно в такой последовательности. Его мышцы болели от напряжения.

Мина выругалась, мотор взревел, и она с такой яростью начала сигналить, что толпа расступилась, освобождая дорогу. А вскоре они уже влились в полуденный трафик, перегородка снова была поднята, но Ксандер буквально физически ощущал волны сочувствия, которые исходили от его водителя. Ему не нужна была ни ее жалость, ни чья‑либо еще. Но теперь это уже было не важно, разве нет? Одно дело сплетни, но скандал… скандал станет последним гвоздем в гробу его надежды стать владельцем «Майтикас холдинг».

Ксандер почувствовал приближение мигрени. Он откинулся на кожаном сиденье, испытывая страшную усталость после всех событий последних двух недель.

Господи, неужели со дня смерти его отца прошло только четырнадцать дней? Ему казалось, что прошла целая вечность, учитывая тот организационный кошмар, который последовал за этим.

После смерти Зевса все были уверены, что его место займет Ксандер. На самом деле он работал на отца в течение долгих двадцати лет, рассчитывая на это. Но, очевидно, планы старика поменялись в последнюю минуту. В глубине души Ксандер не был удивлен, что Зевс сделал ему такой прощальный подарок.

Он давно перестал ждать привязанности или одобрения от отца — человека, который девятнадцать лет не интересовался его существованием. Но он никак не ожидал, что Зевс завещает все свое имущество первому из своих детей, кто женится и проживет с женой год.

Ксандер выругался себе под нос и начал нажимать на клавиши своего лэптопа, чтобы проверить, что у него назначено на сегодня. Он не стал бы заставлять своих служащих работать в выходные, но в последнее время это стало нормой, учитывая их грядущую экспансию на японский рынок. И единственной причиной того, что он назначил свадьбу на воскресенье, было его нежелание выбиваться из графика. В отличие от разгильдяя‑отца, который лишь наслаждался благами своего положения, Ксандер серьезно относился к работе.

С юности он умел замечать то, чего не видели другие, и находил простые решения сложных проблем. Он вырос в бедном районе Афин и всегда был загадкой для окружающих. Он являлся серьезным противником, как в шахматах, так и на футбольном поле. И больше всего на свете он любил учиться новым играм и побеждать.

Вкупе со стальными нервами это делало его непобедимым. Так что неудивительно, что, столкнувшись с препятствиями на пути получения наследства, он нашел простое и легкое решение.

Прайе Дэвидсон‑Кан был нужен муж, чтобы она могла вступить в наследство. Когда он познакомился с ней, он проникся к ней искренним восхищением. Она была деловой женщиной без всяких глупостей. И так же по‑деловому подошла к их фиктивному браку. К тому же в качестве бонуса она была аристократкой до мозга костей и могла помочь ему занять свое место в высшем обществе. Они провели бы этот год в кажущейся идиллии, а ровно через год, и ни минутой позже, спокойно развелись бы.

Он был в шаге от победы. Когда он что‑то планировал, ничто не мешало ему достигать цели.

Но сейчас все было по‑другому. Это не касалось договоров и прочих бумаг. Это касалось живого человека. А люди могут быть непредсказуемыми.

Он начал размышлять над тем, как отразится на его планах сегодняшний провал операции. Столько всего стояло на кону! Любой из его братьев мог попытаться отнять у него то, ради чего он трудился двадцать лет!

Он работал над собой, чтобы стать таким, каким хотел видеть его отец. И теперь, после двадцати лет борьбы, после всех усилий заставить окружающих забыть о его низком происхождении… он все еще должен был продолжать бороться.

И он все еще был недостаточно хорош. И никогда таким не был.

Когда машина подъехала к офисному зданию, дождь начал стихать. Войдя в вестибюль, Ксандер стряхнул со смокинга капли дождя и посмотрел на огромный портрет отца, висевший на стене. И, несмотря на усталость, холодная решимость наполнила его. Он не сдастся из‑за первой неудачи. Хотя теперь, --">