Журнал «Арсенал - Коллекция» - Арсенал-Коллекция 2015 № 12 (42)

фельдмаршала Альберта Кессельринга и его штаба, занялось укреплением обороны на контролируемых Италией островах Сицилия, Сардиния и Корсика. Показательно, что еще 12 мая 1943 года ОКБ определило эти три острова как наиболее угрожаемые районы в западной части Средиземного моря. Кессельринг считал, что Корсика будет необходима западным союзникам в случае, если они решат атаковать Рим, или же начать операцию по высадке в Южной Франции. Поэтому переброска бригады СС на Корсику, была одним из многих звеньев цепи призванной укрепить позиции Германии на Средиземном море.

«Первая ласточка» вылетела 1 июля 1943 года, когда 1- я зенитная батарея бригады была переброшена на Корсику - личный состав по воздуху, на самолетах Ju-52 из Пизы, а орудия, боеприпасы и снаряжение - на корабле «Шампань». Интересно, что изначально планировалось доставить 88-мм орудия тяжелым транспортным самолетом Ме-232 «Гигант», но оказалось, что на Корсике нет ни одного аэродрома, способного принять эти огромные самолеты - взлетно-посадочные полосы на них были слишком короткими. Транспортные «Юнкерсы» приземлялись на аэродроме Касалеччио. Зенитки были развернуты к югу от Бастии, рядом с итальянской батареей средних 75-мм зенитных орудий.

7 июля на Корсику вылетел Карл Гезеле, а 10 июля началась переброска на остров остальных частей штурмовой бригады СС, причем по дате это совпало с высадкой союзников на Сицилии. Грузовики, легковые автомобили, штурмовые орудия и 88-мм зенитные орудия перебрасывались морем, из Ливорно, а личный состав, легкое вооружение (в том числе и легкие зенитки) воздушным путем из Пизы, на транспортных самолетах Ju-52. Вследствие развернувшихся событий и нехватки судов транспортный ресурс был достаточно ограниченным, а Кригсмарине осторожничало, в виду опасности нападений вражеских подводных лодок.

Переброска основных сил окончилась 17 июля, однако доставить на остров смогли только 2/3 личного состава бригады, по нашим оценкам - около 3000 человек. Так что даже Кессельринг подчеркнул в своих мемуарах, что «на Корсике находилась германская бригада неполного состава». Из прибывших частей некоторые не имели автотранспорта и полевых кухонь (не удалось доставить вовремя из- за проблем с морским транспортом). Оставшиеся в Италии подразделения или ожидали прибытия техники - скорее всего это касается противотанкового дивизиона, или охраняли имущество и транспорт, которое переправить не удалось.

В отличие от соседней Сардинии (составная часть итальянского королевства), Корсика была французской территорией, оккупированной Италией. Здесь дислоцировались войска итальянского 7-го армейского корпуса под командованием генерал-полковника Джованни Мальи. Именно Мальи отвечал за оборону Корсики, и штурмовая бригада СС официально вошла в его подчинение. К этому моменту Италия все еще являлась союзником Германии, однако немцы весьма скептически смотрели на ее готовность продолжать войну.

Общая численность итальянских войск на Корсике насчитывала около 80 000 человек - огромное количество для оккупации острова с численностью населения в 200 000 человек. Основу гарнизона составляли пять дивизий, из которых две дивизии были линейными частями итальянской армии: 20-я пехотная дивизия «Фриули» (на северо-западном побережье) и 44-я пехотная дивизия «Кремона» (в центре острова), а также трех дивизий береговой обороны:

224- й береговой дивизии (до конца недоукомплектована), 225- й (на северо-западном побережье), 226-й (на западном побережье). Принято считать, что итальянских дивизий на Корсике было четыре, однако Ф. Джоуэтт утверждает, что береговых дивизий на Корсике было три, а не две, и, скорее всего, просто забывают упомянуть недоукомплектованную 224-ю береговую дивизию. Также здесь находилось восемь батальонов фашистской милиции (так называемые легионы чернорубашечников), и ряд военно-полицейских и карабинерских формирований. Кроме итальянцев, на острове действовала и французская жандармерия, формально подчинявшаяся правительству Виши, а реально - симпатизирующая сопротивлению.

Несмотря на внушительное количество личного состава, итальянские войска на деле были слабыми. Типичные береговые дивизии формировались наспех, комплектовались в основном солдатами старших возрастных групп, а оснащались и того хуже. По большому счету это были вспомогательные войска, годные для выполнения различных работ во второй линии обороны и --">