Регина Эзера - Феномен Принцессы, или Конец одной блестящей карьеры

практически никому не безразлично, что о нем думают — и даже после смерти! Имант К. тоже хотел, уезжая, оставить о себе добрую память (ведь это так понятно!). И обмозговывая проблему так и этак, он под конец решил (цитирую мысли) «избавиться от нее сегодня же вечером» и затем для осуществления этого замысла провел и кое-какие оргмероприятия.

Вечером он выждал, пока хозяева лягут спать, и даже лишний раз сходил в домик с сердечком, чтобы своими глазами убедиться, что окна уже темные. Потом, несколько меняя первоначальный замысел, не стал совать Принцессу в мешок сразу, чтобы та не подняла шум, а взял на руки, прижал к груди, мешок сунул под мышку, перекинул ноги за подоконник и соскользнул вниз.

Вовсю светила луна. В этот момент, когда Имант К. мягко спрыгнул в сад, такое сиянье конечно было ни к чему, однако же весьма пригодилось потом, ибо хорошо освещало лесную дорогу. До первого хутора колхоза «Липовый цвет» было километров пять или чуть больше, и значит целый час ходу. Час туда, час обратно. И тогда очень заметна разница — шагать ли по сколько-то видной местности или брести в полной темноте, где ничего не стоит споткнуться о корни, упасть, и чего доброго, сломать ногу.

Принцесса сидела у него на руках и время от времени мурлыкала. Однако войдя в лес, Имант К. решил, что надежней нести ее в мешке, и пытался ее туда запихнуть. Тут и начались разногласия. Кошка в жизни еще не испытывала физического принуждения и сперва даже не поняла, чего от нее хотят. А поняв, она разозлилась, возмущенно вцепилась когтями в холст мешка и в него не шла. Тут разозлился и Имант К. — ведь кошка могла выскочить и удрать. И в законном возмущении он схватил Принцессу за шкирку и стал толкать ее вниз. Но чем больше он толкал ее вниз, тем сильней она рвалась вверх, с каждой минутой все зверея, и впервые проявила скверный характер, который до поры таился в ласковом красивом теле.

Несколько минут они молча единоборствовали при лунном свете, однако силы были слишком неравные, чтобы схватка кончилась иначе, чем она завершилась, а именно — стенаниями Принцессы в мешке, который Имант К. тащил за конец, держа на некотором расстоянии от икр (как будто нес дикобраза). Время от времени он подносил ко рту и сосал палец, выплевывая вместе с кровью и крепкие слова на двух языках (какие обычно не употреблял, так как по праву считал себя интеллигентом). Принцесса впервые слышала вульгаризмы. До сих пор ей приходилось слышать только слова уменьшительно-ласкательные.

Не совсем ясно, устала ли просто она мяукать или же стала смиряться со своей участью, но мало-помалу она затихла и молча сидела на дне мешка. Иманту К. все больше и чаще казалось, что он тащит бесформенный неживой предмет. И только когда он остановился и поднял ношу к лунному свету, на ярком фоне месяца в мешке, точно в животе беременной, слабо зашевелилась жизнь.

Наконец Имант К. вышел к другому концу леса и увидал группу строений, что и было целью его путешествия. В окнах мерцал лишь отсвет ночного неба. Он развязал мешок, однако вылезать Принцесса не желала. Тогда он кошку вытряс и положил перед ней двух окуньков, которых они вдвоем несколько часов тому назад выудили, сидя бок о бок на берегу Даугавы. Принцесса рыбу не тронула, а только сидела и смотрела, и ее огромные глаза блестели при лунном свете туманными фарами. Так продолжалось несколько минут. Принцесса не предпринимала ничего и, потеряв терпение, Имант К. быстрым движеньем помахал мешком прямо у нее перед носом. Она с испуга чихнула, гибким прыжком метнулась вбок и скрылась в тени. Тогда Имант К. зачем-то побежал. Сделав первые два десятка метров, при полной луне он видел, что Принцесса за ним не следует, и все же, по-прежнему оглядываясь, бежал и бежал, как будто за ним гнались с криком «держи вора!».

Когда он наутро собрался в Ригу, Принцессу не могли найти.

— Небось с котами шляется, где же еще, — рассудил Ян А.

— Ты спятил, что ли? — возмутилась Цецилия. — Она же еще подросток!

— Акселерация! — проговорил Ян. Он недавно читал про это в газете и потому знал, что теперь все по-другому, чем было в их молодые годы.

Поскольку в автобусе возить животных не разрешается, было заранее обговорено и решено, что Имант К. (по словам Яна А.) выйдет на шоссе и будет голосовать, авось какая-то попутка подбросит к поезду. Теперь ничто ему не мешало ехать и автобусом, однако он, выйдя с чемоданом к шоссе и увидав грузовик, его остановил. --">