Александр Иванович Яковлев - Король Абдель Азиз: создатель Саудовской Аравии

Англия уже поделила Африку с Францией и не намеревалась делиться своими азиатскими владениями ни с кем.

Планы строительства большой железной дороги Берлин—Багдад—Басра, в свою очередь, вызвали недовольство не только в Лондоне, но и в Санкт-Петербурге. Нахрапистое вторжение германского капитала в те районы Азии, в которых традиционно преобладало российское влияние, также вызвало охлаждение в отношениях двух стран. Русские дипломаты приложили энергию и старания, в результате чего в марте 1900 г. удалось добиться от Стамбула формального обязательства предоставить исключительные права на строительство железных дорог в зоне, прилегающей к Чёрному морю, русскому капиталу на условиях, аналогичных концессии на Багдадскую дорогу. Император Николай II распорядился в ответ на посылку в залив германского крейсера «Аркона» направить туда русский военный корабль.

Весной 1901 г. для демонстрации русского флага в залив пришёл эсминец «Гиляк». Неожиданно это вызвало панику среди британцев, и британский генеральный консул потребовал от губернатора персидского города Бендер-Аббаса не принимать русских моряков и не оказывать им никакого содействия. Губернатор не послушался и устроил торжественный обед для русских офицеров с корабля. Тогда британский консул в Басре настоятельно потребовал от турецких официальных лиц не оказывать никакого гостеприимства русским морякам, но и эти не послушались. На жителей эль-Кувейта сильное впечатление произвело электрическое освещение корабля. Толпы людей собирались на берегу и разглядывали прямые линии однотрубного корабля с невысокой мачтой, будто обведённые огненной чертой — и черта эта не гасла!..

Эмир Мубарак проявил подчёркнутую любезность по отношению к русским. Основанием для этого были не только обычная восточная вежливость или желание подразнить англичан, русские понравились ему. Ещё два года назад он встречался с русскими купцами Ованесовым и Алиевым, которые много рассказали об огромной северной империи и предложили начать взаимовыгодную торговлю. С ними было интересно и приятно говорить, так же как и с моряками. Русские относились к эмиру и к жителям его страны проще и уважительнее, чем англичане и французы, которые смотрели на арабов как на животных. В британском Адмиралтействе и министерстве колоний были шокированы явным дружелюбием арабов по отношению к русским. Вице-королю Индии была отправлена директива, основное содержание которой сводилось к простой мысли: да сделайте же что-нибудь!.. Словом, страсти кипели.

Между тем, в Берлине не собирались отказываться от своего проекта. Германский капитал развивался быстро, ему были тесны имевшиеся возможности, и государство стало верным исполнителем воли германской буржуазии по превращению Турции в свою колонию.

В то время Германия оказалась единственным европейским союзником турок в войне с Грецией, вызванной одним из многочисленных антитурецких восстаний на Крите. Германское оружие и германские военные инструкторы помогли туркам одержать победу. Император Вильгельм объявил себя новым рыцарем — ревностным защитником мусульманства. Такой жест помощи султану Абдул-Гамиду в подавлении сопротивления его мятежных христианских подданных был рассчитан на упрочение пути германского капитала на Ближний Восток.

Ради этого в октябре 1898 г. император Вильгельм отправился во владения султана. Формально это было «паломничество к святым местам в Иерусалиме». «Кровавый султан» был польщён в высшей степени, потому что его впервые посещал глава великой европейской страны. В свите императора были не только лютеранский пастор и католический архиепископ, но и директор «Дойче банк» Георг фон Сименс с группой помощников. Кайзер поклонился Гробу Господню в Иерусалиме, а в Дамаске — усыпальнице Саладдина. В своей речи он объявил себя «вечным другом турецкого султана и 300 миллионов мусульман, почитающих его как своего халифа».

Султан был очень доволен. Он рассчитывал получить за концессию большие деньги, а железная дорога помогла бы ему перебрасывать войска для подавления выступлений мятежных арабов. Кроме того, Абдуль-Гамид намеревался использовать это предприятие для того, чтобы противопоставить немцев французам, англичанам и русским, по возможности перессорив их друг с другом.

Таким образом, к началу XX века выявилось относительное равновесие сил в Аравии, где за отдельными --">