Морис Метерлинк - Синяя птица

за всё.

— Вы не имеете права отказывать Человеку, я знаю, — произнёс Тильтиль уверенно.

— Кто сказал тебе об этом? — рассердилась Царица Ночи.

— Душа Света.

— «Душа Света»! «Душа Света»! Только и слышу! И зачем она вмешивается не в своё дело? — возмутилась Царица Ночи.

— Давай-ка я отниму у неё ключи, а? — выступил вперёд Пёс.

— Веди себя пристойно, — приказал ему Тильтиль и снова обратился к разгневанной Царице Ночи:

— Сударыня, дайте мне ключи.

— А есть ли у тебя знак, что ты имеешь на это право?

— Да, вот он, — ответил Тильтиль и указал на волшебный алмаз на шапочке.

— Если так… — Царица Ночи была весьма недовольна: ей очень не хотелось подчиняться Человеку. — Что ж, вот ключи от дверей во дворце. Но если случится несчастье, пеняй на себя. Я тебя предупредила.

— А разве это опасно? — заволновался Хлеб.

— Ещё бы! — пожала плечами Царица Ночи. — Ведь за дверями таятся Бедствия, Ужасы, Войны, Болезни и прочие Страшные Тайны — всё, что от века угрожает Человеку. Я едва справляюсь с ними, держу их на запоре. Беда людям, если кто-нибудь из этих непокорных Ужасов или Болезней вырвется на волю.

— Позвольте полюбопытствовать, — спросил Хлеб, — а как избежать этой опасности?

— Никак. Это невозможно, — сурово ответила Царица Ночи.

Тильтиль взял ключи из рук Царицы Ночи и смело направился ко входу. За ним шагали все остальные. И скоро оказались в огромном зале с колоннами, вдоль стен которого тянулись тяжёлые бронзовые двери.

— Начнём отсюда, с самой крайней, — решил Тильтиль и повернулся к Царице Ночи: — Что там такое?

— Призраки. Я давно не выпускала их наружу.

— Что ж, посмотрим, — и Тильтиль решительно вставил ключ в замочную скважину. — А ты не потерял клетку для Синей Птицы? — обратился он к Хлебу.

— Нет-нет, она цела, и… и мне вовсе не страшно, — пролепетал Хлеб. — А может, сначала просто заглянуть в замочную скважину? На всякий случай.

— Да, в самом деле, — поддержал его Сахар. — Я тоже так считаю.

— Я у вас совета не спрашиваю. — И Тильтиль стал поворачивать ключ.

Митиль вдруг заплакала:

— Я боюсь! Я хочу домой!

— Перестань, Митиль, не будь трусишкой, — пристыдил девочку брат. — Ну, я открываю.

Едва мальчик открыл дверь, как оттуда сразу же выскочило несколько Призраков.

В одну минуту они разбежались по залу и спрятались за колоннами.

Хлеб от страха уронил клетку и забился в угол зала, Сахар прижался к стене, а Митиль спряталась за спину брата. Только Пёс не покинул своего маленького хозяина.

— Запри дверь скорее! — крикнула Царица Ночи Тильтилю. — Не то выскочат все остальные Призраки, и мы не сможем их изловить. Им наскучило сидеть взаперти. Человек давно их не боится, даже потешается над ними. А тех Призраков, что выбежали, надо немедленно загнать обратно. Незачем им бродить по земле. Да помогите же мне!

— Помоги ей, Тило, — приказал Тильтиль. Пёс с громким лаем кинулся на Призраков.

— Гав! Гав! Ну-ка обратно!

Призраки в испуге шарахнулись прочь, но Царица Ночи тотчас огромным бичом согнала их к двери. В следующее мгновение Тильтиль уже запирал дверь.

— А где же Хлеб? Где Сахар? Где вы, друзья? — крикнул мальчик.

— Мы здесь, мы у входа, мы караулили, чтобы Призраки не убежали, — откликнулись Хлеб и Сахар.

Впрочем, один Призрак всё-таки остался в зале и теперь вдруг помчался туда, где прятались храбрецы Хлеб и Сахар.

— Ай-ай-ай! — завопили они и бросились врассыпную.

Тильтиль остановил их:

— Назад! Куда вы? Кого вы испугались? Да они нисколько не страшные, они просто смешные!

С помощью Пса и Тильтиля Царица Ночи загнала и этого Призрака обратно.

— Вот видите, Синей Птицы здесь нет, — сухо молвила она.

— А что за второй дверью? — спросил Тильтиль.

— И там её нет, поверьте мне, — сказала Царица Ночи. — Впрочем, поступай как хочешь. Но знай, там скрываются Болезни.

— Это опасно?

— Нет, — ответила Царица Ночи. — Бедняжки еле ноги таскают. Уж сколько лет Человек упорно борется с ними.

Тильтиль распахнул дверь настежь.

И что же? Никто не появился.

— Где они? Почему никого не видно? Почему Болезни не хотят --">