Андрей Валерьевич Геласимов - Атамановка ( Рассказы )

повезешь?”

“Откуда?” – удивился Митька.

“Из Романовки, ети ее! Откуда еще? Если найдем, конечно. Или ты просто так поехал? Староверок помять?”

“Я?.. Нет… Мне на эту сторону надо было…”

Мужик покосился на него и обмахнул рукавицей иней с усов.

“Поцапался с кем?”

“Но!” – Митька с неохотой кивнул.

“Понятно. А когда вернешься – чо тогда будет?”

“Не знаю. Убьют, наверное”.

“Во! Крепко поцапался”.

“Ну да”.

“Дак не возвращайся”.

“А как?”

Мужик на мгновение задумался и потом кивнул.

“Тоже верно. Никак не выходит”.

Минут пять ехали молча.

“Слышь, паря, – снова заговорил мужик. – Я тут соображаю. Дак если тебе самому ничо в этой Романовке не надо… Или все-таки надо?”

“Нет, не надо”.

“Ну вот видишь. Если тебе ничо не надо, дак, может, ты мне поможешь кое-чего найти. А то там, знашь, стрельба, беготня начнется. Ребята баб ихних будут мять”.

“Ну?”

“Чего ну? Поможешь или нет?”

“Так чо помогать-то?”

“Вот бестолковый! Уходить мы оттуда быстро будем. Второпях. У япошек

Квантунская армия тут под боком. А мне надо кое-чего присмотреть. Я один не успею”.

“Ну хорошо, помогу. А чего надо?”

Мужик оживился.

“Значит так. Тесть просил…”

Когда он дошел в своем списке до пчелиных ульев, Митька удивился, как он все это собирается увезти на одной лошади.

“Дак и на твою, паря, нагрузим. Ты же обещал вроде помочь”.

“Не, дядя. Я обещал поискать”.

“Чо, не повезешь, что ли?”

“Нет”.

Мужик замолчал, насупился, а потом зло буркнул:

“Правильно тебе командир этой ночью расквасил морду. Мало еще, гаду.

Казенную лошадь, ети ее, пожалел”.

Когда Водяников под утро бил Митьку за то, что своей внезапной и неоправданной стрельбой он мог выдать расположение отряда, сам

Митька закрывал руками голову и удивлялся непонятной ему бестолковости командира. На его месте он лично наградил бы себя,

Митьку, именным оружием или, на худой конец, часами за внимательность на боевом посту, а вовсе бы не колотил зоркого часового почем зря.

Потому что тени в лесу, из-за которых поднялся переполох, действительно были. В этом Митька мог поклясться на чем угодно.

Просто ему не повезло, и он не попал в них, но наутро, до выступления, он все же полез в сугробы и нашел на том месте, где что-то мелькало, следы. И следы эти были совсем не волчьи. Теперь

Митька знал, что их отряд тут, действительно, ждут.

Но Водяников не стал его слушать.

“Пошел вон! Еще раз сунешься ко мне – пристрелю”.

Митька понял, что ему нужны доказательства, и на следующую ночь, как только вокруг лошадей опять закружилось что-то невнятное, он не стал открывать пальбу, а постарался тихонько подкрасться поближе.

Не удалось.

Когда он очнулся, голова у него раскалывалась от боли, а на затылке, по которому сзади, очевидно, ударили чем-то тяжелым, проступила липкая кровь. Но самое страшное было не это.

Не поднимаясь на ноги, Митька тупо вертел во все стороны головой и просто не мог поверить тому, что он видел. Вернее, тому, чего он как раз не видел. В первую секунду его мозг вообще отказался соображать.

На поляне, от края до края залитой голубым лунным светом, никого не было. Ни своих, ни посторонних, ни каких-то теней. Все исчезло.

Остались одни кусты, за ними деревья, и везде снег. Над снегом осталось черное небо. А между ними – то есть между небом и снегом – не было ничего.

Ни одной лошади.

Весь лес и эта поляна были погружены в изумительную, абсолютную тишину. Ни шорохов, ни всхрапываний. Никаких переступаний на месте.

Митька со стоном поднялся, без всякой мысли побродил по изрытому парой сотен копыт снегу и подождал.

Лошади не появились.

К утру он был уже далеко. Он шел, не разбирая дороги, вовсе не собираясь преследовать угнанных лошадей, потому что все равно не знал, как с одним карабином отнять их обратно, а просто старался подальше уйти от Водяникова – от его противного одинокого глаза, от его ненависти и от его тяжелого, как кувалда, нагана.

При мысли об этом самом нагане у Митьки странным образом начинали болеть оставленные где-то в тайге зубы, а во рту возникал отчетливый металлический вкус. Как в детстве, когда он лизнул на морозе дверную ручку в атамановской школе и стоял потом на крылечке, не разгибаясь, минут десять, пока изнутри кто-то резко не открыл дверь.

Поэтому он шел и шел теперь, стараясь, чтобы между ним и Водяниковым оказалось как можно больше всего этого – снега, деревьев, кустов, каких-то зверушек. Он --">