Артем Олегович Ефремов - Котенок

движение, только для того чтобы выловить какую-нибудь живность на обед и на ночной сон. Горы, с каждым днём уменьшались, как-будто задавшись целью, превратится в ничем не примечательные холмы, и, наконец, перешли в предгорья, а затем и в равнину, перемежаемую островками леса. Мой план не отличался оригинальностью. Найти какое-нибудь поселение, понаблюдать за ним, познакомится с кем-нибудь из местных и дальше по обстоятельствам. Скажете ничего интересного? А как тут прикажете, если об окружающем мире знаю только по рассказам родичей. Конечно, они мне много всего говорили, но одно дело слышать, а совсем другое увидеть всё собственными глазами, почувствовать на своём опыте. Мудрая всё же у нас традиция, с какой стороны не посмотри. Кстати, они предупреждали, что может быть опасно, но тут я не сильно верю. Перестраховываются, скорее всего. Для пущей осторожности. Что могут люди сделать дракону?

Небольшой городок, привольно раскинувшийся около речной долины, я отыскала на следующий же день. Помню, в детстве мама мне как то читала про муравьёв, крохотных насекомых, которые строят себе огромные, по сравнению с ними, дома-муравейники, каждый из них занят от рождения своим делом и работает на благо всего сообщества. Вот такой муравейник и напомнила мне эта крепостица, окруженная сотнями маленьких, почти игрушечных на расстоянии домиков. С самого раннего утра люди выходили на улицы, и начинали торопливо суетиться, занимаясь какими-то своими, не совсем понятными мне делами. К небольшому причалу, расположенному посередине поселения несколько раз в день подходили ладьи, сгружая и загружая различные тюки, бочки, мешки, вооруженная стража совершала неторопливые променады по пыльным улочкам, ветер доносил какие-то незнакомые аппетитные запахи, готовящейся еды. А еще меня поразило, сколько людей обитает в одном и том же месте! Да в одном этом городе живет больше человек, чем всего драконов у нас на кряже! Странно и удивительно, тем более, что насколько я знаю это далеко не самый крупный город. И как они умудряются жить в такой тесноте? Непонятные создания.

За городком я наблюдала несколько дней. Он жил своей, такой отличной, от привычной мне, жизнью и явно даже не подозревал о том, что буквально неподалеку находится юный, но очень любопытный дракон. По крайней мере, я была в этом уверена.

Неприятности начались на третью ночь. Как? Ну, вот как, они умудрились подобраться ко мне незамеченными и как узнали о моём присутствии? Я же даже на охоту не выходила, предусмотрительно наевшись еще по дороге сюда. Не помню, говорила ли, что при необходимости мы можем питаться раз в неделю? Можем. Только вот сейчас это не сильно помогло, вернее совсем не помогло. Я тихо, мирно спала, ничего не подозревая, когда вдруг на меня сверху накинули сеть и начали колоть копьями. Больно же! Сначала я даже не испугалась. Наша чешуя практически не пробиваема для обычного оружия, но как говорит мой папа любое качество можно перешибить количеством, и у нас есть одно уязвимое место — крылья. Вот их повредить очень даже можно. Нападавшие, похоже, были прекрасно об этом осведомлены и упорно старались бить в них. И вот тогда я в первый раз в жизни по-настоящему испугалась. Дикий ужас, что вот так в несколько мгновений можно лишиться самого прекрасного, что может быть в жизни — возможности летать, затопил всё моё существо отвратительной, мерзкой волной. До сих пор вспоминаю об этих мгновениях с содроганием! Не помню, как вырвалась, как судорожно напрягая покалеченные перепонки, поднялась в воздух, как заходясь в молчаливом крике боли, не разбирая направления, мчалась подальше от этого страшного места. Помню только, что силы меня почти оставили и я уже не думая ни о чем, практически рухнула на ближайшую показавшуюся поляну и забылась в беспамятстве.

Пробуждение было тяжелым, Всё тело болело настолько, что даже мысль о том, чтобы пошевелиться вызывала панику. Я открыла глаза и тут же их закрыла. Кошмар, пережитый ночью, опять захлестнул меня с головой. Неподалеку, на земле сидел человек и что-то варил в большом походном котелке. «Это конец!» — промелькнула мысль, сейчас он позовёт своих сородичей и меня добьют, а я даже не смогу оказать сопротивления.

— Привет! — его голос оказался неожиданно сильным и глубоким для такого маленького создания.

— Чего ты ждешь? — прошептала я, — Заканчивай уже со мной, чего уж там.

Мне было горько и обидно, что моё --">