то, что бы…

В подъезде было на удивление тепло и чисто. Свежая краска на стенах. Вымытая плитка пола. Гладкие перила. Пахло жаренной картошкой и табачным дымом. Я свернула к лифту, но Егор удержал меня за локоть и, подтолкнув к лестнице, буркнул:

– Не работает.

Ну что за наказание, а? Мало того, что меня похоронили, усыпав могилу жуткими розами, под ногтями собралось кило грязи, так еще и лифт!

– Этаж? – подавленно уточнила я, медленно переставляя ноги.

– Четвертый, – буркнул Егор и свернул на следующий пролет. В отличие от меня, он двигался быстро, переступая сразу через несколько ступеней.

Догнала его минуты через две. Запыхалась, зато немного согрелась. Правда, усталость никуда не исчезла, и по-прежнему клонило в сон. Егор ждал меня у приоткрытой, обитой темным дерматином двери. Дерматин был старым и выцветшим, и из вспухших ран его пучками торчал утеплитель.

– Входи, – скомандовал дикий и втолкнул меня внутрь.

Дверь захлопнулась, погружая нас в полумрак. Ну здравствуй, пещера чудовища. Давай знакомиться.

Тут же вспыхнул свет, добавляя красок в мое уже кажущееся жалким существование. В принципе, это и была в каком-то роде пещера. Вернее, берлога с разбросанными повсюду вещами, пыльными плинтусами и пятном на ковре в коридоре. В углу под запыленным светильником, на абажуре которого нагло струилась трещина, покосившись, притаилась тумба с зеркалом.

Повинуясь неведомым инстинктам, я шагнула к ней.

В мутном стекле растеклось кляксой усталое лицо. С небольшого курносого носа на щеки рассыпались веснушки – крупные и яркие, словно кто-то брызнул ржавчиной на кожу. Вьющиеся рыжие волосы растрепались и торчали во все стороны. Глаза только были красивые – серые и выразительные, в обрамлении густых и длинных ресниц.

– Ее звали Алиса, – тихо сказал Егор и встал рядом со мной.

– Хочешь ее вернуть?

– Человека нельзя воскресить, ты-то должна знать, что некромантов не существует.

Наш бука шутить изволили, ну-ну.

– Тогда что?

– Найду того, кто это сделал.

– Месть – как банально. – Я зевнула и, преодолевая отвращение, отвела взгляд от отражения, которое теперь было моим.

Нужно привыкать к новой внешности. Как и к новому положению вещей. Отдохнуть, подумать, уж я-то знаю, что самые правильные решения приходят на свежую голову.

Я мотнула головой и поняла, что ненавижу рыжий цвет.

– А ты разве не хочешь мести?

Егор смотрел серьезно. Слишком серьезно.

– Кому, по-твоему, я должна мстить?

Он склонился ближе. А симпатичный, черт! Четко очерченные скулы, прямой нос, упрямо вздернутый подбородок. И взгляд – цепкий, умный. Всегда любила умных мужчин. Жаль, что он дикий, а я теперь человек, у нас мог бы получиться взаимовыгодный обмен.

– Они ведь убили тебя. Твои, из вашей дурацкой организации.

Ну да, понятно, пытается настроить меня против Виктора. Зачем только? Это раньше имелся смысл меня вербовать, а теперь… теперь я человек. Сама того не понимая, превратилась из едока в пищу. Дикий ответить не удосужился, откуда-то достал пушистое полотенце и темно-серый халат, небрежно протянул мне.

– Отогрейся в ванной, а то заболеешь еще.

– Алиса была твоей…

– Не твое дело! – Он швырнул вещи мне в руки, и я едва успела схватить.

– Не злись. Разве диких не учат контролировать себя?

– Мы не называем себя дикими.

Нахмурился, но уже не злился. Быстро воспламеняется, быстро остывает. Возможно, у меня с ним что-то и получится. Во всяком случае, пользу извлечь я сумею. Улыбка вышла вымученной, но и такая лучше, чем агрессия. Действеннее.

Халат с полотенцем я положила на тумбочку.

– А как вы себя называете?

Пальцы нашли молнию на куртке, медленно потянули. Вешалка обнаружилась поодаль, у стены, рядом со светильником.

– Свободными.

Я кивнула. Умелым движением сняла свитер через голову. Кажется, он не ожидал. Мужчины редко ожидают активных действий, потому тушуются. Иногда пугаются. Некоторые цепляют на лицо слащавую улыбку, начинают нести пошлый бред. Но ни один не остается равнодушным.

– Если бы я была прежней, твоей минутной злости мне хватило бы на неделю.

Я подцепила пуговицу джинсов. Изящно снять не получилось – фасон не тот. Если это бесформенное потрепанное нечто, тут же соскользнувшее на пол, вообще можно назвать фасоном. Я переступила через жуткую тряпку. С бельем тоже прокол вышел, не ценила, видать, Алиса --">