(KaliWoo) - Да здравствует выбор (СИ)

– Я Клета. А это Лэс, – взяла на себя инициативу девушка.

– Лэсли, Клеопатра и Дионис. Какой занятный набор. Вы ведь тоже инфицированы?

Двое путешественников синхронно кивнули. На памяти Клеты никто из знакомых не называл её полным именем. И теперь это прозвучало несколько странно.

Несмотря на опасения, недовольство Клеты вскоре развеялось. Пятнадцатилетний Дион оказался весельчаком и при этом весьма рукастым. Он отлично готовил, но настоящей его страстью оставалось рисование. Парень видел красоту во всём, и однажды Клета застала его за изображением паразита Лэса. Модель стояла в лучах луны с подобающей случаю царственной осанкой, а Дион делал наброски чужеродной архитектоники ломаного тела, в котором сквозило непостижимое изящество.

– Они удивительные, правда? – спросил художник, заметив подошедшую девушку.

– Можно взглянуть, что вышло? – шёпотом попросила Клета, присаживаясь рядом. Дион скромно поскрёб затылок:

– Конечно. Это не ахти что такое, и уж точно не шедевры…

Он явно недооценивал себя, о чём и не преминула сообщить ему Клета.

– Я всего лишь самоучка, не более того. А морфокрылы это… Скажи, ты замечала, что у них разные морды? Разные по форме, когда они изволят показать их полностью?

– Нет, я… – Клета недоумённо моргнула.

– Вот. Прежде, чем я прибился к вам, ребята, я некоторое время провёл, встречая другие группы, – Дион пролистал один из блокнотов, – Смотри. Два морфокрыла в профиль. Две самки. Сейчас, у меня была прозрачная миллиметровка… Ага! Видишь? Не так уж и явно, подбородок и разрез глаз, но можно разглядеть. Видишь?

– Да, определённо, – Клета склонилась довольно близко к его затылку, но не почувствовала никакого дискомфорта. Даже кисловатый запах пота нового друга казался скорее уютным, нежели раздражающим.

– У меня в связи с этим просьба, – паренёк зашуршал картой, всегда торчавшей с краю его рюкзака, – Я покину вас ненадолго, чтобы сходить в музей Морфокрылов.

– Есть такой музей? – удивилась Клета. Словно в подтверждение сего факта, в костре пронзительно щёлкнуло пожираемое огнём полено.

– О, да! – карие глаза Диона оживлённо заблестели за стёклами очков, – Я очень хочу показать наброски его сотрудникам, спросить, замечали ли они эту разницу. Может, эти черты как-то влияют на выбор товарищей по путешествию, маршрута, или – как знать? – и вовсе зависят от носителя? У моего широкая мордочка, будто он подстроился под меня. Знаю, это смешно и глупо…

– Нет-нет, вовсе нет! – девушка положила руку собеседнику на плечо, не заметив, что за ними, приоткрыв глаза, следит проснувшийся Лэс, – Это очень интересная теория, правда! Я смотрю, ты очень ими увлечён.

– Морфокрылы удивительные создания, – вдохновившись её поддержкой, с жаром продолжил монолог Дион, – Как они выбирают носителя? Куда исчезают в определённое время? Почему при отменном здоровье все инфицированные не живут дольше пятидесяти?

– Насчёт последнего вопроса, – Клета кашлянула, думая, как деликатнее дать ответ, – Меня просветила Хризо. Она сказала, что ей и остальным не по нраву старые тела. Так что морфокрылы… Эм… убивают своего носителя в расцвете сил.

– О… – Дион почесал висок ни на что не годным ластиком на кончике карандаша, – Наверное, в этом есть смысл… Интересно, мой тоже меня убьёт, когда откажут ноги?

Тут Клета и узнала мрачную тайну. Дион хромал не из-за собственной комплекции. Он был здоров, не считая близорукости. Но ноги всё равно отказывали, и причины не знал никто.

– Это совсем нестрашно, – бывало, говорил паренёк, растирая конечность после снятия корсета, – Я многое успел и ни о чём не жалею. К тому же, всегда можно взлететь. Или на худой конец купить инвалидное кресло.

В тот вечер Клета поняла, что недооценила этого весельчака. И прониклась к нему уважением.

– Меня не будет пару дней, – прилежно доложил товарищам Дион, взваливая на плечи рюкзак, карманы которого топорщились от канцелярии на любой вкус и цвет, – Я туда – и обратно. Встретимся на нашем маршруте.

– Будь осторожен, – улыбнулась ему Клета. На том и расстались.

«На нашем маршруте». Будто эта полоска на карте реально