Владимир Александрович Кощеев - В Изгнании

глаз брызнули слезы, зубы сжались. Мой крик боли отразился от стен, запрыгал эхом по небольшой клетушке. Если бы не захваты, я бы сейчас упал на пол и дергался от боли.

Вспышка прошла, я обвис в железных пальцах, не дающих рухнуть без чувств. Никогда не думал, что это будет так больно. На прощание дополненная реальность моргнула пару раз, и я, пожалуй, впервые за долгие годы, увидел мир таким, каков он есть — серый и пустой, без пояснений и подсказок всеобщей системы.

— Заключенный, с этого момента вы не имеете гражданства на Земле. В соответствии со второй поправкой вам положена инъекция расширенного типа. Ввод сыворотки будет произведен немедленно.

Захваты растянули меня сильнее, я завис в метре над полом, а в дырку на затылке вонзились ледяные шипы второго шприца. По венам хлынула волна огня, и я задохнулся от боли. Раскаленный металл хлынул из раны, заливая тело, выжигая нервы и плавя мое сознание, как воск.

Когда ко мне стало возвращаться зрение, я увидел, как в уже раскрывшийся портал забрасываются ящики закупленного мной набора вещей. Разум еще пытался понять, что конкретно швыряют в неизвестность огромные манипуляторы, но маркировка перед глазами расплывалась.

— Портал открыт. Доставка будет осуществлена немедленно.

Двери разъехались в сторону, захваты понесли меня через ангар, показавшийся мне бесконечным. Меня знобило и трясло. Я с трудом удерживался, чтобы не лязгать зубами от холода.

— Удачи на той стороне.

Шустрые манипуляторы буквально всадили меня в скафандр, напоследок махнули металлическими пальцами, и я полетел в сияющий овал телепорта навстречу новой жизни.

Часть I.

Глава 1

Как гласила общедоступная инструкция для будущих «прыгунов», дезориентация при первом переходе сквозь портал совершенно обычное дело. Организм не успевает перестраиваться, а что творится в воронке между мирами вообще описать сложно, вестибулярный аппарат сходит с ума, и есть риск выскочить из портала, захлебнувшись собственной рвотой. Это потом, на пятом-шестом прыжке уже все привычно и знакомо, но первый раз…

Крупные капли прозрачной воды ударялись об шлем. Именно этот звук я услышал первым.

Встроенный в скафандр компьютер молчал. Внутри костюма не горел ни один индикатор. По ту сторону скафандра тоже было темно.

Кислорода в баллоне хватает на сутки без подзарядки. И это в спокойном состоянии, так что нельзя тратить время впустую, пора начинать разбираться, куда же меня забросила судьба. Вода не прожигает стекло шлема, значит, этот дождь не слишком высокой кислотности, уже хорошо.

Осторожно пошевелившись, я понял, что, несмотря на отключившийся компьютер, гидравлика работает, и сервоприводы в полном порядке. Хотя нет, что-то рано я обрадовался, левая нога не сгибалась в колене. Засада!

Пришлось осторожно и медленно переворачиваться на живот. В темноте не понять, на что опереться, потому старался касаться только места, где уже лежал. Не хватало еще упасть с какого-нибудь обрыва, найдись таковой рядом. Осторожно выпрямляясь, я внимательно вслушивался в ощущения. Если спина упрется во что-то, могу повредить скафандр. И если атмосфера снаружи не пригодна, в разгерметизированном костюме сдохну я очень быстро. Так что нельзя торопиться.

Однако никаких препятствий не случилось. Полностью встав на ноги, обернулся вокруг себя, высматривая изменения в окружении.

Что ж, можно сказать, повезло. Метрах в десяти виднеется просвет. Пускай темно и льющаяся сверху вода закрывает обзор, снаружи хватает света.

Осторожно ощупывая носком ботинка место для каждого шага вперед, чтобы не наступить в невидимую трещину, или и того хуже — провал, следующие полчаса преодолевал расстояние, отделяющее меня от входа в пещеру. А что это именно пещера, уже догадался.

Минуту простоял, пытаясь разглядеть хоть что-то снаружи, но поток воды застилал обзор. Оттого пришлось напомнить себе, что скафандр выдержит, и лишь после этого высовывать голову из пещеры.

И, как назло, в этот же момент заработал компьютер скафандра. Разом вспыхнувшие индикаторы ослепили, заставив инстинктивно сделать шаг назад. Нога зацепилась за крохотный выступ, и я рухнул на спину.

Бортовой компьютер восстановлен. Проверка состояния скафандра. Ожидайте. Обнаружена неисправность левого коленного сервомотора. Настройка нанитов. Ожидайте. Выполнено. Запас --">