Клавдия Владимировна Лукашевич - Злюка

него не было никакой особенной работы, но он привык вставать вместе с солнышком. Он слышал, как мать выгнала скотину, как отец, братья и сестра ушли на работу; тогда он прошел в сад, присел около крошечного деревца на землю и долго любовался им…

«Раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь»… шептал мальчик, перебирая листочки, но, не доходя до конца, сбивался, снова принимался считать и опять сбивался. «Много уж теперь выросло листочков. На будущий год, пожалуй, цвести будет, потом яблочки, вырастут. Вот уж ни за что никому ни одного яблока не дам… Пойти, разве, за ягодами в лес», прошептал мальчик, встал с земли и пошел отыскивать корзинку. Он достал себе палочку, надел на палку корзинку, положил ее на плечо и пошел в лес…

Хорошо было в лесу в летнюю пору. Солнышко проглядывало между деревьями, мириады насекомых перекликались всевозможными голосами. Сколько цветов! Сколько ягод! Вася живо набрал свою корзинку и, довольный, отправился к дому, а тут еще набрел на такое ягодное место, просто глаза разбегаются. «Ну, теперь сам поем», решил мальчик, растянулся на траве, лакомился ягодами, да устал немного и задремал. Проснулся Вася, когда солнышко уже было низко. «Ишь, как поздно», — проговорил он и хватился своей корзинки, но её не оказалось.

— Унесли, — прошептал Вася дрожащим голосом, сжав кулаки. — Это ребята!..

И, сердито насупив брови, он направился домой. Прохладно и легко дышалось в лесу, дневной жар спал, воздух был теплый и ароматный, но невесело было Васе. Он скоро вышел из лесу и пошел по дороге. Вдали виднелась деревня. Вася устал, присел отдохнуть и задумался.

— Вася, а Вася, отчего ты со мной не хотел говорить? — ласково сказал кто-то сзади.

Вася сердито обернулся, недоверчиво посмотрел на говорившего и хотел уйти.

— Вася, ты не бойся, я не стану обижать тебя, — снова заговорил знакомый гимназистик, который стоял около него.

Вася в нерешимости остановился и конфузливо посмотрел на доброго мальчика.

— Я думал, ты тоже дразниться станешь, — наконец тихо сказал он.

— Нет, ты больше не думай этого: мне так было тяжело, что мальчики тогда обидели тебя…

— Они ведь всегда обижают меня, дразнят, бьют. Сегодня ягоды унесли, все потому, что я горбун.

— Ну, я теперь буду играть с тобою. Я буду тебе книжки хорошие читать, будем рыбу удить, в лес за ягодами станем ходить…

Лицо Васи оживилось. Он радостно улыбнулся и близко подошел к доброму мальчику.

— Хочешь, — дрожащим голосом проговорил он, — хочешь, я тебе дудочку сделаю? Я хорошо умею делать.

— Сделай, сделай! — ласково отвечал Коля. — Вот и отлично: мы в лесу с тобой играть будем.

— А хочешь, — я тебе яблоньку подарю? — снова спрашивал Вася, едва скрывая свое счастье. — Я сам ее посадил, я ее очень люблю, она цвесть потом будет, яблоки вырастут…

— Нет, Вася, мне яблоньку негде держать: она в комнате расти не станет.

— Ну, так хорошо… как только у меня вырастут яблоки, я все для тебя спрячу, — решил Вася.

— Спасибо, — сказал Коля, — мы на будущий год опять сюда на дачу приедем.

Мальчики встали и пошли по дороге.

— Ты приходи, Вася, ко мне, предложил Коля. — Моя мама такая добрая, только ты одевайся почище,

да мой хорошенько лицо и руки. Посмотри, какой ты грязный… Я этого не люблю.

— Хорошо, — тихо отвечал Вася, поглядывая на свою засаленную рубашку и грязные руки.

Мальчики вошли в деревню.

— Уходите от меня, — сказал Вася своему новому товарищу, — мальчики завидят, смеяться станут над нами.

— Ну, хорошо. Прощай, Вася. Увидимся…

И Коля быстро направился к своей даче.

Вася не пошел ужинать: ему скорее хотелось остаться одному. Он прошел в амбар и приготовился спать. Первый раз в жизни было так хорошо, так радостно на душе. «А может, он только посмеялся надо мной?» мелькнуло у него в голове. «Нет, не может быть»… отвечал он, засыпая…

IV

Веселый проснулся на другой день Вася. Он вышел на двор, улыбнулся и чисто-начисто вымыл себе руки и лицо. Мальчик взял корзинку и прошел в лес; он оглядывался по сторонам все ему казалось радостнее, веселее: будто травка была зеленее, цветочки ярче, будто пташки, которых так любил Вася, пели сегодня голосистее и лучше. Вася снял шапку и улыбнулся. «Ишь, как хорошо!..» прошептал он.

Мальчик набрал --">