Елена Блашкун - Особое задание для вора

лучших жеребцов во всей Аркане и несколько искусно вышитых одеял. В придачу неизвестный благодетель еще добавил увесистый кошель, набитый золотыми монетами, и чуть менее тугой — с драгоценными камнями.

— Смотри, Инпу, а ведь девчонка умеет платить по счетам, — заметил бог ярости, насмешливо глядя на радость грозного Расула.

— Теперь, когда она вернула себе трон и власть, для нее это — мелочь. Не думаю, что из казны убудет. Хотя, признаться, не ожидал, что у них получится так быстро все провернуть.

— Но ведь твой жрец ясно дал понять — время не терпит.

— Каждый ошибается, — пожал плечами шакалоголовый бог.

— То есть ты не верил, что его пророчество может сбыться? Зачем же тогда рисковал своим драгоценным анхом? — Сет сомневался, что племянник на самом деле мог так беспечно относится к словам жреца. Так что это было лишь напускное спокойствие.

— Узнай остальные о мнимой угрозе — я забыл бы о том, что такое покой. А в моем случае, знаешь ли, без него никак. Да и сути это не меняет — артефакт я вернул. Пусть и немного позже, но факт остается фактом — анх в моих руках.

Старший родственник не стал ничего говорить, и лишь улыбнулся, отхлебнув вина. Затем он нахмурился и задумчиво посмотрел на Расула — к тому как раз пытался пробиться очередной охотник за артефактами.

— И все же, есть в этой истории нечто, что смущает меня, — проговорил Сет.

— Что, например?

— Мы сделали все, чтобы в нашем и других мирах анх считали только красивой игрушкой. Пустым атрибутом твоей власти, если хочешь. Его истинную ценность знали только боги нашего пантеона, да и то не все. Так кому же он мог понадобиться?

Анубис понял, к чему тот клонит, и его настроение вмиг ухудшилось.

— Ты думаешь, что кто-то из нас…

— О нет, это нашим братьям и сестрам ни к чему. От благополучия мира мертвых и его равновесия с миром живых зависит слишком много, — тут же отмахнулся Сута.

— Тогда кто?

— В этом и заключается загадка. Хотелось бы мне думать, что это лишь обычное совпадение, но, как тебе известно, случайных совпадений в нашей жизни не так уж и много. Думаю, нам стоило бы узнать, кто был заказчиком такого необычного товара.

Инпу отхлебнул из своего стакана, теперь почти не чувствуя вкуса вина, и вдруг заметил знакомую фигуру за одним из дальних столов.

— Кстати о совпадениях… — он незаметно ткнул Сета локтем, и кивнул в сторону мужчины.

— Вот это встреча. Ни за что не поверю, что старый лис оказался в этом трактире случайно, — изумленно шепнул бог, делая вид, что ничего необычного не заметил.

— Я тоже, — кивнул Анубис, соглашаясь.

Тем временем посетитель заметил интерес к своей персоне и, громко отодвинув стул, встал из-за стола и направился к ним. Вне зависимости от миров и эпох, его личина всегда сохраняла косвенный облик архимага — густую серебристую бороду и повязку на глазу. В этот раз, правда, он зачем-то решил еще и подволакивать ногу, будто самый настоящий старик, а не предводитель свирепейших воинов на земле.

— Не против? — усаживаясь рядом с Сетом и Анубисом, поинтересовался мужчина, и те благосклонно кивнули.

— Какими судьбами в Баркзааре? Или в Вальхалле стало слишком скучно? — постарался пошутить Инпу, за что получил грозный взгляд от гостя.

— В Вальхалле никогда не бывает скучно. Но иногда дела заставляют нас покидать родной дом, — произнес Один, даже не стараясь сделать вид, что шутка шакалоголового ему понравилась.

— И что же на этот раз привело тебя в Баркзаар? — Сута не любил общаться с представителями других пантеонов, но игнорировать верховного бога северных народов просто не мог.

— Собственно, вы и привели.

— Мы? — в один голос переспросили боги и переглянулись.

— Ну да, вы. На нейтральной территории, знаете ли, лучше встречаться.

— И все же, чем мы заслужили такой интерес?

— Своими артефактами, — скандинав незаметно кивнул на сумку Анубиса, где тот теперь всегда носил с собой бесценный анх.

— О чем ты? — сделал вид, что не понимает его шакалоголовый.

— Не стоит играть со мной в игры. Я уж постарше вас буду и сам кому хочешь голову закручу. Спрошу прямо — вы хоть не станете дурить и оставите девчонку и ее дочь в покое?

— Ты говоришь об оборотнице? — сразу же понял Сет.

— О ней, о ком же еще? — благосклонно кивнул Один.

— Мы и не думали, причинять им вред — ответил Сута. — Они справились с поставленной --">