Вадим Викторович Шарапов - Забытое и пройденное мимо (короткие рассказы и микроновеллы)

колки дров. Кроме этого, по словам Медведева, Вы все время говорили - вот, здесь записано: "От меня не уйдет... Где ж это слыхано, чтобы он ушел!"

- Может и так, гражданин следователь, не упомню я. Одно только помню - как бегу по этой лесной дороге. И вижу - вон он, впереди катится... Почуял что-то, остановился. А меня ноги сами несут вперед. Да и куда на прямой-то дороге спрятаться - куртка у меня оранжевая, видная издалека. Постоял он и как покатится мне навстречу! Сплюснулся весь, а по бокам как будто два плавника острых на глазах вырастают. И давай крутиться - быстрее и быстрее. Только я приостановилась - а он, как мячик детский, прыгнул, прямо в лицо мне. Только Бог спас - я глаза закрыла и колуном прикрылась. Хрястнуло что-то, у меня в руках только топорище осталось. А он на дорогу упал, шипит тонко и крутится. Сама не знаю, откуда только храбрость взялась - кинулась на него и давай топорищем гвоздить! Бью и бью, пока не затих...

- Ну что ж... До выяснения всех обстоятельств дела Вы свободны. Погодите, сейчас пропуск выпишу.

- Спасибо, гражданин следователь. Всего доброго Вам.

ВРАГИ

Враги молча глядели друг на друга.

- Ну что? - первым сказал тот, что был выше почти на голову. С ног до головы закованный в черное железо, так что даже лица его не было видно, он сжимал в руке, закрытой шипастой перчаткой, широкий меч. Лезвие, вороненой стали, шириной в ладонь, тускло светилось в полутьме. - Не надумал сдаться?

- С чего бы это? - спокойным голосом отозвался второй. Светловолосый, одетый только в белую рубаху и холщовые штаны, он стоял, опираясь на изогнутый ствол горной сосны и вертел в руках сорванный где-то прутик.

- Послушай, - помолчав, снова заговорил его противник, - разве ты не понимаешь, что шансов у тебя нет? Я искал тебя так долго, что успел за это время стать великим воином.

- Да, я часто слышал о тебе, - кивнул второй, скользнув взглядом серых глаз по глухому забралу черного шлема. - Но для воина ты удивительно злопамятен. Скажи - зачем это все? Завоевав три империи, покорив целую кучу мелких царств, ты вдруг бросил все и отправился искать меня? Не понимаю.

Глухой смешок раздался из-под шлема.

- Не понимаешь? Не понимаешь... Да все, что у меня осталось - это ненависть к тебе! Ты отнял у меня остальное!

- Я? - удивился светловолосый, опустив прутик. - Ненависть - странное слово для того, кто не знает соперников ни в битве, ни в веселье. Я не мог отнять у тебя ни деньги, ни власть. Они мне не нужны.

- Деньги у меня есть и их много. Иначе я вряд ли нашел бы тебя - шпионам нужно платить. Власть моя тоже никуда не делась. Весь лес окружен моими войсками, которые только и ждут, чтобы по первому приказу прочесать его до последнего листика.

- Много чести для одного меня, - коротко рассмеялся сероглазый, почесывая прутиком босую ногу. – Ты не ответил. За что ненавидишь?

Воин в черной броне приподнял меч. Теперь острие клинка смотрело его врагу точно в лицо. Он сделал шаг вперед - скрежетнули пластины брони, земля вмялась под тяжелым сапогом.

- Ты... лишил меня уверенности в будущем. Слушай и молчи! - яростно выкрикнул он, хотя в лесу и без того царила полная тишина. - Ты ведь был таким же, как я! Вспомни хотя бы Долину Тысячи! Мы дрались там бок о бок, и ты прикрывал мне спину, и солнце не заходило целую вечность...

- Я помню, - кивнул головой второй.

- И у Арранто, когда варвары шли на нас силой, вдесятеро большей, ты стоял рядом и смеялся...

- Я помню, - кивнул второй.

- И когда их таран пробил ворота Цитадели Душ - ты был в первом ряду и бросил мне секиру вместо моей, у которой треснула рукоять...

- Я помню.

Тусклый отблеск лезвия упал на траву. Светловолосый проводил его странным взглядом.

- А потом - ты бросил все и ушел. Оставил меня тогда, когда слава уже была нашей, была вот где! - гигант поднял руку и пальцы в боевой перчатке с железным хрустом сомкнулись в кулак. - Ты оставил меня, когда Империя легла под ноги, словно уличная девка - приходи и бери! Ты предал... – шепотом закончил он.

- Разве плохо, когда вокруг много места?

- Хватит, - проскрежетал бронированный, - пришло тебе время умереть. Ты всегда ловко плел языком петли, еще и за это я тебя ненавижу. Кстати, знаешь, что сейчас мои солдаты жгут окрестные деревни и вяжут жителей?

Светловолосый вздрогнул и впервые за весь разговор отступил на шаг.

- Зачем? - крикнул он. - Что тебе крестьяне-то сделали?

- А... Я так и знал, что этого ты боишься больше меча... Да затем, что эти, так любимые --">