Александр Александрович Чечитов - Ассо

обслуживать данные машины. По поводу пилотов не беспокойся, от старта до приземления, все процессы регулирует компьютер. На марс летят только специалисты!

— Мне бы всё же хотелось разобраться с проблемой — отстраненно произнес Ридж, окинув быстрым взглядом робота.

— Бери его с собой. Там ты сможешь закончить работу над ним. Ну уж в крайнем случае, тебе не понадобиться земная лицензия, чтобы избавиться от него. Уж поверь мне, с этим мы уже успели намучиться.

Действительно изготовление и утилизация роботов, любого поколения требовали получения лицензии. Экспедиция на марс являлась исключительным случаем, где данный закон терял всяческую силу.

Единственным действенным способом избавиться от грусти, Риджи считал работу. По прибытии на марс, согласно контракту он занимался обслуживанием роботов. Простейшие модели, предназначенные для бурильных и транспортировочных задач, почти не ломались. Третьим членом экипажа Мэт будучи ещё на земле, назначил Паулу.

О ней Ридж практически ничего не знал. Мэтью охарактеризовал её как незаменимого специалиста по геологии. Девушка сама практически не говорила. Вдвоём с Мэтью они ежедневно отправлялись исследовать поверхность оранжевой планеты. Оставляя себе время лишь для приёма пищи и отдыха.

Это существенно облегчило задачу Риджи, который практически не отвлекаясь, по прошествии трех недель закончил починку Ассо.

В один из вечеров прибыв из дальнего сектора Мэт и Паула, были встречены двумя фигурами почти одного роста. Ассо, а рядом гордый и распрямленный Риджи. Теперь робот беспрекословно выполнял команды, и даже мог поддержать легкую беседу. Это очень позабавило маленькую команду земных космонавтов.

Правил по длительности нахождения на марсе, конечно, никто ещё не успел написать, а, следовательно, Мэтью не могли принуждать к скорейшему возвращению на землю. Тем более, что они с Паулой обнаружили остатки развалин древних строений. Мэт до последнего тянул с этой новостью, однако при вскрытии нижних слоёв у ветхой стены поломалась бурильная машина.

Утром двадцать пятого дня экспедиции, завтракая, Риджи узнал от Мэтью, об этом головокружительном открытии. Теперь ему предстояло починить вместе с ними аппарат, что могло позволить узнать ещё более значимые тайны.

— Ну что, справишься здесь без нас? — обратился с улыбкой Риджи, к стоящему у стола Ассо.

— Как скажите доктор Ри, — монотонно проговорил в ответ хромированный робот. Железные руки, принялись убирать со стола использованную посуду. Быстро, беззвучно и безупречно.

Закончив с приготовлениями, команда исследователей отправилась к месту раскопок, на легких вездеходах. Риджи, не терпелось увидеть своими глазами, древние марсианские руины.

Дорога заняла около получаса, и вскоре перед землянами предстали каменные остовы. Около полуметра толщиной, стены образовывали полукруглые контуры некогда огромных зданий. На внешних и внутренних частях большинства видимых остатков помещений виднелись сотни тысяч мельчайших отверстий.

— Как думаешь Ридж, чем это может быть? — спросил Мэт, указав на стены.

— Думаю, отверстия проделали на этапе строительства, уж очень симметрично выполнено. Я бы даже сказал, это похоже на декор. Что-то напоминающее подобие рисунка. Но это конечно, только предположение.

— Тогда постараемся узнать побольше, — сказал оживленно Мэт.

После недолгого осмотра, Риджи обнаружил пустой бак для подачи гидравлической жидкости на рабочие узлы.

— Очень странно, — задумчиво произнес Риджи, — вся прилегающая оснастка полностью исправна и герметична.

— Починить сможем? — отозвался нетерпеливо Мэт.

— Определенно, только нужно привезти несколько канистр гидравлики.

— Тогда не будем терять времени. Поедем! — скомандовал Мэт Хэви.

Риджи хотелось понять, как обслуживаемая им машина, вышла из строя без видимых причин, и он думал об этом на протяжении всего обратного пути.

Добравшись до места приземления, люди остановили свои вездеходы. Паула, Мэт и Риджи с ужасом смотрели на оплавленный марсианский грунт. Это почти все, что напоминало о корабле, оставленном ими несколько часов назад. Раскаленные куски разлетевшейся обшивки космолёта, превратились в бесформенную массу. Первый межпланетный корабль, --">