(Venera Hortova) - Наследница Теней

понимали. Да куда им, ведь даже она сама не знала толком, кем была и откуда появилась. Её кровь отличалась от человеческой, но и к фэйской не относилась, скорее всего, в ней было столько намешано, что не разберёт и сам Создатель.

Единственное, что Адарлина понимала ясно и отчетливо – она рабыня, и вся её жизнь – это кандалы, работа и унижение. Так было с самого её рождения, и так будет до скорой смерти.

Прислонившись спиной к вонючим доскам, Адарлина смотрела в широкую щель на проплывающие мимо зелёные просторы. Вот бы остаться здесь. Жить в этих чарующих, волшебных лесах, за которыми простирались величественные горы со сверкающими ледниками, укрытыми белоснежными шапками снега, словно алмазной и серебряной пылью.

Адарлина тяжело выпустила воздух из легких. Сегодня. Уже сегодня они прибудут в Фаас – город Семи морей, главный торговый порт Горнобережья. Границу они пересекли два дня назад, и, после этого, Адарлине сложно было и дальше верить в волшебство этих мест.

Пограничные гвардейцы бесцеремонно сорвали с них одежды и осматривали их тела, словно вещи на предмет контрабанды. Когда Адарлина тряслась от ужаса и инстинктивно старалась прикрыться, они только мерзко ухмылялись её нелепыми попытками и громко обсуждали тело девушки, не скрывая своих желаний.

Территория Горнобережья встретила торговый караван уютными деревянными посёлками у озёр и рек. Затем вдоль дороги стали появляться резные чугунные ворота, а в глубине ухоженных рощ просматривались величественные башни особняков и роскошные поместья из красного кирпича.

Родной город Адарлины – Дюньмер – был тухлым и грязным, с одинаковыми гниющими трущобами. Почти без деревьев и с озлобленными горожанами, до которых королю уже давно не было никакого дела.

У торгового каравана было три остановки на пути к Главному публичному дому столицы. С каждой остановкой в повозке становилось всё свободнее. Сейчас их осталось всего трое. Они сидели в разных углах и молчали.

Всего два часа назад забрали одну из человеческих девушек, ей было всего четырнадцать. Она так кричала…. Адарлине казалось, что она до сих пор слышала у себя за спиной, как слёзные стенания обрываются глухим ударом плети.

А повозка медленно катилась вперёд. Роскошные особняки остались позади. Теперь их окружал разросшийся портовый город с каменными домами и темными улочками. Здесь пахло цветами и выпечкой, а не сточной канавой и едким дымом, как было в Дюньмере.

Усилием воли Адарлина смогла на время отогнать страшные мысли, и осмелилась поглядеть в щель. Фаас и правда казался городом–сказкой: красивые постройки, домики с черепичными крышами, особняки и торговые лавки, которые пестрили разнообразием товаров – от лекарственных снадобий, до изящных меховых манто и изумительно красивых пирожных.

Повозка медленно двигался по оживлённой улице в веренице каравана, который с радостным любопытством приветствовали горожане. Фэйцы в дорогих одеждах, дамы с кружевными зонтиками, в дорогих шелках – все с улыбками рассматривали новый товар, с которым прибыли дальноземные торговцы.

Адарлина дернулась от щели, когда поняла, что некоторые пытались разглядеть новых куртизанок, которых привезли для Главного дома удовольствий. У неё глухо забилось сердце, липкий страх испачкал тело. Она догадывалась, что большинство этих любопытных глаз она увидит сегодня на аукционе. Аукцион…

– Всё, девки, – сказал один из торговцев и стукнул по борту повозки, – скоро уже будем на месте! Эх, Фаас… Город услады! Всё–таки, фэйцы – славный народ, хоть и жаден до денег. Слышишь? – обратился он к сгорбившейся фэйке. Через крупные щели он мог видеть всех троих. – Как думаешь, много за тебя дадут твои сородичи?

Девушка молчала. Адарлина ей не сочувствовала, плети хозяев давно уже отбили у неё всё желание сопереживать другим рабам. Она украдкой посмотрела на верховое животное, на котором восседал торговец. Ей показалось, что черные глаза лошади были полны отчаяния и страха. Уже очень скоро такой страх наполнит и её.

– Я слышал богатые графы обожают покупать себе всякую шваль ради утехи! Ты вроде ничего. Может получится подсунуть тебя какому–нибудь вельможе. Будешь жить, как в сказке, если, конечно, сможешь его ублажить! –

--">