Таня Сафина - Хозяин Кахиры (СИ)

короля.

Он меня не пропустил. Я могла бы посмотреть прямо в глаза укротителю, но перед настоящей силой, я, самозванка, тушевалась и опустила голову в темноту под ногами.

- Расстроило все вместе. Узники тюрьмы короля Амра никогда не сравнивали свои горести, если итог один - смертная казнь.

- Почем тебе знать! Не сравнивай себя с узниками.

Он не мог признать, что я жила при дворе не по своей воле и испытывала собственные печали.

- Рассказывай дальше.

- К чему вспоминать начало, когда я подошла к завершению всего?

- Ни тебе, ни мне не известен итог, не морочь мне голову, женщина. Неужели тебе нечем оправдаться? Что было дальше, как ты попала в семью правителя?

Он отступил, и я смогла пройти и укрыться, потому что шифоновое платье давно не защищало от холода. Вспомнились лица знакомых, шепчущие, ругающие, презирающие, боязливые...

- Люди рассказывали, что для Лигии долго не могли найти кормилицу. Она не принимала ничью грудь и теряла вес.

- Почему ее не вскормила родная мать?

- Знатные асмарские женщины после беременности и родов отдыхают. Они отдают детей кормилицам, а потом, на несколько лет, - кочевникам, и дети возвращаются в семьи сильными. Королева не позволила бы унизиться перед подданными и встать с постели, как какая-то служанка. Когда она все-таки решила приложить ребенка к груди, молоко не появилось. Слуги искали беременных и кормящих женщин по всему городу, и нашли мою мать. Я не знаю, разрешилась ли она к тому моменту или я появилась на свет во дворце. Успела ли она вскормить Лигию - мне неизвестно. Знаю, что Ноя - ее кормилица, возможно, единственная. Ее привезли из Ифры.

- И как дитя приняло кормилицу?

- У ифрийцев не принято расставаться с детьми, поэтому Ноя умела с ними справляться. Она мазала сосок медом и давала Лигии. А меня оставили в комнате прислуги. Я смешалась с их детьми, но скоро служанки заметили наше с принцессой сходство и сообщили королеве. Лигия росла слабой девочкой, хворала часто и подолгу. Королева боялась отпускать ее в пустыню. Как раз в то время на наших землях появились укротители... Ваше племя стало нападать на кочевников. Или болезнь, или гибель ото льва грозила Лигии. Королева знала, что дочь не вернется. Это и боль, и позор - родить слабого наследника.

- Они отдали тебя... - догадался Дир.

Я ведь помнила свою жизнь именно с горячих песков, обманчивого прохладно-голубого неба, глубоких колодцев с таинственным блеском на дне, с шатких паланкинов и вонючего овечьего молока.

- Да. Я научилась ходить в год, и меня отдали кочевникам под именем Лигии, до трех лет. Но ведь мне не пришлось ни с кем расставаться. Поэтому это не печально.

- В каком племени ты жила?

А вот этого вопроса я не ожидала. Пустыня за городом издревле делилась на племенные территории. Что именно хотел выяснить Дир, я не знала. Есть ли ему разница? Он будто чуял, под какими вопросами скрываются мои тайны. В эту ночь я решила рассказать чуть больше, чем собиралась, веря в близкую смерть.

- У сабейцев.

- Нет...

А как он мог поверить, если сабейцев поголовно скосила черная лихорадка?! Ему известен мой возраст и можно посчитать, что как раз во время эпидемии я жила в племени. Я не спорила, в молчании ожидая, пока он примет правдивый ответ.

- Ты выжила? - пришел в себя Дир и тут же задал новые вопросы. - Если ты не болела, то кто и как нашел тебя и вернул?

- Верблюд унес меня в пустыню, пришлось долго скитаться по пескам, пока я не набрела на стадо овец. Скоро за стадом пришел пастух и узнал во мне принцессу. "Лигию" разыскивали и обещали щедрую награду. Это был очень удобный момент, чтобы больше не прятать настоящую принцессу, но тут во дворец привели меня. Я была более похожа на настоящую, так как загорела в пустыне, а Лигия осталась бледной горожанкой. Некоторое время меня, а не ее представляли знатным семействам, а потом мы обе отправились в Ифру, к дальним родственникам короля Амра, где каждая заняла положенное место. В Ифре мы провели год и вернулись. Я снова начала жить с детьми прислуги, разве что вместо труда приучалась к хорошим манерам, чтобы при случае подменять Лигию. Теперь мы почти не различались между собой.

Дир

--">