(Габриэлла Мартин) - Тропой лесных монстров (СИ)

class="book">- Мама! Где ты?

Ответа не было. Эл поднялся на ноги.

- Ты собираешься фотать? -спросил он. -Думаешь, это не опасно?

Я посмотрел на небо. Солнце ярко сияло.

Вокруг не было видно ни одной птицы.

- Всё нормально, - заверил его я.

Джорджия, моя любимая собака, выбежала из-за угла дома. Она увидела нас и энергично замахала хвостом.

Потом подбежала ко мне. Джорджия знает, что я её лучший друг. Я обхватил её за шею, и мы начали возиться на траве.

- Мы возьмём с собой Джорджию? - спросил Эл с мольбой в голосе.

Я кивнул.

- Да. Я ни за что не пойду в лес без неё. Мы с Джорджией бродили вместе по лесу ещё когда она была щенком.

Эл двинулся вперёд по направлению к лесу, и я последовал за ним.

Фотоаппарат, болтавшийся на ремне, бил меня по груди.

- Я должен сдать задание не позднее чем через две недели, - вздохнул я. - А у меня до сих пор нет ни одной приличной фотки.

Моё задание было про флору и фауну побережья озера Люкер. Я уже сделал фото некоторых растений. Теперь надо было заснять представителей мира животных. Поначалу мне казалось, что сделать это будет нетрудно. Но хотя всю последнюю неделю я ходил на озеро каждый вечер, животные мне там практически не встречались. Эл шёл к лесу. Мы с Джорджией нагнали его на краю леса. Мой друг поднял голову и посмотрел на небо над деревьями.

- Как ты думаешь, что это было? - спросил он. - Может, их спугнуло какое-то большое животное?

- Не знаю, - ответил я. - Но почему моя мама…

Я осёкся, услышав вой. Это был высокий и надсадный крик. Так кричит животное, испытывающее нестерпимую боль. Джорджия вскинула голову, выгнула спину и яростно залаяла.

Неведомое животное вновь завыло. Я начал углубляться в лес, внимательно прислушиваясь в надежде обнаружить источник звука. И опять раздался вой, похожий на последний стон умирающего.

Но, как выяснилось, этот звук доносился не из леса. Я резко повернулся.

- Гляди! - воскликнул я, указывая на сарай во дворе. - Звук идёт оттуда!

Наш сарай бревенчатый, обшитый досками, с покатой крышей. Он стоит на полпути между домом и лесом.

Величиной с гараж для одного авто, сарай оснащён тяжёлой деревянной дверью с висячим амбарным замком.

- Кто там может быть? - пожал плечами Эл. - Неужели в вашем сарае заперто какое-то животное?

- Не знаю, - растерянно признался я. - Мать не разрешает мне приближаться к нему.

Эл стал пристально рассматривать сарай. Вой наконец затих.

- Леон, ты на меня, пожалуйста, не обижайся, но… но вокруг твоего дома создалась какая-то жуткая атмосфера.

Я засмеялся.

- Что твоя мать там делает? - допытывался Эл, продолжая глядеть на сарай.

Я вздохнул.

- Кажется, она проводит там какие-то исследования. Когда я спрашиваю её об этом, она становится немного странной, поэтому я ни в чём не уверен. На прошлой неделе я попытался зайти туда, но оказалось, что мать держит дверь на запоре.

Нагнувшись, я потрепал Джорджию по загривку. Мы пошли по лесу по утоптанной тропе, петлявшей между высокими деревьями.

- Почему твоя мать оставила работу в ветеринарной клинике? - продолжал допытываться Эл. - Её уволили?

- Не знаю, - ответил я, отводя рукой ветку, преграждавшую мне путь. - Она мне не сказала. В последнее время она вообще почти не разговаривает со мной. Не знаю, что и думать.

Глаза Эла вспыхнули. Он схватил меня за руку.

- Я знаю, что произошло, Леон. - Косая усмешка пробежала по его лицу. - Я знаю, почему она оставила работу. У твоей матери отношения с мистером Карпентером, директором клиники. Служебный роман. Вот он её и уволил!

- Что за бред! - воскликнул я. - Это невозможно. Мать и доктор Карпентер? Никогда.

Мать и доктор Карпентер были знакомы пять лет - с того времени, когда он переехал сюда, чтобы возглавить ветеринарную клинику. Если бы между ними завязался роман, я бы об этом знал.

- Ты ошибаешься, - сказал я. - Они никогда не ходили на свидания, не встречались в городе, ничего такого.

-Но он всё время приходит к вам домой, - возразил Эл.

- Больше не приходит, -

--">