Галина Анатольевна Гордиенко - Полька и Аполлинария

Полин отец собственными руками поставил.

А сколько раз Поля от его затрещин кубарем с крыльца летела, пересчитывая ребрами ступени?!

Поля тяжело вздохнула: да уж, родного дома у нее, считай, и нет. Чтоб отчиму под руку не попасть, все время прятаться приходиться. Зимой Поля чаще в школьной библиотеке ночует, чем в детской. А с весны из леса не показывается. Шалашик ставит, чем не дом? Еще и Павка у нее прячется, когда отчим слишком уж лютует.

Нет, нужно уходить. И маме полегче будет, она вечно из-за нее с ума сходит. А так Поля устроится в городе на работу, а то и учится куда-нибудь пойдет. Школу-то она на одни пятерки окончила, медаль золотую ей пообещали, неужели не поступит в институт?

Поля взволнованно шмыгнула носом, сердце вдруг забилось сильно-сильно, ладони повлажнели, и девушка машинально вытерла их о цветастый подол.

Институт! Как она раньше о нем не подумала?! Ведь иногородним студентам полагается общежитие, мама же рассказывала. Она сама так жила, пока в университете училась. А не получится…

«Не получится, работать пойду, – упрямо подумала Поля. – Я все умею. Вон, газету городскую просматривала, там объявлений полно. Дворники требуются, уборщицы, сторожа. А то и в няни податься можно или в эти… как их там… горничные! Комнатку дешевую сниму у какой-нибудь бабушки. Или угол. А пока не устроюсь, в лесу поживу, лето впереди…»

Поля услышала перекликающиеся веселые голоса и недовольно поморщилась: суббота, в лес гостей принесло. С бидонами, корзинами и ведрами. Землянику собирать приехали.

Поля быстро перекатилась в заросли папоротника – почему-то не хотелось, чтоб ее заметили – и с пренебрежительным интересом стала следить за горожанами. Они как из другого мира: веселые, беззаботные, хорошо одетые, сытые…

Видимо, только что пришла электричка. Смеялись дети, лаяли собаки, звонко перекликались женщины.

Поля проводила неприязненным взглядом группу своих сверстников и угрюмо усмехнулась: вот уж кто не за земляникой явился! Наверняка притопали на природу отметить окончание учебного года. Выпускники школ или студенты.

Поля каждую весну видела такие компании – парней с набитыми рюкзаками и девиц налегке. Они уединялись где-нибудь у реки и шумно праздновали. Жарили шашлыки, пили водку, пиво, баловались сигаретами, а то и кололись. Пели, танцевали, купались, разбивались на пары, ссорились и тут же мирились. После них, как правило, оставались кучи бумажного мусора, битого стекла и пластиковой посуды.

Маленькая Поля терпеливо убирала за «туристами», уж очень жалела родной лес, а потом научилась обходить загаженные  места стороной.

По счастью, горожане далеко от электрички не отходили. Держались обычно вдоль реки и почти никогда не совались к болотам. То ли троп не видели, то ли пачкаться не хотели, Поля не понимала. Или не знали, что самые грибные и ягодные места именно там, за болотами?

Подумав, Поля решила понаблюдать за сверстниками. Если уж она собирается перебраться в город, нужно знать, как себя вести, как держаться, как говорить.

Если верить маме, Поля похожа на свою городскую ровесницу примерно как свирепый дворовый пес на комнатную болонку. Эмилия Петровна, учительница химии, держала такую до прошлой весны. А в мае забавную собачонку нашли с перегрызенным горлом. Мама сказала – Рекс порвал, цепной пес, из ревности.

Поля помяла подол и негодующе фыркнула: и с одеждой проблемы. Не ехать же в город в таком тряпье? Ткань под пальцами почти расползается от старости. Да и великовато платье, плечи почти у локтей висят, а уж широченное – жуть.

Это не мамино, соседка свое пожертвовала «на перешив». А Поля не стала возиться, к чему? В лес сойдет и ладно, все равно никто ее тут не видит.

Поле повезло, одна из девиц присмотрела подходящее место у самой излучины реки,  ельник там подступал к берегу совсем близко и стоял плотно, стеной. Если залечь в нем, ни одна живая душа не заметит.

Поля поежилась и стянула ворот потуже, чтоб за шиворот не сыпались колючие иголки. Пожалела, что не надела Павкину кепку или платок и решительно полезла в самую чащобу.

«Сюда уж точно никто не сунется, – угрюмо размышляла она, устраиваясь под ломкими, полусухими ветками и обирая с лица паутину. – На той стороне поляны смешанный лес, берез полно, туда и пойдут…»

Поля легла и невольно хмыкнула: настоящие шпионские страсти! Жаль, бинокля нет. Хотя к чему ей бинокль? И без него все --">