Мира Айрон - Смотреть, как ты влюбляешься в другую

празднику аудиторию, в которой постоянно вёл лекции Георгий Алексеевич.

Кто посмеет отказать в подобной помощи преподавателю, да ещё практически накануне сессии? Правильно, никто. Георгий Алексеевич принёс откуда-то коробки с мишурой и ёлочными игрушками, а также кисти и гуашь. Лера разрисовывала окна, а Роман развешивал мишуру и другие украшения.

Лера, закончив рисовать, закрыла баночки с краской и вымыла кисти. Рома, который уже откровенно мечтал скорее сбежать домой, мрачно сидел на краю стола, сложив руки на груди.

— Ну что, мы можем идти? — с надеждой спросил он у заядлой «художницы», которая, казалось, никуда не спешит.

— Подожди, Рома, ещё дождик.

— Какой ещё дождик?! — испугался Роман. — Зима на дворе, очнись, Попова!

— Мы будем крепить новогодний блестящий дождик к потолку. Очень красиво получится, вот увидишь!

— Пощади, Попова! Нам тут заночевать придётся с твоими сверхзадачами!

— Ничего подобного, это быстро и очень весело, Смирнов!

— Зачем это вообще? Ты выслужиться хочешь перед Георгием Алексеевичем? — недовольно проворчал Рома.

— Я и сама справлюсь. Иди домой, Рома, — Лера отвернулась, достала из коробки серебристый дождик и кусок пожелтевшей ваты, видимо, некогда призванной изображать снег.

— Ага, сейчас! Чтобы ты думала, что я дезертир, — пробурчал Рома, встал и подошёл к Лере. — Объясняй, Попова, как делается этот твой шедевральный шедевр!

…Через пять минут Рома и Лера со смехом подбрасывали к потолку дождик, к которому были прикреплены кусочки мокрой ваты.

— Ты где такому научилась, Попова? — хохотал Рома, с восторгом глядя, как «дождинка» клеится к потолку.

— Подумаешь! Мы это ещё в школе делали каждый год. Потом этот дождик постепенно отвалится, конечно, но это потом. А сейчас будет вполне себе красиво, — почему-то Лере было очень приятно, что обычно холодный и отстранённый Смирнов её похвалил.

Потом они вместе шли на остановку. На улице было морозно, а на тёмном небе рассыпались миллионы миллионов звёзд. Лера держала Рому под руку. Он сам предложил после того, как девушка впервые поскользнулась и едва не упала.

— Рома, а правду говорят, что тебя приглашали учиться в МФТИ? — осмелев, спросила Лера.

— Правду. После той олимпиады. Я помню, ты тоже была на ней, заняла второе место.

— Помнишь?! — почему-то Леру очень удивил этот факт.

— А что такое? — усмехнулся Роман. — Не думаешь же ты, что я ничего и никого вокруг не замечаю?

— Не обижайся. А почему ты не поехал?

Рома ответил не сразу, и Лера уже думала, что совсем не ответит.

— Меня вырастила одна мама, мы и сейчас живём вдвоём. Мама сильно болеет, я не могу оставить её одну, — серьёзно и спокойно сказал Рома. Немного помолчал и добавил прежним насмешливым тоном: — Да и вообще, лучше быть первым парнем на деревне, чем последним в городе, согласись, Попова?

— Не знаю, Рома, я же не парень, — улыбнулась Лера.

— Это уж точно. И это заметил далеко не я один. Признайся, специально пошла на физический?

— Не понимаю, о чём ты, Рома?

— Да ладно, Попова, так уж и не понимаешь! По тому же принципу, что и я остался здесь, а не дёрнул в Москву? Чтобы не затеряться в толпе, иметь возможность выбора?

Рома уже сам не понимал, куда и зачем его несёт, но останавливаться было поздно: Лера начала соображать, на что он намекает.

Сначала она просто молчала, насупившись, но потом, почувствовав, что к глазам подступают непрошенные слёзы, резко выдернула руку и, не попрощавшись, быстро побежала к остановке, не боясь вновь поскользнуться и растянуться на снегу прямо на глазах у изумлённой публики.

Пока Рома опомнился и рванул следом, Лера успела выскочить из арки на привокзальную площадь, где располагались сразу несколько остановок общественного транспорта. Заскочила в первый попавшийся автобус, который стоял у ближайшей остановки, потому впоследствии пришлось сделать пересадку.

Прижавшись лбом к холодному автобусному стеклу, Лера думала о том, почему её так обидело замечание Смирнова. Казалось бы, абсолютно чужой человек; до сегодняшнего вечера они и двух десятков слов друг другу не сказали. И он знал, что она неслучайно оказалась на физическом факультете, помнил её со школьных времён, с краевой олимпиады. Он сам это сказал.

Тогда зачем было акцентировать внимание на её невзрачной внешности? Рома дал понять, что она заявилась на физический факультет, --">