Simon Guerrier - Осада (СИ)

class="book">Робин кивнул.

— Но у них не получится, — сказал он. — У меня есть план. Только нужно пройти чуть дальше.

Гай посмотрел вперед, в сумрак заросшей деревьями тропы.

— Что там?

— Замок, — отозвался Робин. — Я был оруженосцем лорда Брэкнбери. Учился быть рыцарем.

Гай хмыкнул.

— Но ты не рыцарь.

— Может, и нет, сэр Гай, — ответил Робин. — Зато я знаю, как рыцарю должно поступать.

Гай пропустил колкость мимо ушей.

— Так эти люди помогут нам?

Улыбка Робина исчезла, взгляд стал жестким, словно он натягивал лук.

— Не думаю, — сказал он. — Они все мертвы.

========== Глава II ==========

Замок был большой. Каменные башни крестом возвышались в сердце леса. Высокая стена зигзагом окружала его и замыкалась, образуя двор, где было несколько деревянных построек.

Робин и Гай рассмотрели все это с берега широкой быстрой речки, огибающей замок с трех сторон, наподобие крепостного рва. Гай предположил, что замок построили здесь из-за реки и возвышенности. Король Уильям велел возводить такие замки по всей стране, чтобы гарантировать покорность завоеванного народа.

Но его лучшие времена давно миновали. Плющ покрывал стены. На открытых участках виднелись трещины и следы выветривания. Небо над головами начало темнеть. Гай последовал за Робином по шаткому мостику, потом — вверх по склону к узким деревянным воротам и вошел в заросший сорняками двор. Казалось, все здесь пропитано запахом разрухи.

Робин стоял во дворе, глядя на башню с непритворным ужасом и смятением. Заметив, что Гай наблюдает за ним, он выдавил усмешку, не желая показывать слабость тому, кто недавно был его смертельным врагом.

— Говорят, здесь есть призраки.

Гай постарался собраться.

— Что здесь произошло? — спросил он.

Робин пожал плечами.

— Война. Ты же знаешь, что такое присяга. Каждый вассальный лорд должен оказывать помощь королю. Поместье лорда Брэкнбери не было большим, но он отдал все, что мог, включая наследника, Мэтью. Я помню Мэтью, самого быстрого, лучшего бойца Англии. Он даже не добрался до Святой земли. Многие не добрались. Болезни, эпидемии… они всегда идут вместе с войском.

Гай кивнул.

— А его отец расклеился.

— Его отец выполнил свой долг, — резко ответил Робин. — Но ему больше нечего было отдать. Оставался клочок земли, способный прокормить жителей поместья, но были военные налоги и другие поборы. Из этого места выжали все, что в нем было. Люди, служившие лорду Брэкнбери, начали бы голодать, останься они с ним. Некоторые пришли попрощаться, но как им было смотреть ему в глаза? Так что большинство смылось ночью, оставив хорошего старого человека одиноко слоняться по безмолвной крепости.

Робин бросил на башню печальный взгляд.

— Говорят, старик недолго протянул, — добавил он. — В каком-то смысле это благо.

— И никто не вернулся? — спросил Гай.

Робин с тоской оглядел двор.

— Здесь не к чему было возвращаться.

— Ладно, что будем делать? — сказал Гай, надеясь заставить Робина действовать. У них на хвосте до сих пор была толпа наемников. — Окопаемся здесь? Будем обороняться?

Робин пожал плечами.

— Может быть, — отозвался он. — Но, думаю, мы в любом случае от них оторвались.

Они обернулись и посмотрели туда, откуда пришли: лес казался спокойным и тихим.

— Может, они перегруппировываются, — сказал Гай.

— Возможно, опасаются приближаться к замку, — отозвался Робин. — Или наслушались того, что о нем говорят местные.

— Сомневаюсь, что они боятся призраков, — ответил Гай. — Правда, уже темнеет. Может, решили переждать ночь.

Налетел порыв холодного ветра, но Робин, казалось, не заметил этого. Он чутко вслушивался, прищурившись. На его губах медленно появлялась ухмылка.

— Ага, — сказал он.

— Что ты собираешься делать? — спросил Гай. — Если мы сейчас отсюда уйдем, то обдурим их.

Робин покачал головой.

— Света мало, — сказал он. — Мы или заблудимся, или снова налетим прямо на них.

— Мы не

--">