Роман Воронов - Икар

вперед, а взамен — мокрых дров в костер, чтобы несчастный, то есть ты, задохнулся в дыму и не испытывал мук опаленной плоти.

— Не захотел лететь сам, зачем мешать мне? — удивленно покачал головой Икар.

— Вторым, — продолжил Палач, — меня посетил Землепашец. Он притащил на горбу мешок пшеницы, вместе с предложением удушить тебя в тот момент, когда буду стягивать кожаные ремни вокруг горла у позорного столба.

— И этот туда же! — возмутился Икар, от досады начав грызть ногти.

— Третьим по счету притопал Солдат, — Палач усмехнулся, — болван первостатейный. Упрашивал позволить ему до казни пустить стрелу тебе в сердце, фу, какая мерзость, чтобы не мучиться в огне, в обмен предлагая любой подвиг в мою честь. — Палач мелко затрясся от смеха. — Наивный, он делает это постоянно и бесплатно.

— Все желают моей смерти, — скептически заметил Икар, выплевывая очередной отгрызенный ноготь.

— Что ты хочешь, зависть, — похлопал ледяной ладонью по плечу черный собеседник. — Вослед за воякой прибегал смешной человек.

— Гончар! — воскликнул Икар.

— Угадал. — Палач изобразил руками работу мастера за кругом: — Как ты их всех помнишь? Этот оказался более изобретательным, припер с собой глиняные башмаки для тебя, чтобы не обожгло пятки, и всякую дрянь — вазочки, тарелки, горшки — в оплату услуги.

— Хороший мужик, — улыбнулся Икар и взглянул на свои ступни. — Интересно, откуда он взял мой размер? Потом, наверное, у тебя побывал Художник, я их встречал в таком порядке.

— Да, — Палач выдохнул облако ледяного пара, — Художник. Очень уж хотел написать твой предсмертный портрет, за услугу, шельмец, предлагал визит своей натурщицы.

— Да как он мог?! — возмущенно вскричал Икар.

— Наш человек, — довольно хохотнул Палач. — Когда появился странный персонаж, величающий себя Целителем, я уж, грешным делом (тут черный человек облизнулся непомерно длинным языком) подумал, что будет предлагать для тебя обезболивающее, ан нет, яд, быстродействующее зелье, но из гуманных соображений.

— Подлец, — констатировал Икар.

— Хотя, если подумать, — Палач покачал головой, — то же обезболивающее. Взамен предлагал одурманивающие настои, кого хотел удивить.

Палач протер глаза под капюшоном, видимо, от слез умиления.

— Дальше — больше. Вваливается ко мне в самом непотребном виде существо, именующее себя, ни много ни мало, Поэтом, Властителем Слова, с двумя бутылками дешевого портвейна, одна — вам, мой друг, для храбрости, вторая мне, залить отчаяние и стыд. Я выгнал скотину, так он, животное, выпил обе тут же, да еще и нагадил возле двери.

— Какой ужас… — прошептал Икар, словно он сам помочился на пороге у собеседника.

— Ужас ждет его впереди, — философски заметил Палач, и под капюшоном красными огоньками сверкнули его глаза.

— Вообще, вчера у меня был проходной двор. Стоило оттащить подальше бездыханное тело стихоплета, как возник Священник, вот уж кого меньше всего хотелось видеть у себя дома. Как водится у всех церковных крыс, с ходу начал продавать воздух — за разрешение отпустить грехи осужденному пообещал простить все шалости палачу, то есть мне.

Черный человек снова противно хохотнул.

— После церкви я встретил Каменщика, — вспомнил Икар.

— Верно, он-то и сменил святошу на посту просящих за тебя, — подмигнул Палач. — Очень упрашивал показать тебе, где в кладке тюремной стены замковый камень (вечно он носится с ним) — вытащи его, стена рухнет и узник на свободе.

Палач повертел головой по камере:

— О, вижу его. А взамен обещал построить для меня все, чего не пожелаю.

— Мне он тоже понравился… — задумчиво пробормотал Икар.

— Едва Каменщик хлопнул дверью, — продолжил Палач, — как в комнате запахло сдобой, и на пороге появился Пекарь с корзиной булок, кренделей прочей кулинарной белибердой, которую я не потребляю вовсе. Предлагал для Икара самые сухие дрова, чтобы полыхнуло так же, как и на Солнце.

— А я бы съел сейчас булочку, — мечтательно произнес осужденный.

— Ну да, — хмыкнул черный человек, — ногтями-то не наешься, держи, — и он протянул неведомо откуда возникший аппетитнейший кренделек с маком и в сахарной пудре: — Знал, что захочешь.

— А что будущая мать? — не успевая проглатывать, спросил Икар, припомнив последовательность своих встреч.

— Пока еще носит, рыдала у меня на плече битый час, — вздохнул Палач, — ничего --">