Рашад Абу Шавир - Акка и император

Рашад Абу Шавир (Палестина)

Акка и император

Гассану Каннафани

Это Акка — небольшой городок, окруженный крепостными стенами, у подножия которых плещется и рокочет море… Море, словно огромный зверь, потягивается, гордо ступает и издает грозный рык. А Акка стоит себе в окружении серых стен, на огромных камнях которых выступает соль и которые по-прежнему крепки и непоколебимы. Крепостные стены Акки похожи на гигантскую корону, куда море украдкой пытается просунуть свою голову, то радуясь, то беснуясь.

Император приподнялся в седле, устремив свой взор вдаль в небо, поверх крепостных стен и спросил у одного из своих советников:

— Скажи мне, как имя этому городу?

И плеткой махнул в сторону Акки. Не дожидаясь ответа, он обернулся, чтобы взглянуть на свое бесчисленное войско в парадных мундирах, не знавшее поражений и своими пушками заставившее склониться у ног Императора самые гордые города и страны. Император усмехнулся: если бы не его императорское достоинство, то он послал бы одного из своих солдат, чтобы тот привел к нему все мужское население города в знак их преданности и покорности ему… Ответ советника прервал его размышления:

— Акка…Мой господин! Император медленно произнес:

— Ах…Экка….Что же означает сие название?

Ему нравился этот пейзаж: город, море, голубое небо — и он подал знак своим генералам. Те развернули войска, и армия зашагала широко и торжественно, а конь Императора пошел легкой горделивой рысью.

Тем временем Император размышлял:

— Если бы я был поэтом, то не смог бы устоять перед очарованием этого города. Какое здесь ослепительное жаркое солнце, какой безбрежный морской простор, но, — вздохнул он про себя, — к чему эти стены? Эй, безумный город, ни одна стена в мире не может устоять перед Императором…

И Наполеон протянул руку к эфесу сабли и с трудом удержался, чтобы не выхватить её и не крикнуть городу, круша всё на своем пути:

— Эй ты, открывай свои ворота и пади у моих ног, это я — великий Наполеон, покоривший царства, стирающий с лица земли границы, города и неприступные крепости.

Он всё приближался к городу, погруженный в свои думы, не слыша и не замечая ничего вокруг… Однако вскоре грохот морских волн словно прорвался к нему, когда рядом с его головой просвистела стрела, и его лошадь понесла, и он в какой-то миг испытал чувство страха, изумления и ярости… Он натянул поводья, и атака быстро возобновилась. Он поклялся, что этот город еще поплатится за свою самонадеянность и безрассудство. К нему подъехали генералы его армии, с нетерпением ожидающие, когда он крикнет им:

— Огонь… Огонь… Огонь…

И в тот же миг ядра вырвались из пушек: некоторые их них упали в море, которое поглотило и погасило их, а другие обрушились на стены города, дома, городские площади…

Император взглянул в подзорную трубу на ворота города, ожидая, что вот-вот там покажутся его жители, ему казалось, что те уже поднимают белые флаги и что уже раздаются их голоса, молящие о пощаде. Поднялось облако дыма, оно заполнило небеса, окутало стены города и поверхность моря. Император внятно произнес:

— Акка умерла. Кончено.

И чтобы окончательно убедиться в гибели города, Император крикнул:

— Огонь…пли!

Потом сказал офицерам:

— Хватит… Этому городу больше не выстоять… Теперь он будет гореть до тех пор, пока не сгорит дотла.

И произнеся это, Император неожиданно разразился громким хохотом:

— Когда этот проклятый город обратится в пепел, море поглотит и его останки… Это будет поучительным примером… Мне покорятся и другие города… Ни один из них не посмеет оказать сопротивление…

Наполеон поднес к глазам подзорную трубу и стал вглядываться вдаль. Но спустя несколько мгновений рука его опустилась в бессильной злобе, и подзорная труба чуть не упала на землю. Он сказал офицерам своей грозной армии:

— Пожар уже погас… Огонь, огонь, пли… Я заставлю замолчать этот город, я разрушу его и займусь серьезными делами, этому грому еще долго не утихнуть…

И с этими словами он выхватил из ножен саблю и, яростно разрубая перед собой воздух, закричал в сторону города:

— Вот тебе….получай!

А город по-прежнему казался безразличным, спокойным до тех пор, пока колонны солдат не подступили к его стенам, и тогда на них обрушился шквал огня, пик и стрел. Солдаты падали, --">