Утяшный Волчара - Солянка, космос, фаерболл

сам все показать… — по щеке мужчины незаметно соскользнула слеза, упав и исчезнув в густой траве. — Вскоре ты будешь читать о них в книжках, но когда вырастешь, обязательно отправляйся в путешествие и посмотри.

— Обязательно, — пообещал мальчик.

— И хорошо… — его отец встал и, широко улыбнувшись, протянул мускулистую руку, погрузив твердые пальцы в мягкие пушистые детские волосы.

Поглаживание по голове, красивый чешуйчатый кожаный плащ с рисунком, похожим на пламя дракона, звон медных монет в кармане, густая грива, развивающаяся на ветру — последнее, что запомнил Аргерт. Его отец ушел и больше не возвращался.

Спустя пять месяцев Межсистемный флот оккупировал родную планету Аргерта, разлучил его с матерью и отправил в заключение на Пустынницу, обрекая на мучительную и медленную смерть ребенка одного из влиятельных членов Федерации.

…

Пустынница — обитаемый спутник в Ганимеда, одной из восьми жизнепригодных планет, называемых в системе Возрождения Плодородными. Экосистема и растительность на Пустыннице отсутствуют, но есть множество полезных ископаемых. Из-за непроходимых, бескрайних пустынь и глубоких холодных шахт планета стала отличным местом для содержания опасных преступников, а позже, после оккупации Ганимеда Межсистемным флотом, для ссылки большинства военнопленных.

…

Прошло 15 лет…

«Выдался жаркий денек», — Аргерт взглянул на часы, пару раз щелкнул по копкам. На дисплее высветилась температура воздуха: «112 по Цельсию». Тепло-упорные сапоги, доходящие до колена и плащ, едва справлялись с охлаждением. Шлем-фильтр работал на пределе возможностей, но все равно при каждом вдохе жгло горло.

— И зачем я только бросился в этот поход? — разговоры с собой становились порой единственным развлечением в долгой дороге. — Видимо помешательство не обошло стороной и меня, — Аргерт остановился и почувствовал, как ноги начали нагреваться, утопая в раскаленном песке.

Множество дней скитаний по пустыне, безуспешный поиск Восточных шахт и единственный ориентир — солнце, всего три часа висящее на небосводе, довели парня до полного изнеможения.

День длился долгие шестьдесят восемь часов, разделенные в начале на трехчасовые периоды главенства света и тьмы. А потом, следовавшая за последним закатом шестнадцатичасовая ночь буквально замораживала планету, создавая царство холода и мрака. Из-за таких суровых условий организм подвергался чудовищным нагрузкам даже в специальном обмундировании, и парню, истощенному дорогой, впереди почудилось невероятно огромное дерево, возвышающееся на несколько километров ввысь. Он протер линзы шлема, потом глаза, выпил немного воды и тщательно вгляделся вдаль. «Невозможно!», — Аргерт скрутил до боли палец и убедился в том, что это не мираж и рассудок в порядке.

В тени гиганта веяло прохладной свежестью. Сняв защитное обмундирование, парень вдохнул полной грудью, не боясь обжечь легкие: «Я совсем сбился с пути». Природа действительно нашла укромное место на планете, обустроив маленький райский уголок. Вдалеке возвышалась громадная гора. Магма с вершины, стекала вниз, остывая и создавая занимательные узоры. «Словно совершенно другой мир», — подумал парень, заметив небольшое озеро, обвитое массивными корнями и защищенное от жары.

Осмотревшись, Аргерт не обнаружил следов человеческого пребывания. Время до заката, после открытия этого чудесного места, пролетело незаметно, наступала ночь. Невыносимая жара сменилась пробирающим до костей холодом.

Найдя хорошее место для ночлега до предстоящего последнего восхода, парень аккуратно спустился по уступу, обросшему мхом и корнями, ко входу в пещеру над озером. Там он развел костер из ранее добытых полуторным палашом веток и вскоре, насладившись красками, принесенными последним закатом, уснул. Измученный пустыней странник, овеянный теплотой, впервые за долгое время расслабился и погрузился в приятный сон.

Пришел восход, солнце осветило окрестности, тонкий лучик света пробрался в пещеру и разбудил Аргерта. Он поднялся, отряхнул тряпичные штаны от пыли и поправил большую майку. Пустой живот заурчал, выпрашивая еду, но в итоге получил лишь воду, имеющуюся в запасе. А ноги, хорошо отдохнув от вязкости песка, с новыми силами понесли на разведку окружения.

Исследования приносили Аргерту удовольствие. Желание разгадать загадку и найти ответы на появившиеся --">